Saat hujan turun dari atap, melalui selokan, melintasi halaman rumput dan masuk ke gorong-gorong, ia mengumpulkan polutan dan membawa racun dan potongan sampah ini ke sungai dan sungai setempat. Sepanjang jalan, hujan terkumpul dalam depresi di lanskap, yang sering mengakibatkan halaman rumput yang basah dan kolam dangkal yang berfungsi sebagai tempat berkembang biak utama nyamuk.
Ini semua bisa diperbaiki dengan taman hujan.
Taman hujan adalah tempat tidur tanaman yang terletak di mana hujan secara alami berkumpul atau di mana hujan dialihkan melalui penggunaan pipa pembuangan atau sengkedan. Dirancang di lereng atau pada titik rendah di properti, kebun-kebun ini dipenuhi dengan tanaman yang tahan terhadap kejenuhan jangka pendek serta kondisi kering.
“Sebuah taman hujan memungkinkan air untuk memperlambat dan meresap, ” kata Amanda Rockler, spesialis restorasi daerah aliran sungai dengan Program Ekstensi Hibah Laut Maryland. “Ini menangkap limpasan antara sumber limpasan dan tujuannya.”
Setiap kali hujan, tanaman di taman hujan menyerap limpasan dan membantu menyaring polutan dari yang lain. Menurut Yayasan Air Tanah, taman hujan yang dirancang dengan baik dapat menghilangkan hingga 90 persen nutrisi dan bahan kimia dan hingga 80 persen sedimen dari limpasan air hujan. Dan dibandingkan dengan rumput konvensional, taman hujan memungkinkan 30 persen lebih banyak air untuk meresap ke dalam tanah.
"Semakin, taman hujan diadopsi sebagai praktik untuk menangani air hujan, khusus untuk memperlambat dan mengobati polutan yang mengalir dari permukaan yang keras, ” kata Rockler.
Selain membersihkan lingkungan, taman hujan jauh lebih estetis daripada halaman rumput yang pekat dan parit yang dicuci. Dan mereka menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi penyerbuk, burung penyanyi dan satwa liar lokal lainnya.
Merencanakan taman hujan
Taman hujan sangat bervariasi dalam desain dan ukuran. Mereka bisa kecil dan sederhana, seperti petak bunga yang berlokasi strategis yang diairi oleh downspout rumah atau jalan masuk yang miring. Atau mereka bisa lebih kompleks, dengan air yang diarahkan oleh sengkedan batu atau pipa bawah tanah, dan struktur pelimpah atau outlet untuk kejadian hujan lebat.
“Yang pertama kami buat cukup besar, ” kata Cathy Lotzer, yang telah membantu merencanakan dan memasang dua taman hujan komunitas di Marshfield, Wisconsin. “Kami menempatkannya di taman komunitas yang memiliki lapangan sepak bola dan banyak ruang hijau dan tempat parkir. Jadi taman hujan dibangun untuk menyaring sebagian garam dari tempat parkir dan limpasan dari ladang.”
Pembangunan kedua taman tersebut merupakan hasil kerja dari program Penjaga Air Tanah Marshfield Area, yang disponsori oleh The Groundwater Foundation. Tapi Lotzer juga telah membangun taman hujan pribadi tepat di halaman rumahnya, dimana air hujan menggenang setelah mengalir dari atap rumahnya.
“Semua yang saya lakukan, alih-alih membangun tempat tidur yang ditinggikan, saya menggali, ” kata Lotzer. “Itu bisa sesederhana itu.”
"Di rumahmu, itu adalah tempat untuk air Anda untuk pergi yang bukan selokan atau selokan badai, " dia menambahkan. “Ini segera menempatkan [hujan] di kebun Anda, memberi makan tanaman Anda dan kemudian mengisi ulang akuifer.”
Saat merencanakan taman Anda, ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk memastikannya menyaring limpasan secara efektif dan tanaman di dalamnya tumbuh subur. Langkah-langkah ini meliputi:hati-hati memilih lokasi di mana air mengalir atau dapat dialihkan; melakukan uji infiltrasi tanah untuk melihat seberapa permeabel tanah; menghitung ukuran taman tertentu berdasarkan ukuran area drainase; dan memutuskan bagaimana menyalurkan air ke kebun (jika diperlukan).
Maka saatnya untuk menggali.
Membuat taman hujan
Desain taman hujan yang khas mengharuskan Anda menggali 18 hingga 30 inci untuk melonggarkan dan mengubah tanah, kata Rockler. Tergantung pada tanah yang Anda kerjakan, Anda mungkin perlu mencampur kompos atau bahkan menambahkan reservoir kerikil untuk memungkinkan drainase yang tepat. Air di taman hujan harus meresap ke dalam tanah dalam waktu 24 hingga 36 jam, menurut University of Maryland Extension.
“Itu tergantung pada apa yang Anda temukan, ” kata Lotzer. “Jika Anda menggali dan menemukan banyak tanah liat, kadang-kadang membantu untuk menempatkan pasir atau gambut atau kerikil di sana sehingga air memiliki kesempatan berjuang untuk menyaring.”
Bentuk taman hujan akan bervariasi tergantung pada lokasi dan preferensi Anda, tetapi secara umum, taman harus dibangun sedemikian rupa sehingga permukaannya dengan lembut miring ke titik rendah yaitu sekitar 6 inci di bawah tepi taman, menurut Ekstensi Koperasi Universitas Maine. Ini menciptakan apa yang dikenal sebagai area pooling.
Juga, jika taman hujan dibangun di lereng, Anda harus membuat tanggul atau punuk di ujung bawahnya untuk menyimpan air di kebun.
Akhirnya, Anda harus memilih tanaman Anda. Banyak faktor yang menentukan spesies tanaman apa yang akan Anda pilih untuk taman hujan Anda, termasuk sinar matahari, tahan banting zona, dan kebutuhan kelembaban, tetapi untuk jenis taman khusus ini, memilih tanaman asli mungkin yang terbaik, menurut Badan Perlindungan Lingkungan dan beberapa sumber lain tentang taman hujan. Disesuaikan dengan kondisi tanah dan iklim setempat, tanaman asli biasanya membutuhkan lebih sedikit perawatan daripada spesies non-asli, mereka menarik dan memberi makan penyerbuk, dan lebih tahan terhadap hama dan penyakit lokal.
“Kami memiliki hampir 500 tanaman yang kami gunakan untuk menutupi taman seluas 500 kaki persegi yang kami buat, ” kata Lotzer. “Petunia liar, bunga kerucut, longgar, bersifat merpati, aster Inggris baru, geranium liar — kami memiliki 23 jenis tanaman yang berbeda.”
Pilih tanaman yang menyukai air untuk bagian terendah dari taman Anda dan tanaman yang tahan kering untuk tepinya, menyarankan University of Maine Cooperative Extension dalam sumber online. Kemudian tutupi kebun Anda dengan mulsa untuk mencegah gulma dan menjebak kelembaban.
“Jangan takut untuk bereksperimen saja, ” kata Lotzer. “Ada begitu banyak sumber daya online untuk membantu.”
Yayasan Air Tanah dan beberapa organisasi lingkungan dan universitas lainnya menyediakan panduan online tentang cara membangun taman hujan. Ada juga aplikasi seluler bernama Rain Garden untuk perangkat Apple dan Android, dibuat oleh Universitas Connecticut. Aplikasi ini membantu Anda mendesain dan mengukur taman Anda, memilih tanaman dan memberikan informasi tentang cara menginstalnya.
