Terima kasih kepada Dewan Penelitian Sapi Potong Kanada atas informasi ini!
Doug Wray percaya dalam menjaga anak sapi yang baru lahir dipisahkan sebanyak mungkin dari anak sapi berumur dua minggu dan lebih tua di peternakan Alberta selatan-tengahnya untuk menghindari kemacetan ternak dan secara dramatis mengurangi risiko anak sapi yang berkumpul berkembang dan menyebarkan gerusan. Dan selama beberapa tahun terakhir, rencana tersebut berhasil.
Wray, yang bersama dengan anggota keluarganya mengoperasikan Peternakan Wray dekat Irricana, sebelah utara Calgary, telah mengembangkan anak sapi ini -sistem padang rumput selama 10 tahun terakhir. Dalam sistem penggembalaannya sepanjang tahun, kawanannya yang terdiri dari sekitar 300 ekor sapi pindah ke rumput sekitar 10 Mei. Mereka benar-benar mulai melahirkan pada tanggal 1 Mei di penggembalaan petak dan kemudian pada tanggal 10 Mei sapi bunting pindah ke rumput dan kelompok pertama sapi-dengan -betis tetap di belakang.
Padang rumput pertama berukuran 160 hektar, dibagi menjadi delapan padang seluas 20 hektar.
“Kawanan dikelola dalam satu kelompok di padang rumput selama sekitar dua minggu sebelum kami melakukan pemisahan pertama,” kata Wray. Kira-kira pada tanda dua minggu pertama sapi dengan anak sapi (biasanya sekitar 120 ekor) "dibawa ke padang rumput segar di satu arah, sedangkan sapi yang dibesarkan menuju ke rumput baru di arah lain," jelasnya. Wray pada dasarnya menjalankan dua kawanan pada musim melahirkan. Satu kelompok sapi bunting, yang semakin kecil setiap minggu, dan satu kelompok pasangan sapi-anak yang semakin besar selama musim melahirkan. Sapi bunting dikelola di seperempat yang dibagi menjadi paddock, sedangkan pasangan sapi-anak sapi dikelola di seperempat lainnya yang jaraknya sekitar tiga perempat mil. Kuartal itu juga dibagi menjadi paddocks.
Waktu setiap pemisahan kawanan - memisahkan sapi bunting dari pasangan sapi-anak sapi - ditentukan oleh "tergantung", kata Wray. Sebagian dari keputusan didasarkan pada seberapa cepat rumput tumbuh dan sebagian lagi pada berapa banyak sapi yang melahirkan. “Rata-rata begitu kita memasuki pertengahan dan akhir Mei, kita mungkin membuat pembagian setiap tiga atau empat hari hingga seminggu,” kata Wray. “Jika rumput benar-benar tumbuh, kami bergerak lebih cepat dan jika lebih lambat, kami dapat menunda pergerakan.”
“Ini adalah pendekatan membaca dan bereaksi,” kata Wray. Pada kuartal kawanan yang sedang hamil, dia ingin memindahkan kelompok itu ke rumput baru setidaknya sekali seminggu. Sapi bunting dikeluarkan dari pasangan sapi-sapi mana pun dan sapi-sapi bunting tersebut dipindahkan ke paddock baru. Pasangan sapi-anak sapi tertinggal. Begitu dia memiliki antara 50 dan 75 pasangan sapi-anak sapi di sebuah paddock di sisi kawanan bunting dari rotasi, dia mengikuti pasangan sapi-sapi itu ke bagian seperempat pasangan tempat mereka bergabung dengan pasangan sapi-sapi sebelumnya.
