Pestisida yang diuji para peneliti disebut Phosmet, yang banyak digunakan terutama di kebun apel untuk menargetkan ngengat codling, yang larvanya dikenal sebagai cacing apel. Phosmet dinilai sangat berbahaya bahkan di Amerika Serikat, dan terkenal sangat beracun bagi lebah. lebah, tentu saja, adalah elemen pertanian yang bermanfaat dan bisa dibilang penting, bertanggung jawab untuk penyerbukan tanaman.

Tapi Fosmet, bila digunakan dalam dosis yang hati-hati, dianggap tidak mematikan bagi laba-laba pelompat perunggu. Spesies laba-laba ini dikenal sebagai makhluk yang bermanfaat bagi pertanian, memakan hama seperti penggulung daun berpita miring. Mengingat itu tidak mematikan, undang-undang mengizinkannya tanpa batasan berdasarkan pengaruhnya terhadap varietas laba-laba ini.

Namun penelitian baru menemukan bahwa pestisida memang memiliki efek, dan yang sangat aneh pada saat itu. Laba-laba lompat perunggu, kata para peneliti, memiliki dua tipe kepribadian yang berbeda, yang dapat Anda anggap sebagai spektrum perilaku yang luas. Yang satu dianggap lebih “berani, ” rentan terhadap perilaku agresif dan lebih banyak predasi, sementara kepribadian "pemalu" kurang berburu, makan lebih sedikit, dan serangan lebih sedikit. (Perbedaan dibuat sebagian besar melalui tes cermin; laba-laba yang berani menyerang cermin, sementara laba-laba pemalu menghindar darinya.)

Fosmet, kata para peneliti, menyebabkan laba-laba berperilaku tidak terduga. Laba-laba pemalu mungkin berperilaku agresif. Laba-laba yang berani mungkin berhenti makan sebanyak mungkin. Ini adalah efek yang tidak berbeda dari narkoba atau alkohol pada manusia. “Artinya kita bisa mengukur efek insektisida sebelum efek apa pun pada populasi laba-laba secara keseluruhan terdeteksi, dan dalam hal ini, itu menaikkan beberapa bendera merah, ” kata Chris Buddle, rekan penulis makalah, dalam sebuah rilis.

Ini semua adalah bagian dari pandangan yang lebih mendalam dan lebih inklusif tentang bagaimana pestisida mempengaruhi lingkungan. Masih harus dilihat dengan tepat seperti apa efek pestisida pada populasi ini dalam arti makro, tetapi dengan memeriksa blok bangunan dari efek pestisida, Anda dapat membangun gambaran yang lebih lengkap tentang apa yang sebenarnya terjadi. Dan dalam hal ini, apa yang terjadi tidak baik.