Sebagian besar tukang kebun yang telah menanam dari biji selama bertahun-tahun telah mengalami patah hati karena varietas yang sangat mereka sukai menghilang dari katalog benih atau rak toko kebun lokal mereka.
“Jika ada variasi yang benar-benar kamu sukai, itu bukan pengalaman yang luar biasa, apalagi seiring bertambahnya usia, bahwa itu akan diganti dan tidak lagi tersedia untuk Anda, ” kata Laurie McKenzie, Rekan penelitian dan pendidikan Northwest di Aliansi Benih Organik. "Kamu benar-benar tidak akan pernah menumbuhkannya lagi."
Kecuali, tentu saja, Anda berencana ke depan. Salah satu cara untuk memastikan Anda memiliki tomat ceri berair favorit atau labu musim panas yang manis untuk tahun-tahun mendatang adalah dengan menyimpan benih dari tanaman Anda di akhir musim tanam Anda. Menyimpan benih tidak hanya membantu melestarikan varietas favorit Anda untuk taman pribadi Anda, tetapi juga demi keanekaragaman hayati tanaman global.
“Jika Anda benar-benar menyukai [varietas] dan Anda dapat memproduksi benihnya sendiri, maka itu tidak akan pernah hilang, ” kata McKenzie. “Bagikan dengan perpustakaan benih, berbagi dengan tetangga Anda. Ada perlindungan untuk menjaganya tetap hidup.”
Mengapa Anda harus menyimpan benih?
Ada banyak alasan untuk menyimpan benih di luar konservasi tanaman favorit Anda.
“Ini ekonomis, ” kata Philip Kauth, direktur pelestarian di Seed Savers Exchange. “Jika Anda belajar bagaimana menyimpan benih Anda, Anda tidak harus terus membeli [varietas favorit Anda] tahun demi tahun.”
Menyimpan benih juga akan membantu meningkatkan stok Anda dari waktu ke waktu.
“Jika Anda memiliki varietas yang sangat Anda sukai dan Anda menyimpan benih darinya, Anda beradaptasi untuk berproduksi sebaik mungkin di lokasi Anda karena Anda selalu menyimpan benih dari tanaman terbaik:pertumbuhan paling ketat, produksi terbaik, paling tahan penyakit, ” kata McKenzie.
Menyimpan benih juga membantu Anda memastikan dari mana benih Anda berasal dan bagaimana benih itu dihasilkan.
“Anda memiliki kendali atas persediaan makanan Anda sendiri dengan cara ini, ” kata Kaut. “Anda tahu persis bagaimana Anda menanamnya, Anda tahu persis dari mana asalnya, dan itu lokal.”
Menyimpan benih juga dapat membantu Anda membangun komunitas berkebun jika Anda berbagi benih dengan tukang kebun lain.
“Jika Anda memiliki varietas yang sangat hebat yang Anda tanam dan Anda pikir itu adalah hal terbesar yang pernah ada, bagikan ini, ” kata Kaut. “Orang-orang menjadi bersemangat untuk menanam varietas yang benar-benar hebat.”
Benih mana yang harus Anda simpan?
Ada beberapa batasan pada benih yang dapat Anda simpan. Varietas yang diserbuki terbuka, yang telah dibiakkan untuk menjadi seragam secara genetik, umumnya lebih disukai untuk penyimpanan benih daripada varietas hibrida, yang telah disilangkan untuk menghasilkan karakteristik tertentu. Paket benih biasanya akan diberi label sebagai penyerbukan terbuka, pusaka (yang juga semuanya diserbuki terbuka) atau hibrida. Sementara varietas yang diserbuki terbuka akan "benar untuk mengetik, ” artinya benih yang disimpan akan terlihat persis seperti induknya, hibrida cenderung menghasilkan hasil yang beragam.
“Anda dapat menyimpan benih dari varietas hibrida, tapi apa yang akan Anda dapatkan tahun depan adalah campuran dari semua karakteristik semua orang tua, ” kata Kaut. “Jika Anda memiliki semangka kuning yang merupakan hibrida dan Anda menyimpan bijinya dan menanamnya tahun depan, Anda mungkin melihat semangka merah dengan semangka merah muda dicampur dengannya.”