Dan tentunya dengan setiap pembagian jumlah sapi bunting semakin mengecil sedangkan kelompok sapi beranak semakin banyak. Tapi ini adalah sistem paralel dengan setiap kelompok pindah ke tempat baru setiap beberapa hari hingga sekitar satu minggu. “Prinsip keseluruhannya adalah menjaga agar kedua kelompok ternak tetap berpindah ke tempat yang baru,” kata Wray. “Cukup sering kami memiliki lingkungan di mana kami memiliki banyak rumput segar yang tumbuh dan matahari bersinar, dan itu adalah kondisi yang sangat menguntungkan untuk melahirkan. Jika kita mengalami beberapa hari di mana cuaca dingin dan basah, kita tidak akan memindahkan sekelompok pasangan sapi-anak baru dari sisi kawanan bunting rotasi ke rotasi pasangan. Kami akan menunggu. Tetapi umumnya jika kita memiliki kondisi cerah yang bagus, tidak ada masalah memindahkan pasangan dari satu putaran ke putaran lainnya dan mencampurnya dengan anak sapi yang lebih tua. Tapi sekali lagi, bahkan sisi pasangan bergerak ke titik segar sekitar seminggu sekali.”
Rotasi ini baik untuk kesehatan anak sapi dan juga cocok dengan tujuan pengelolaan padang rumput Wray — karena rumput tumbuh dengan cepat, dia suka memindahkan ternak dengan cepat untuk melepas klip pertama sebelum mereka kembali lagi di akhir musim.
Musim kawin kawanan biasanya berlangsung sekitar 54 hari, jadi lamanya musim melahirkan biasanya satu minggu di kedua sisi periode tersebut. “Begitu kita sampai awal Juni, kita mungkin hanya memiliki sekitar 20 ekor yang tersisa untuk melahirkan,” kata Wray. Pada akhir musim melahirkan, kawanan akan dikelompokkan kembali menjadi kawanan utama pasangan sapi-pedet untuk melanjutkan melalui sistem penggembalaan bergilir selama musim panas.
“Tujuan utama kami adalah untuk mencegah anak sapi yang baru lahir berkumpul menjadi satu dan memastikan kami selalu melahirkan di tempat yang baru,” kata Wray. Sistem ini telah menghasilkan hasil yang sangat baik dari sudut pandang kesehatan anak sapi.
“Scours dan beberapa masalah anak sapi yang baru lahir lainnya seperti penyakit pernapasan, tidak perlu dikhawatirkan,” kata Wray.
Dia sedikit khawatir pada akhir musim semi tahun 2018 — sapi baru mulai melahirkan saat salju mencair — tetapi sistem bekerja dengan baik lagi. Kawanan itu sedang merumput di dekat kandang sampai melahirkan. Tetapi saat melahirkan, dia memindahkan kawanannya ke seperempat bagian rumput terdekat tidak jauh dari fasilitas penanganan ternak. “Salju tetap ada sampai melahirkan, jadi kondisi tanah cukup basah,” katanya. “Saya pikir jika ada masalah di padang rumput, kawanan itu cukup dekat sehingga saya bisa membawa apa pun yang membutuhkan perhatian ke kandang. Mungkin ada setengah lusin yang harus kami bawa kembali karena sapi memiliki ambing yang membengkak atau puting yang sangat besar dan anak sapi tidak dapat menyusui, tetapi tidak ada gerusan.”
Wray mengatakan strategi pengelolaannya untuk anak sapi yang sehat adalah memisahkan bayi yang baru lahir dari anak sapi yang lebih tua dan selalu menjaga agar kawanan anak sapi pindah ke tempat baru karena penumpukan bakteri penyakit. “Sistem ini tampaknya bekerja dengan baik bagi kami karena kami melahirkan nanti, melahirkan di padang rumput dan kami juga memindahkan ternak untuk memastikan mereka memiliki rumput segar,” kata Wray.
“Menerapkan beberapa versi sistem melahirkan ini memang membutuhkan waktu dan tenaga,” kata Windeyer. “Tetapi jika operasi daging sapi tampaknya berjuang dengan beberapa tingkat gerusan setiap tahun, mungkin layak untuk dipertimbangkan. Mungkin hanya perlu beberapa anak sapi lagi untuk disapih pada musim gugur untuk menutupi biaya waktu dan manajemen yang diperlukan untuk mengurangi risiko gerusan.”
Sistem Doug Wray sangat mirip dengan Sandhills Calving System yang dikembangkan sekitar 20 tahun oleh University of Nebraska di negara bagian Sandhills. Sistem ini dirancang untuk meningkatkan kesehatan pedet dan mengurangi gerusan. Nantikan minggu depan ketika kami membahas sistem itu dan penyebab serta pencegahan gerusan pada betis.
