Pelajari tentang memelihara lebah tukang kebun. Di akhir musim dingin, gantung sarang lebah mason Anda di dinding di lokasi cerah yang memiliki cahaya pagi. Menempatkannya setinggi mata adalah yang terbaik. Dengan begitu Anda dapat melihat mereka datang dan pergi.
Pertimbangkan untuk meletakkan kepompong di dekat atau di sarang pada awal Maret. Pilih hari yang cerah dan hangat dengan sedikit angin. Jika menggunakan lebah untuk penyerbukan pohon buah-buahan Anda, tunggu sampai pohon sekitar 25% mekar. Jika tidak, lihat sekeliling taman dan lingkungan Anda untuk melihat apa yang sedang berbunga. Bayangkan lebah Anda mengunjungi 17 bunga per menit dalam radius 100 meter dari sarangnya. Apakah ada cukup pakan? Jika demikian, keluarkan lebahnya.
Berkeliaran selama setengah jam atau lebih dan perhatikan jantan muncul. Mereka sedikit lebih kecil dari betina dan memiliki seberkas rambut putih di dahi mereka. Mereka imut! Sebagai laki-laki, mereka tidak memiliki penyengat dan sangat aman untuk ditangani dengan lembut saat mereka muncul. Mereka akan duduk di tangan Anda selama satu menit sebelum terbang untuk sarapan yang telah lama ditunggu-tunggu. Jika mereka meninggalkan sedikit bahan lengket oranye di belakang, jangan kaget; hanya sedikit kotoran lebah sebagai kenang-kenangan… Jika Anda sangat beruntung dan sangat sabar, Anda mungkin menemukan lebah jantan meringkuk bersama di bawah bunga mekar sedang tidur.
Betina akan tinggal di kepompong mereka selama beberapa hari atau minggu, tergantung pada cuaca. Semoga lebih cepat dari nanti. Setelah muncul mereka akan kawin hampir segera, tetapi dibutuhkan beberapa hari untuk indung telur mereka matang. Sampai saat itu mereka tampaknya menghilang. Akhirnya, jika Anda memiliki kondisi yang tepat, Anda akan melihat mereka sibuk sendiri di sekitar sarang.
Mereka sulit untuk diikuti, menjadi penerbang yang sangat cepat. Anda dapat melihatnya di sekitar bunga pohon buah jika Anda menunggu cukup lama. Pada sore hari mereka terlihat dengan ujung punggung mencuat dari tabung sarang, sedang tidur siang.
Untuk keberhasilan yang lebih besar dalam membantu lebah Anda, pastikan ada tanah liat terbuka di dekatnya. Sayangnya, satu tahun lebah saya menggunakan pasir kelas konstruksi untuk membuat dinding mereka. Musim semi berikutnya, lebah yang baru muncul tidak bisa mengunyah jalan keluar. Sejak itu, saya tidak membiarkan ini kebetulan. Baki kecil berisi air dengan batu untuk mendarat juga meningkatkan kemampuan lebah untuk bertelur. Menanam keragaman bahan berbunga, dari segi warna, tinggi, jenis bunga, dan waktu mekar akan memberi lebah lebih banyak kesempatan untuk mencari makan.
Lebah betina dewasa bertelur tunggal dan menyimpan bola serbuk sari dan nektar yang terkumpul. Kemudian mereka menutup ruangan itu sebelum meletakkan telur berikutnya dan menyimpan bola makanan berikutnya. Menjadi parthenocarpic, lebah mason bertelur—betina di bagian belakang tabung sarang, dan telur jantan yang tidak dibuahi di bagian depan.
Biasanya pada akhir Juni, betina dewasa tahun ini mati. Anda akan melihat penurunan aktivitas di sekitar sarang. Pada saat ini, ada baiknya membawa sarang ke dalam ruangan, dan menempatkannya dengan lubang masuk yang mengarah ke suatu tempat seperti di atas lemari es. Ini akan memastikan bahwa larva di setiap ruang akan bersentuhan dengan persediaan makanan yang disimpan. Dengan membawanya ke dalam ruangan, Anda dapat mencegah larva yang sedang berkembang dimakan burung atau diparasit oleh tawon. Jangan khawatir suhunya terlalu panas, karena larva membutuhkan waktu untuk memutar kepompongnya dan berubah menjadi kepompong.
Pada akhir Agustus larva telah menjadi kepompong di dalam kepompongnya dan sudah matang sepenuhnya. Mereka akan tetap dalam kondisi tidak aktif ini sampai musim semi berikutnya ketika siklus dimulai lagi. Pada akhir September, akan aman untuk membuka tabung sarang untuk mencuci kepompong.
Pisahkan tabung dengan hati-hati dan apungkan kepompong tahan air dalam semangkuk air dingin. Gosok dengan lembut ke depan dan ke belakang dengan jari Anda sampai tidak ada lagi lumpur dan tungau yang terlihat menempel pada kepompong. Tungau sangat kecil dan terlihat seperti karat, mengubah air menjadi sangat merah. Kepompong yang mengandung lebah hidup sehat cenderung mengapung di permukaan air. Pisahkan pemberat dari kepompong yang baik untuk melihat apa yang muncul. Ini adalah cara yang baik untuk lebih dekat dan pribadi dengan salah satu tawon kecil yang menjadi parasit lebah mason.
