Sejak Perang Dunia II, bunga liar kecil telah dikesampingkan sebagai gulma dan sepatutnya dibunuh oleh herbisida petrokimia yang dirancang untuk produksi tanaman skala besar dan halaman rumput yang terawat sempurna.
Tetapi semanggi yang difitnah telah mulai merebut kembali reputasinya sebagai sumber daya yang berharga dengan daftar panjang manfaat pertanian. Petani organik menanam semanggi untuk meningkatkan kualitas tanah dan mengurangi kebutuhan akan pupuk buatan. Pemilik ternak menanamnya untuk menyediakan makanan padat nutrisi bagi hewan penggembalaan. Tukang kebun menaburkannya ke halaman rumput mereka untuk menarik serangga yang bermanfaat. Ahli herbal memuji kekuatan penyembuhan tehnya. Beberapa pembuat bir rumahan yang suka berpetualang bahkan mencoba anggur semanggi.
Sebelum kita mempertimbangkan kebajikan-kebajikan ini, Namun, mari kita akui yang mengalahkan mereka semua:Malas, saat-saat indah di padang rumput yang dipenuhi bunga-bunga kecil, berburu melalui patch semanggi untuk spesimen empat daun yang sempurna.
Nitrogen alami
Semanggi berfungsi sebagai pupuk hijau yang mengubah tanah dengan memperbaiki nitrogen. Tiga daun semanggi (atau kadang-kadang empat) menarik nitrogen dari atmosfer dan menyalurkannya ke sistem akar yang luas, di mana simpulnya mengubahnya menjadi bentuk stabil dari jaringan tanaman yang membusuk yang memberi makan tetangganya.
Untuk memaksimalkan manfaatnya, petani organik sering menanam semanggi sebagai tanaman pendamping gandum hitam, haver, gandum, fescue dan rerumputan lainnya. Tanaman di sekitarnya menyerap nitrogen alami semanggi melalui akarnya. Sebagai aturan umum, menanam semanggi rasio 1:4 dengan rumput abadi pendamping akan memperbaiki cukup nitrogen sehingga petani tidak perlu menambahkannya. Seiring dengan memperbaiki sejumlah besar nitrogen, semanggi memiliki akar tunggang yang panjang untuk menarik mineral dan nutrisi dari dalam lapisan tanah.
Nitrogen yang diproduksi secara organik memiliki beberapa keunggulan dibandingkan jenis yang diproduksi. Lebih kecil kemungkinannya untuk merembes ke air tanah, mengarah pada hasil panen yang lebih besar dan menghemat biaya pembelian nitrogen.
Menurut Penelitian dan Pendidikan Pertanian Berkelanjutan (SARE), sebuah penelitian di Wisconsin selama empat tahun menunjukkan bahwa semanggi merah ”memperbaiki nitrogen yang cukup untuk memasok setara dengan 160 pon per acre pupuk nitrogen”.
Nitrogen yang diproduksi secara organik memiliki beberapa keunggulan dibandingkan jenis yang diproduksi.
Variabel seperti cuaca, kepadatan berdiri, kondisi tanah dan banyak lainnya pada akhirnya menentukan berapa banyak nitrogen yang dapat diperbaiki oleh dua varietas semanggi yang paling umum - merah dan putih -. Pedoman kasarnya adalah bahwa semanggi putih (juga disebut semanggi Belanda) adalah tanaman tahunan yang mampu menghasilkan 100-200 pon nitrogen per acre per tahun. Sepupunya yang sama populernya, semanggi merah (juga disebut sapi, semanggi ungu atau padang rumput) adalah tahunan, dan biasanya menghasilkan jumlah nitrogen yang lebih rendah, dari 50-150 pound per hektar.
pakan ternak yang lebih baik
Sementara reputasinya sebagai pemecah nitrogen sudah mapan, nilai gizi hijauan semanggi sering diremehkan. Namun, padang rumput semanggi memberi ternak makanan yang tinggi protein, yang pada akhirnya menghasilkan daging yang lebih ramping dan susu yang lebih bergizi. Biasanya ditanam dengan rumput hijauan lainnya, semanggi meningkatkan daya cerna pada ternak dan mengurangi risiko penyakit hewan dan gangguan terkait dengan kekurangan mineral, menurut Komisi Semanggi Oregon.
Organisasi tersebut menyimpulkan bahwa pakan semanggi menghasilkan “lebih banyak produksi susu, bobot penyapihan yang lebih tinggi dan peningkatan kemungkinan efisiensi reproduksi yang tinggi.” Hasilnya bisa signifikan:“Penggunaan semanggi dalam tanaman pakan ternak dapat memiliki dampak yang sangat besar pada ekonomi penggembalaan hewan penggembalaan.”
Umumnya, cengkeh putih membuat penggembalaan lebih baik, sedangkan semanggi merah paling cocok untuk jerami dan silase. semanggi merah, Namun, lebih cocok untuk pertumbuhan sepanjang tahun dan rotasi hijauan. Semanggi juga berfungsi sebagai pakan ayam, angsa dan burung. Telah digunakan dalam campuran benih untuk menarik angsa liar ke cagar alam dan mengurangi kerusakan lahan pertanian.
Di jalan yang sama, semanggi dapat mengalihkan perhatian pencuri lapar lainnya, termasuk rusa dan kelinci. Faktanya, mereka mungkin cukup menyukainya untuk mengemil di tempat lain dan melewatkan hadiah mawar – setidaknya untuk sementara waktu.
Bug yang Menguntungkan
Nama tradisionalnya adalah Roti Lebah, yang menggambarkan betapa pentingnya semanggi bagi lebah dan dukungan sarang. Ilmuwan yang mempelajari penurunan koloni lebah link ke pemberantasan semanggi, dandelion dan "gulma" lain yang dibuang di halaman rumput.
Bersama lebah madu, semanggi nektar memberi makan kupu-kupu, ngengat dan serangga baik lainnya. Sebuah laporan tahun 2014 dari Departemen Pertanian AS menyebutkan semanggi merah – spesies yang tumbuh subur di Amerika Utara – sebagai habitat penting bagi serangga yang bermanfaat. Bersama dengan serbuk sari dan nektar, padang rumput semanggi menyediakan makanan, air dan tempat berlindung bagi predator dan parasit yang menangkis hama.
Padang rumput semanggi juga membentengi cacing tanah, indikator penting dari kesehatan tanah. Terowongan cacing tanah telah lama diketahui secara dramatis mengubah struktur tanah, meningkatkan porositas, penyimpanan nutrisi dan mineral, transportasi air, aerasi dan pertumbuhan tanaman.
Mulsa Hidup
Clover memiliki banyak sifat yang menjadikannya tanaman penutup yang ideal. Tumbuh dengan cepat dan berlimpah. Banyak spesies tahan musim dingin dan tumbuh subur di berbagai jenis tanah dan iklim. Sistem akarnya yang luas dan bahan pembusuk berserat membuat semanggi menjadi mulsa hidup yang berguna. Ini membantu menekan gulma, mengontrol suhu tanah, mencegah erosi dan meningkatkan kapasitas menahan air tanah berpasir.
Hobi petani dan tukang kebun semakin banyak menggunakan semanggi, menanamnya di antara kebun buah-buahan, kebun pasar dan kebun anggur. Tukang kebun yang sadar lingkungan mengganti pekarangan mereka yang dulu seragam dengan campuran rumput yang beragam untuk menciptakan padang rumput perkotaan dan pinggiran kota. Dan mungkin tidak lama lagi, semanggi akan cukup beruntung untuk disambut kembali oleh pegolf paling pemilih dan pecinta rumput.
