Keberlanjutan. Ini telah menjadi pokok kehidupan pertanian selama tanaman telah tumbuh. Syarat, yang sering digambarkan sebagai "tujuan target manusia dari keseimbangan ekosistem manusia, ” telah menjadi kata kunci di banyak bisnis saat ini. Sementara beberapa program keberlanjutan perusahaan berfokus pada hubungan masyarakat, yang lain menunjukkan kepedulian yang tulus terhadap sumber daya alam dengan penekanan sering pada air.

Levi Strauss, Misalnya, melakukan penilaian siklus hidup yang komprehensif dan menemukan bahwa satu pasang jeans 501-nya menggunakan hampir 1, 000 galon air dalam siklus hidup penuhnya – mulai dari menanam kapas, melalui manufaktur, perawatan konsumen, dan pembuangan. Perusahaan memulai program keberlanjutan air dengan fokus secara internal, dan melalui serangkaian teknik finishing yang inovatif, itu mengurangi penggunaan air dalam proses hampir 96%. Ia juga menemukan hampir 70% dari air itu digunakan untuk produksi kapas.

“Mengetahui bahwa 95% produk Levi Strauss berbahan dasar kapas, ini berarti mengevaluasi kembali keberlanjutan pasokan kapas kami dan menemukan solusi baru untuk mengatasi dampak bahan mentah ini – mulai dari irigasi dan limpasan hingga pestisida dan pendidikan petani, ” menyatakan situs web perusahaan.

inisiatif kapas yang lebih baik

Solusinya adalah Better Cotton Initiative (BCI). Proyek global ini, didirikan pada tahun 2005 oleh Levi Strauss dan lainnya di industri tekstil, berfokus pada pengurangan dampak lingkungan dari kapas, meningkatkan standar tenaga kerja, dan meningkatkan taraf hidup ekonomi petani. Hal ini juga mengharuskan petani menggunakan air secara efisien dan menjaga ketersediaannya. BCI melaporkan bahwa di banyak negara tempat ia beroperasi, petani menggunakan air hingga 18% lebih sedikit daripada petani non-BCI di lokasi yang sebanding.

“Pada tahun 2015, kami memperoleh 12% dari total kapas kami melalui BCI – naik dari 7% pada tahun 2014, ” catatan situs web. “Pada tahun 2020, tujuan kami adalah menggunakan 100% kapas berkelanjutan melalui sumber seperti BCI dan kapas daur ulang, secara signifikan mengurangi total jejak air kami.”

“Kami menghitung sekitar 70 anggota ritel dan merek di seluruh dunia, termasuk GAP dan Nike, yang menjadi anggota inisiatif, ” kata Scott Exo, Manajer negara AS untuk BCI. “Kami tidak mencoba memberi tahu petani apa yang harus mereka lakukan atau berapa persen mereka harus mengurangi konsumsi air. Namun, prinsip dan kriteria kami menyatakan bahwa mereka harus mengadopsi rencana pengelolaan air untuk membantu melindungi dan melestarikan sumber daya air setempat.”

Itu termasuk pemetaan sumber daya air, mengelola kelembaban tanah, dan menerapkan praktik irigasi yang efisien untuk mengoptimalkan produktivitas dan keberlanjutan air.

Todd Straley, manajer Quarterway Cotton Gin di Plainview, Texas, dan duta besar untuk BCI, mengatakan anggota Petani Kapas Quarterway tidak mengalami kesulitan memenuhi mandat inisiatif.

“Kami berada di area tabel air yang menurun dengan cepat, Straley menjelaskan. “Kami dibatasi oleh Distrik Air Dataran Tinggi hingga 18 inci air setiap tahun; tapi saya tidak punya pelanggan yang bisa mencapai 18 inci jika mereka mau. Beberapa hanya memiliki kapasitas sumur yang cukup untuk memompa 10 hingga 12 inci per tahun. Kita harus menggunakan air seefisien mungkin.”

Akibatnya, dia telah membantu banyak pelanggannya mengadopsi sistem aplikasi presisi energi rendah (LEPA), termasuk bubbler yang beroperasi pada tekanan rendah mulai dari 6 hingga 20 psi. Sistem ini juga memberikan setidaknya 20% lebih banyak air ke tanah daripada nozel semprot konvensional.

“Beberapa petani juga telah memasang sistem irigasi tetes, Straley menambahkan. “Drip bisa berharga sekitar $1, 200 per hektar untuk dipasang, tetapi melalui program pembagian biaya pemerintah, mereka bisa menurunkannya menjadi sekitar $600.”

Selang tarik bekerja dengan baik, juga, dia mencatat, mengacu pada selang emitor yang menggantikan nozel pada poros tengah. Diseret di belakang poros, mereka memberikan air irigasi langsung ke permukaan tanah.

