Datang musim semi, toko-toko taman bata-dan-mortir serta pembibitan online biasanya menggelar stok tanaman stroberi mereka. Dan tukang kebun rumah seperti saya dengan patuh mengambilnya. Tapi itu belum tentu karena musim semi adalah musim terbaik untuk menanam stroberi.
Justin Ballew adalah agen hortikultura komersial dengan Clemson University Cooperative Extension. Dia memberi para petani Carolina Selatan keahlian dalam berbagai tanaman termasuk stroberi. Dan, seperti yang terjadi, kita mungkin dapat belajar satu atau dua hal dari operasi stroberi yang lebih besar itu.
“Satu hal yang dilakukan tukang kebun rumah yang sangat tidak konsisten dengan penanam komersial terkait dengan tanggal penanaman,” catat Ballew.
“Petani komersial menanam [stroberi yang berbuah bulan Juni] di musim gugur—biasanya sekitar pertengahan Oktober. Dan saya melihat petani rumahan menanam hal pertama di musim semi, saat segalanya mulai hangat. Jadi tanaman yang ditanam di musim gugur memiliki waktu sepanjang musim dingin untuk tumbuh dan berkembang. Mereka akan mekar dan menghasilkan jauh lebih baik daripada tanaman yang ditanam di awal musim semi.”
Alhasil, para petani itu sudah bisa mulai memanen paling cepat akhir Maret. Pemetikan berlanjut hingga April, sebagian besar Mei dan terkadang hingga Juni.
Berakhir Juni &Setelahnya
Saat berbelanja tanaman stroberi, Anda mungkin akan melihat beberapa yang digambarkan sebagai bulan Juni. Yang lain mungkin ditunjuk sebagai ever-bearing atau day neutral.
“Hari netral akan menghasilkan hampir sepanjang tahun,” kata Ballew. Pembawa Juni, di sisi lain, berbuah banyak di musim semi. Dan, saat cuaca menghangat, pembawa bulan Juni berhenti bermekaran dan malah menghabiskan energi mereka untuk pertumbuhan vegetatif.
Banyak operasi komersial menumbuhkan pembawa bulan Juni seperti Chandler, Camarosa, Sweet Charlie, dan Ruby June sebagai tanaman tahunan—walaupun tanaman tersebut, secara teknis, adalah tanaman dua tahunan. “Tanaman stroberi akan bertahan selama dua musim tanam,” Ballew menjelaskan. “Tapi, begitu kami selesai memetik di akhir musim semi, kami menghentikan panen itu…. Kemudian pada musim gugur berikutnya, kami menanam semua tanaman segar.”
Itu sebagian karena tanaman stroberi tidak selalu menghasilkan juga selama tahun kedua mereka. Memulai dengan tanaman segar setiap tahun dapat membantu mengurangi penyakit dan serangan serangga juga.
Beberapa petani komersial memperluas produksi stroberi mereka dengan menanam varietas yang selalu berbuah di akhir musim panas. “Kemudian, kita biasanya dapat memetik beberapa buah beri nanti di musim gugur,” tambahnya.
Tergantung pada iklim setempat Anda, Anda bahkan mungkin dapat memanen stroberi yang selalu berbuah selama musim dingin dan awal musim semi.
Tanah &Penanaman
Apakah Anda berniat menanam stroberi sendiri sebagai tanaman tahunan atau mempertahankan lahan yang sama untuk jangka panjang, persiapan tanah yang cermat adalah kuncinya. “Kami selalu merekomendasikan orang untuk melakukan tes tanah,” kata Ballew. “Itu akan memberi tahu mereka tentang pH dan nutrisi tanah mereka. Kemudian mereka dapat membuat penyesuaian yang diperlukan.”
Sedangkan untuk penanaman? “Satu kesalahan besar yang kita lihat di bidang komersial—dan saya yakin itu juga terjadi di kebun rumah—adalah orang menanam stroberi terlalu dalam,” katanya. "Stroberi tidak mentolerir dengan baik sama sekali."
Mengubur mahkota halus mereka terlalu jauh dan mereka bisa membusuk. Atau tanaman tidak akan sekuat yang mereka bisa. “Mereka tidak menumbuhkan banyak mahkota samping, mereka tidak memiliki banyak daun, dan akhirnya tidak menghasilkan juga,” lanjut Ballew.
Jika Anda menanam colokan yang berakar dari tanah, letakkan di tanah, hampir tidak menutupi bagian atasnya dengan tanah asli Anda. Adapun stok akar telanjang? “Kami meletakkannya di tanah sehingga kami dapat melihat sekitar 2/3 dari mahkota,” kata Ballew. “Kemudian kami memastikan untuk mengencangkan tanah di sekitar mahkota itu.”
Dia menambahkan, “Dengan tanaman akar telanjang, sangat umum bagi orang untuk melipat atau mengikat akar dan memasukkannya ke dalam lubang di tanah. Ketika itu terjadi, tanaman tidak merespon dengan baik…. Pastikan akarnya langsung masuk ke lubang yang Anda tanam.”
Burung &Serangga
Setelah tanaman berada di tempatnya, awasi makhluk besar dan kecil. Anda mungkin perlu menggunakan sangkar kain atau jaring perangkat keras untuk mencegah burung menyambar buah Anda.
Dan jika Anda melihat tanaman Anda terlihat kerdil atau menguning, Anda mungkin memiliki tungau laba-laba. “Mereka memiliki mulut kecil seperti jarum yang mereka tempelkan ke daun,” kata Ballew. “Mereka berkembang biak dengan sangat cepat dan dapat melakukan banyak kerusakan sebelum kita benar-benar menyadarinya.”
Anda dapat mencoba mengendalikan tungau laba-laba dengan minyak hortikultura atau sabun insektisida. Namun, solusi jangka panjang yang lebih baik mungkin adalah dengan mendorong serangga pemangsa yang menguntungkan. Beberapa spesies thrips secara alami memakan telur tungau.
"'Serangga bermata besar' juga merupakan predator tungau laba-laba yang sangat baik," Ballew menyimpulkan.
