Tapi sebelum Anda mencapai organofosfat dan neonicotinoid, atau insektisida sistemik pembunuh serangga karsinogenik dan bermanfaat lainnya yang masih diperbolehkan untuk pengendalian hama di pekarangan rumah, pertimbangkan metode yang kurang drastis. Langkah pertama adalah melihat taman sebagai sebuah ekosistem, dan tanyakan pada diri Anda apa yang membuat tanaman tertentu rentan – pendekatan pengelolaan hama terpadu. Mungkin sudah terlalu banyak atau kurang dibuahi, atau tertekan oleh kekeringan. Mungkin Anda bisa berbuat lebih banyak untuk mendorong serangga bermanfaat yang akan memangsa hama. Atau Anda dapat menerima bahwa beberapa tingkat pemangsaan adalah bagian alami dari siklus kehidupan – “Anda memenangkan beberapa, dan Anda kehilangan sebagian” adalah mantra dari banyak tukang kebun yang bijaksana.

Tetapi jika Anda masih memiliki keinginan untuk membunuh hal-hal kecil yang jahat yang menyedot kehidupan dari tanaman Anda, tahu bahwa ada yang kurang beracun, alternatif yang diturunkan secara alami – tetapi masih efektif – untuk hal-hal yang sulit. Inilah yang harus dicari jika Anda tiba-tiba menemukan diri Anda ditarik ke lorong insektisida.

Semprotan Sabun

Sangat efektif dalam membunuh kutu daun dan hama penghisap getah lainnya, seperti serangga bertepung, tungau, wereng, psyllids, serangga skala, thrips, dan lalat putih, semprotan sabun biasanya ditemukan di pusat taman dan pemasok online (Anda bahkan dapat memesannya di Amazon). Mereka benar-benar tidak beracun, membunuh serangga hanya dengan mencekik mereka dengan sabun, yang mencegah mereka bernafas. Anda juga dapat membuatnya sendiri dengan mencampurkan satu sendok makan sabun cair ke dalam botol semprotan liter – pastikan untuk menggunakan yang ringan, sabun alami (seperti Dr. Bronner) untuk menghindari kerusakan pada tanaman.

Tanah diatom

Produk ini, yang dapat Anda temukan di pusat taman atau online, tidak lebih dari mikroba fosil yang telah digiling menjadi bubuk – bubuk yang mirip dengan pecahan kaca, mencabik-cabik serangga bertubuh lunak yang merayap di atasnya. Sementara semprotan sabun baik untuk banyak serangga terbang bertubuh lunak, tanah diatom digunakan untuk semua merangkak, serangga bertubuh keras (mereka yang memiliki kerangka luar), seperti semut, laba-laba, belatung akar kubis, larva lalat karat wortel, cacing potong, dan belatung akar bawang. Itu juga mencabik-cabik tubuh siput dan siput. Cukup taburkan bedak di permukaan tanah di sekitar tanaman yang rentan. Hanya diperingatkan bahwa ada satu kelemahan utama:tanah diatom hanya berfungsi saat kering, jadi harus di aplikasikan ulang setiap kali hujan.

Bt

Bacillus thuringiensis , atau Bt, adalah mikroba tanah yang beracun bagi banyak serangga, tetapi tidak merugikan orang, hewan peliharaan, ikan, burung-burung, atau satwa liar lainnya. Ini banyak digunakan oleh tukang kebun organik untuk mengendalikan ulat yang memakan kubis, kembang kol, dan tanaman “Brassica” lainnya, meskipun juga efektif melawan cacing telinga jagung, cacing potong, cacing tanduk tomat, dan hama seperti cacing lainnya. Ada beberapa potensi untuk merusak bug yang menguntungkan dengan Bt, dan hama dapat mengembangkan resistensi jika diterapkan terlalu sering, jadi lebih baik menggunakannya hanya pada infestasi serius.

Spora susu

Sepupu Bt, Spora susu menyerang larva kumbang Jepang, yang merupakan belatung putih gemuk yang mungkin pernah Anda lihat saat menggali tanah. Belatung terutama memakan akar rumput, berpotensi merusak halaman Anda, tetapi kumbang dewasa memakan berbagai macam tanaman, dari sayuran dan pohon buah-buahan hingga mawar dan tanaman hias lainnya. Jika Anda membunuh mereka di tahap grub dan mereka tidak pernah menjadi kumbang dewasa. Spora susu hanya perlu diterapkan sekali; setelah tanah diinokulasi, dibutuhkan beberapa tahun untuk menyebar dan memberikan kendali penuh, tapi efeknya permanen.

Besi Fosfat

Mineral yang diturunkan secara alami ini adalah bahan aktif dalam pembunuh siput dan siput organik, seperti Slugo. Fosfat besi (yang juga disebut sebagai fosfat besi) dilapisi dengan "attractant" yang siput dan siput menemukan bahkan lebih menarik daripada tanaman, tapi besi di dalamnya bertindak sebagai racun. Bentuk besi ini setidaknya dalam dosis kecil seperti itu, tidak merugikan orang, hewan peliharaan, atau lingkungan, dan itu bertahan lebih baik dalam hujan daripada tanah diatom. Banyak pembunuh siput dan siput lainnya mengandung bentuk besi yang lebih beracun, natrium besi, yang tidak disetujui untuk pertanian organik, meskipun sering dipasarkan sebagai produk alami – jadi pastikan untuk membaca labelnya.

Minyak Mimba

Ini adalah salah satu insektisida alami serba guna terbaik, membunuh semuanya, mulai dari cacing kubis dan serangga squash di atas tanah hingga nematoda dan belatung di bawah tanah. Minyak nimba adalah ekstrak beracun dari pohon nimba, spesies Asia tropis, yang banyak tersedia di pusat-pusat taman. Seringkali diperlukan penyemprotan berulang agar efektif, tetapi Mimba memiliki pengaruh yang relatif kecil terhadap serangga yang menguntungkan dan hama jarang membangun resistensi terhadapnya, seperti yang umum dengan kebanyakan insektisida kimia.

piretrum

Ini adalah salah satu yang paling beracun dari insektisida alami, meskipun diizinkan dalam pertanian organik (meskipun versi sintetis, disebut piretroid, tidak). Berasal dari pyrethrum daisy, zat membunuh sebagian besar serangga pada kontak dan sangat efektif pada serangga terbang yang sulit dikendalikan dengan cara lain. Ini tidak efektif pada hama yang hidup di bawah tanah atau jauh di celah-celah tanaman, di mana semprotan tidak bisa menembus. Sementara piretrum terdegradasi dengan cepat di lingkungan dan hanya sedikit beracun bagi manusia, hewan peliharaan, dan satwa liar, itu tidak membeda-bedakan membunuh bug yang menguntungkan – jadi gunakan dengan hemat dan ikuti tindakan pencegahan keselamatan pada label.

Ada insektisida nabati lainnya, seperti rotenon, ekstrak nikotin, dan sabadila, meskipun ini semua lebih beracun daripada piretrum, dan dalam beberapa kasus dianggap lebih beracun daripada beberapa alternatif sintetis yang tersedia.