Kami tidak memiliki banyak selebriti papan atas di industri peternakan. Tapi kami memiliki Temple Grandin.

Profesor ilmu hewan Universitas Negeri Colorado telah mengubah secara mendasar bidang penanganan hewan selama 40 tahun karirnya sebagai pendidik dan konsultan. Ramah hewan nya, desain penanganan yang lebih lembut menekankan pada hal-hal seperti peluncuran melengkung (sapi ingin kembali ke tempat asalnya) dan pagar kandang yang kokoh (tidak ada gangguan samping).

Bahkan pendukung hak-hak binatang yang setia seperti Grandin. PETA telah memberinya penghargaan!

Tapi apa yang benar-benar menempatkannya di daftar A adalah kenyataan bahwa dia menjadi ilmuwan hewan yang ulung sementara juga berurusan dengan autismenya sendiri. Dia tidak berbicara sampai dia berusia hampir 4 tahun. Dia telah menghabiskan seumur hidup mengatasi kecanggungan sosial.

Keahlian komunikasinya yang unik memungkinkannya menulis dan berbicara tentang autisme dan cara berpikir visualnya (seperti binatang). Dalam karyanya dengan pemahaman dan pendidikan autisme, dia memberi harapan kepada jutaan anak berkebutuhan khusus dan orang tua mereka. Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali saya mendengar orang tua dari anak autis berkata, “Tentu saja kita tahu tentang Kuil Grandin. Dia adalah pahlawan kita.”

HBO membuat kisahnya yang luar biasa menjadi sebuah film, ditelepon Kuil Grandin , yang perlu Anda lihat jika Anda belum melakukannya. Situs webnya, candigrandin.com, akan memaparkan Anda pada lusinan buku yang ditulisnya tentang perilaku hewan dan autisme dan kombinasi keduanya. Pandangannya benar-benar akan mengubah cara Anda berpikir tentang sistem pendidikan kita.

Baru-baru ini saya menanyakan beberapa pertanyaan tentang kehidupannya yang luar biasa.

SF:Bagaimana Anda masuk ke bidang perilaku dan penanganan hewan?

TG: Salah satu orang yang bertanggung jawab adalah Stan Curtis, seorang insinyur pertanian di University of Illinois. Saat itu sekitar tahun 1980, dan bidang perilaku hewan adalah hal baru. Dia mengambil saya sebagai mahasiswa pascasarjana. Saya tertarik dengan gangguan seperti apa yang membuat hewan menolak. Sebagai orang yang visual, Saya bertanya-tanya mengapa orang lain tidak melihatnya seperti saya.

SF:Benarkah dalam beberapa penelitian Anda hidup dengan babi dan sapi?

TG: Tesis saya adalah tentang babi di kandang kecil dan perilaku mereka. Saya menghabiskan cukup banyak waktu di kandang babi, mempelajari respon mereka terhadap berbagai rangsangan seperti jerami dan lain-lain. Tapi aku harus memberitahumu, setengah dari makalah saya bahkan tidak diterbitkan karena menurut Stan Curtis tidak layak.

Saya mempelajari ternak di tangki celup dan bagaimana rasanya melewatinya. Saya merancang tangki yang berfungsi dan menjaga tangki agar tidak terbalik. Latihan itu berhenti ketika Ivomec datang.

SF:Apa hal terbaik yang pernah Anda lakukan untuk kesejahteraan hewan?

TG: Di 1999, Saya merancang sistem penilaian yang sangat sederhana untuk mengukur tanaman pengepakan daging pada kesejahteraan hewan, terutama untuk mencegah hewan jatuh. Saya pikir itu memaksa tanaman untuk mengelola stok mereka dengan cara yang jauh lebih baik, daripada hanya mendorong mereka melalui. Mereka datang dengan sistem trek tengah di mana mereka menahan hewan sebelum memukau.

Kemudian saya juga membantu merancang banyak fasilitas penanganan ternak untuk pabrik daging. Dan bagi banyak petani, juga.

Saya sangat bangga dengan buku yang saya tulis beberapa tahun yang lalu berjudul Panduan Temple Grandin untuk Bekerja dengan Hewan Ternak. Ini untuk anak-anak dan pertanian kecil.

SF:Dan di sisi autisme?

TG: Saya melakukan banyak pembicaraan dengan anak-anak tentang autisme. Saya berbicara tentang berbagai jenis pikiran dan cara berpikir orang yang berbeda. Saya melihat terlalu banyak anak yang tidak sesuai dengan norma tertentu, dan mereka digiring ke mana-mana. Anak-anak itu dapat melakukannya dengan sangat baik di pertanian dan dalam keterampilan tertentu. Mereka dapat melihat sesuatu secara berbeda, dan beberapa dari mereka menciptakan segala macam peralatan yang berguna. Tetapi keterampilan ini tidak diajarkan seperti dulu.

Sekarang, kita tampaknya menyukai pemikir matematika dan bukan pemikir visual seperti saya. Itu adalah kesalahan. Kamu tahu, Einstein adalah seorang autis. Begitu juga Edison, dan mungkin Steve Jobs, juga. Saya menghabiskan banyak waktu berbicara dengan orang tua dan pendidik tentang bagaimana mereka dapat melayani anak-anak istimewa ini dengan lebih baik.

SF:Apa tips penanganan hewan terbaik untuk petani dan peternak?

TG: Saya cenderung memikirkan hal-hal sederhana. Contohnya, saat Anda bekerja ternak, carilah hal-hal yang membuat mereka menolak seperti jas yang digantung di pagar atau mobil pikap yang diparkir di tempat yang salah. Kerjakan mereka dalam kelompok yang lebih kecil pada suatu waktu. Tenang. Saat kamu tenang, mereka tenang.

Dan sadarilah bahwa penanganan yang baik itu penting. Ini membayar Anda kembali dalam kinerja ternak yang lebih baik.