Keringkan kepompong dengan lembut (jamur juga bisa menjadi pembunuh lebah), dengan meletakkannya di atas handuk kering dan menggulung kepompong untuk menghilangkan kelembapan.
Tempatkan kepompong ke dalam kantong kertas atau kotak kardus, seperti wadah Jello. Tempatkan di lemari es atau ruangan yang tidak dipanaskan sampai kondisinya tepat di musim semi untuk rilis.
Artikel pujian dari Brian Campbell, Master Lebah Bersertifikat.
Pembaruan – beberapa jawaban atas pertanyaan dan komentar:
Terlambat atau terlalu dini?
Lebah Mason muncul dari kepompongnya tepat pada saat bunga awal musim semi mekar. Kehidupan singkat mereka sebagai orang dewasa berlangsung dari Maret hingga sekitar akhir Juni. Di akhir musim dingin/awal musim semi, pada hari-hari cerah Anda mungkin melihat serangga beterbangan. Itu adalah sinyal bahwa cukup hangat untuk menempatkan kepompong lebah Anda di luar ruangan. Jangan khawatir jika hujan atau dingin lagi – serangga ini cukup tangguh. Di pesisir selatan SM dan Pasifik Barat Laut AS, Maret adalah waktu di mana banyak pohon bermekaran dan dandelion serta bunga Forsythia muncul.
Anda harus memainkannya dengan telinga di daerah di mana musim dingin dapat berlarut-larut. Cukup awasi bunga dan serangga awal.
Pada tanggal 15 Juli, mungkin sudah terlambat untuk berharap sukses dengan lebah mason, di mana pun Anda tinggal.
Tidak ada lebah yang terlihat?
Ini adalah pengalaman yang sangat umum untuk menemukan kepompong yang menetas tetapi tidak ada tanda-tanda lebah di sekitar sarang. Ingatlah bahwa ini bukan lebah madu. Mereka soliter, bukan serangga pembentuk koloni. Kecil kemungkinan Anda akan melihat lebah mason jantan tanpa banyak usaha. Hanya betina yang sering mengunjungi tempat bersarang. Mereka mengumpulkan cukup banyak serbuk sari dan nektar untuk membentuk persediaan makanan bagi satu larva, kemudian mereka bertelur dan menyegel sel dengan lumpur. Setiap tabung di situs bersarang Anda akan menampung sekitar enam sel. Sel terdalam (terjauh dari pintu masuk) akan menampung larva yang akan tumbuh menjadi lebah betina dewasa. Yang paling dekat dengan pintu masuk adalah laki-laki.
Jangan mencari "sarang aktivitas" di sekitar situs sarang lebah Anda. Sebaliknya, dari pertengahan hingga akhir Juni, perhatikan pintu masuk tabung tertutup lumpur. Itu tandanya Anda memiliki situs bersarang yang berhasil.
Pada akhir Juni, periode bersarang berakhir, dan betina dewasa mati. Jika Anda memiliki tabung sarang yang tertutup lumpur, bawalah ke dalam ruangan saat ini, dan simpan seluruh sarang di suatu tempat yang jauh, di mana tidak akan terganggu. Simpan dengan lubang masuk menghadap ke atas – ini akan memastikan bahwa larva yang muncul bersentuhan dengan toko makanan mereka di dalam setiap sel. Berikan lavae waktu untuk matang. Pada akhir Oktober atau awal November, larva akan menjadi kepompong, memiliki kepompong sutra yang dipintal di mana mereka akan tertidur selama bulan-bulan musim dingin. Inilah saatnya untuk mengeluarkannya dengan hati-hati dari sarangnya dan membersihkannya, menghilangkan tungau serbuk sari parasit dan membuang kepompong yang sakit atau mati. Kemudian tahun lebah mason dimulai lagi, dengan kepompong ditempatkan kembali di luar dekat tempat bersarang yang bersih pada bulan Maret.
Menanam lebah mason?
Bunga yang ideal untuk lebah mason sebenarnya adalah bunga dari pohon buah-buahan seperti ceri, prem, atau apel. Bunga-bunga ini dangkal dan banyak, dan mereka muncul di musim semi dan awal musim panas. Jika Anda memiliki pohon buah-buahan berbunga di halaman Anda, atau bahkan di lingkungan Anda, Anda tidak perlu menanam lebih banyak bunga untuk memberi makan lebah mason Anda.
Namun, semua penyerbuk (termasuk lebah mason Anda) mendapat manfaat dari berbagai macam bunga yang mekar dalam waktu lama. Jika Anda memiliki ruang untuk menanam hamparan bunga liar, Anda akan dihargai dengan kehadiran semua jenis penyerbuk sepanjang bulan-bulan pertumbuhan, dari lebah hingga burung kolibri dan kupu-kupu. Menanam bunga dengan mempertimbangkan penyerbuk liar adalah langkah sederhana yang dapat kita semua ambil untuk meningkatkan vitalitas penyerbuk di lingkungan kita. Pilih campuran bunga liar yang sesuai dengan kebutuhan penanaman khusus Anda.