McKenzie mengatakan bahwa ada kesalahpahaman umum di komunitas berkebun bahwa Anda tidak dapat menyimpan benih hibrida. Sementara itu tidak benar untuk "sembilan dari sepuluh" varietas hibrida, dia menjelaskan, Anda tidak dapat menyimpan benih dari hibrida tertentu.
“Satu-satunya hibrida yang tidak dapat Anda simpan benihnya adalah seperti semangka tanpa biji atau salah satu dari tanaman kuningan dengan masalah kesuburan yang diperantarai sel, " dia berkata.
Apakah ilegal menyimpan benih?
Meskipun Anda tidak mungkin mengalami masalah dengan hukum ketika Anda mulai menyimpan benih, ini, nyatanya, ilegal untuk menyimpan benih tertentu:khususnya, yang dilindungi oleh paten utilitas.
“Ketika Anda masuk ke skala yang lebih besar, Saya pikir Anda lebih sering mengalaminya, ” kata McKenzie. “Kedelai, Jagung, bit gula dan alfalfa sangat dilindungi paten utilitas. Tanaman tersebut biasanya memiliki sifat modifikasi genetik, jadi biasanya karena [perusahaan besar] menghabiskan banyak waktu dan uang untuk penelitian dan pengembangan mereka.”
Meskipun McKenzie mengatakan bahwa paten semacam itu semakin umum, tukang kebun skala kecil tidak mungkin mengalami masalah dengan paten utilitas.
"Umumnya, pemilik rumah atau petani halaman belakang Anda tidak akan mengalami masalah, ” kata McKenzie. “Rekomendasi umum saya adalah jangan khawatir jika Anda membeli benih dari katalog benih. Anda selalu bisa bertanya — jika sebuah perusahaan benar-benar serius tentang Anda tidak menyimpan benih, mereka mungkin akan memberi tahu Anda.”
Haruskah Anda menyimpan benih dari supermarket?
Dimungkinkan untuk menyimpan benih dari buah dan sayuran yang Anda beli dari supermarket.
“Saya memiliki tomat di koleksi [Seed Savers Exchange] yang dibeli oleh sebuah keluarga di toko kelontong Safeway pada 1950-an, Kaut tertawa. “Mereka menyimpan benih darinya dan itu menjadi pusaka keluarga untuk beberapa waktu.”
Kemungkinan tidak berakhir di bagian produksi supermarket, salah satu. McKenize mengingat berbagai lada yang dibiakkan dari biji yang disimpan dari lada dari salad bar di restoran pizza.
Ada beberapa keterbatasan potensial, meskipun, Apalagi dengan perkembangan teknologi pertanian modern.
“Banyak buah [di supermarket] dirawat, ” kata Kaut. “Ada inhibitor yang disemprotkan pada mereka agar benih tidak bertunas.”
McKenzie dan Kauth keduanya menambahkan bahwa tanaman yang Anda temukan di supermarket lebih cenderung hibrida, jadi mungkin lebih sulit untuk membiakkan varietas yang tepat yang Anda cari.
“Saya tidak merekomendasikannya, tapi itu bisa dilakukan, ” kata Kaut. “Jika Anda menemukan sesuatu yang benar-benar Anda sukai, kamu bisa mencobanya, tetapi Anda mungkin bisa menemukan sesuatu yang sedikit lebih baik daripada yang Anda dapatkan di supermarket.”
Metode pengumpulan dan penyimpanan benih akan bergantung pada tanaman yang Anda tanam. Jenis penyimpanan benih dapat dibagi menjadi dua kategori utama:tanaman berdaging seperti semangka, paprika dan tomat, dan tanaman berbiji kering seperti kacang, lobak, selada dan berbagai brassica seperti brokoli.
Bagaimana cara menyimpan biji dari buah dan sayuran berdaging
Menyimpan benih dari tanaman berdaging memerlukan tiga langkah utama:
- Keluarkan biji dari daging yang lembek.
- Cuci biji secara menyeluruh untuk menghilangkan bahan tanaman.
- Keringkan bijinya.
Pengeringan benih sangat penting untuk mencegah pembentukan kelembaban, yang dapat menyebabkan cetakan. Ada beberapa strategi berbeda untuk mengeringkan benih basah dengan benar. Menampi adalah salah satu metode di mana Anda menggunakan gravitasi dan angin untuk memisahkan benih dari sekam dengan menuangkan benih dari wadah ke dalam ember.