"Sayangnya, Program Insentif Kualitas Lingkungan (EQIP) belum akan membagi biaya pada selang tarik seperti irigasi tetes dan LEPA, ” kata Straly. “Apakah itu selang tarik atau bubbler, kuncinya adalah mengalirkan air ke dalam alur dan mengambilnya sedalam mungkin secepat mungkin. Semakin dekat dengan permukaan tanah, semakin besar kemungkinan sebagiannya menguap.”

inisiatif pertanian berkelanjutan

PepsiCo, yang menyediakan segala sesuatu mulai dari kentang hingga jeruk dan sirup jagung, juga telah meluncurkan inisiatif pertanian berkelanjutannya sendiri. Tujuannya adalah untuk mendapatkan bahan baku pertanian langsung secara berkelanjutan pada tahun 2020 dan untuk mendapatkan bahan baku utama pertanian tidak langsung pada tahun 2025. Itu termasuk meningkatkan efisiensi penggunaan air dari rantai pasokan ag langsungnya sebesar 15% di area sumber berisiko tinggi air. Salah satu caranya adalah dengan bermitra dengan kelompok-kelompok seperti The Nature Conservancy.

Penerima kemitraan ini adalah Hauser dan Hauser Farms, operasi multigenerasi terbesar di daerah aliran sungai Verde dan Salt River Arizona. Kedua sungai tersebut merupakan bagian dari sistem Sungai Colorado, yang merupakan sumber utama air di seluruh Barat Daya termasuk pabrik pembotolan Pepsi di daerah Phoenix.

“The Nature Conservancy membantu kami memasang pintu otomatis dengan motor di beberapa lokasi di saluran irigasi dan di kolam, ” kata Zach Hauser, bagian dari generasi ketiga pertanian. “Ini memungkinkan kami untuk mengontrol bukaan di setiap gerbang dengan ponsel pintar. Itu juga menempatkan pengukur di seluruh sistem parit sehingga kita tahu persis berapa banyak kaki kubik yang bergerak melalui parit. Air yang tidak digunakan dikembalikan ke sungai.”

Lembaga nonprofit ini juga membantu mengubah beberapa ladang dari banjir menjadi irigasi tetes dan menyediakan sumber daya untuk memasang microsprinkler di dasar setiap pohon di kebun pecan seluas 35 hektar.

“Kami tidak benar-benar memiliki cara untuk mengukur penghematan air, tapi saya akan memperkirakan kami menggunakan sekitar setengah dari apa yang kami gunakan dulu. Hasil dari, kami mengonversi lebih banyak hektar menjadi tetes atau penyemprot mikro setiap tahun, "Kata Hauser.

Tambahan, The Nature Conservancy membantu kelompok area dalam membuka rumah malt pertama Arizona, yang telah membantu produsen tidak hanya memaksimalkan pendapatan dari jelai tetapi juga mengurangi konsumsi air.

“Karena pasar baru, kami mengganti beberapa ladang jagung dan alfalfa menjadi jelai, "Kata Hauser. “Kami bisa menjual malt house jelai kami dengan harga yang bagus. Ini juga berarti lebih banyak air yang kembali ke sungai. Tidak seperti jagung dan alfalfa, yang membutuhkan air sepanjang musim panas, kami sudah selesai mengairi jelai pada akhir Mei.”

memulai perubahan

lingkungan Neeson, kepala petugas informasi untuk Keluarga Perusahaan Wysocki di Bancroft, Wisconsin, mengatakan majikannya belum diminta untuk mengurangi penggunaan air, meskipun itu memasok kentang ke perusahaan makanan ringan besar. Namun, staf agronominya telah terlibat dalam sejumlah komite penelitian di mana topik ini dibahas secara aktif.

“Masalah penetapan persentase pengurangan itu banyak sekali variabelnya dari tahun ke tahun, ” kata Neson. "Tetap, Saya percaya akan datang suatu hari ketika pengecer besar dan pengguna akhir akan mengatakan bahwa mereka ingin Anda menggunakan jumlah X lebih sedikit air atau untuk menunjukkan bahwa Anda menggunakan jumlah minimal yang dibutuhkan untuk bercocok tanam.”

Belum, Wysocki Farms telah mengambil inisiatif, jika tidak ada alasan lain selain untuk menghemat uang dan mengurangi biaya input. Tim pramuka memeriksa lapangan dua hingga tiga kali seminggu, memeriksa tanah untuk mengukur kelembaban dan memantau tutupan tajuk.

“Kami juga mengikuti penelitian yang berfokus pada pembelajaran pada titik mana dalam pertumbuhan tanaman Anda dapat menekankan tanaman tanpa mempengaruhi hasil, ” kata Neson. "Akhirnya, kami adalah pengguna berat teknologi, ” mencatat bahwa alat peramalan terbarunya menggabungkan pengumpulan data dengan perangkat lunak analitik untuk memberikan rekomendasi irigasi pada setiap tahap pertumbuhan tanaman.

"Faktanya, kami adalah bagian dari program percontohan untuk Penasihat FieldNET dan melakukan segala upaya untuk memasukkan semua 300 ladang kentang kami ke dalam program, " dia berkata.