“Saat jatuh, bijinya lebih berat dari sekam, ” kata McKenzie. “Idealnya akan jatuh lurus ke bawah, dan jika ada sedikit angin, ia meniup sekam itu keluar dari aliran benih.”
Anda juga dapat menggunakan metode yang disebut penyaringan.
“Kami menaruh semua benih kami di layar jendela dengan kipas kotak bertiup di atasnya, ” kata Kaut. “Letakkan di angin sepoi-sepoi yang rendah karena Anda tidak ingin mereka tertiup angin. Dan Anda tidak ingin meletakkannya di bawah sinar matahari langsung karena itu akan mulai menghancurkan benih.”
Banyak bahan untuk membersihkan dan mengeringkan benih dapat ditemukan di sekitar rumah Anda.
“Anda memiliki banyak peralatan pembersih benih di dapur dan garasi Anda, ” kata McKenzie. “Anda dapat menggunakan kain perangkat keras, saringan atau peti susu. Anda hanya perlu bereksperimen. ”
Cara mengumpulkan biji kering
Menyimpan benih dari tanaman kering membutuhkan sedikit pengetahuan tentang tanaman Anda — yaitu, ketika benih mereka siap untuk dikumpulkan.
“Jenis tanaman klasik untuk itu adalah kacang-kacangan, ” kata Kaut. “Saat polong mulai matang, mereka menjadi coklat dan rapuh dan berkerak. Saat itulah benih siap disimpan.”
Brokoli adalah contoh yang sedikit lebih rumit. Selain fakta bahwa brokoli adalah tanaman penyerbukan silang dan seringkali secara alami berhibridisasi dengan kerabat dekatnya, Anda harus mengorbankan kepala brokoli yang lezat karena kuncup bunga yang belum dibuka, yang akan berubah menjadi benih, membuat bagian dari brokoli yang kita makan. Alih-alih panen, biarkan kepala brokoli dengan sifat-sifat yang ingin Anda pertahankan menjadi dewasa, berubah dari hijau menjadi kuning saat bunga bermekaran dan berubah menjadi polong. Gantung tanaman hingga kering selama sekitar dua minggu, keluarkan polong dan hancurkan (baik dengan tangan atau perlahan dengan rolling pin) untuk membuang bijinya.
Menyimpan benih kering tidak memerlukan langkah ekstra yang harus Anda ambil saat menyimpan benih dari buah dan sayuran berdaging.
“Jika Anda tertarik untuk menyimpan benih, Mulailah dengan sesuatu yang mudah, ” kata McKenzie. “Saya jamin dalam beberapa tahun, Anda akan memiliki segala macam peluang menarik.
Itu membuat kacang menjadi tanaman pertama yang mudah untuk dikerjakan..
“Kacang mungkin adalah jenis tanaman yang paling mudah karena Anda tidak perlu khawatir untuk benar-benar mengolah buahnya, ” kata Kaut.
McKenzie menambahkan bahwa kacang polong, selada dan tomat juga relatif mudah.
“Ketika [selada] menjadi benih, itu akan memuntahkan batang besar. Benih itu sendiri masing-masing menempel pada semacam gumpalan kecil, ” kata McKenzie. “Tomat itu enak, dan juga yang mudah untuk menyimpan benih dari. Satu-satunya hal dengan tomat adalah fermentasi benih sangat dianjurkan.”
Beberapa tanaman lebih menantang untuk menyimpan benih dari, baik karena bijinya sulit ditemukan dan dikeluarkan atau mereka membutuhkan waktu lebih lama untuk berbunga.
“Rutabaga, sawi hijau, kale — jenis tanaman tertentu itu menimbulkan tantangan mereka sendiri, ” kata Kaut. “Banyak tanaman yang kami makan adalah dua tahunan. Wortel, Misalnya, butuh dua musim untuk berbunga. Anda menahan tanaman musim dingin untuk membuatnya berbunga. ”
Tempat penyimpanan benih
Setelah benih Anda bersih dan kering, Anda perlu menemukan tempat untuk menyimpannya untuk musim tanam berikutnya.
“Anda ingin menyimpan benih Anda bersih, ” kata McKenzie. “Potongan-potongan terutama jika Anda memiliki jaringan daun atau kelopak, mereka akan mempertahankan lebih banyak kelembaban daripada yang Anda inginkan di dalam biji. Jika mereka hangat dan basah, mereka mulai berpikir untuk tumbuh, dan Anda menciptakan lingkungan untuk jamur dan pembusukan.”
Benih harus disimpan di tempat yang sejuk. Kulkas atau freezer adalah yang terbaik.
“Anda bisa menyimpannya di lemari es Anda, ” kata Kaut. “Jika Anda ingin menyimpan benih untuk tujuan jangka panjang, Saya sarankan menggunakan freezer.”
Anda juga dapat menyimpan benih di ruangan atau ruang bawah tanah yang sejuk selama kelembaban dan suhu tetap relatif rendah dan stabil.
“Anda ingin menyimpannya di tempat yang sejuk dan kering, ” kata McKenzie. “Jika Anda menyimpannya di ruang tamu Anda pada suhu 65 hingga 70 derajat, mereka mungkin mulai bertunas. Umumnya untuk tukang kebun rumah, Anda tidak harus memiliki gudang bawah tanah. Sisi utara rumah Anda di lemari sangat bagus, atau di ruangan yang tidak panas.”
McKenzie mengatakan bahwa aturan praktis yang baik adalah menjaga jumlah total nilai kelembaban dan suhu (dalam Fahrenheit) di bawah 100.
Bagaimana cara menyimpan benih?
Apa pun lokasi yang Anda pilih, ada sejumlah wadah berbeda yang dapat digunakan untuk menyimpan benih, meskipun bernapas, wadah permeabel adalah yang terbaik.
“Anda dapat menyimpannya di banyak wadah yang berbeda:amplop, tas, toples dan kaleng, ” kata McKenzie. “Akan lebih aman jika Anda menyimpannya dalam tas muslin atau amplop koin. Dengan cara itu, mereka bisa bernafas.”
“Kami menggunakan paket foil khusus untuk memasukkan benih ke dalam, tetapi Anda dapat menyimpannya dalam kantong kertas cokelat, " tambah Kaut. “Beberapa orang menyimpannya dalam kantong plastik. Ini tidak ideal karena biji suka bernafas. Plastik tidak super permeabel.
Bisakah Anda mengembangkan galur Anda sendiri dari menyimpan benih?
Beberapa orang menyimpan benih untuk mengembangkan tanaman yang lebih beradaptasi dengan lingkungan setempat, seperti taman dataran tinggi. Tetapi ada beberapa perdebatan tentang berapa lama pembangunan itu akan berlangsung.
Kauth mengatakan adalah mungkin untuk mengembangkan jenis tanaman Anda sendiri jika Anda menyimpan benih dari tahun ke tahun, tapi butuh banyak waktu.
"Menurut pendapat saya, butuh waktu lebih lama dari yang orang pikirkan, ” kata Kaut. “Jika Anda dapat mulai menumbuhkan hal-hal ini setiap tahun selama lima tahun, Anda mungkin melihat beberapa peningkatan pada hasil dan kinerja. Untuk membuatnya sepenuhnya menyesuaikan diri dengan iklim Anda akan memakan waktu lebih lama.”
McKenzie tidak setuju. Dia bilang bahwa, terutama jika ada peristiwa lingkungan ekstrem yang menekan populasi, proses menciptakan ketegangan Anda sendiri bisa berjalan lebih cepat.
“Itu tergantung pada seberapa banyak tekanan seleksi yang ada, " dia berkata. “Saya menemukan itu bisa terjadi dengan sangat cepat. Dalam satu atau dua tahun, Anda benar-benar dapat melihat perbedaan besar, tapi itu tergantung pada banyak hal.”
Akhirnya, Kauth dan McKenzie bisa sepakat dalam satu hal:menyimpan benih itu menyenangkan.
“Ini sangat menguntungkan, ” kata Kaut. “Ini menyenangkan untuk dilakukan anak-anak. Sangat menyenangkan untuk mendapatkan varietas yang benar-benar Anda sukai dan pertahankan dan kembangkan dari tahun ke tahun.”
“Ini benar-benar luar biasa, proses ajaib untuk menjadi bagian dari, McKenzie menambahkan. “Sangat menarik untuk menciptakan hubungan dengan tanaman yang Anda kerjakan. Anda mulai melihat dunia dengan cara yang sama sekali berbeda.”
