Setiap musim gugur orang bertanya kepada kami bagaimana cara memanen quinoa. Tumbuhan tinggi ini menghasilkan banyak biji, masing-masing biji dihasilkan dari penyerbukan satu bunga dalam perbungaannya yang indah (kelompok bunga). Ketika benih sudah matang dan siap panen, benih akan mudah rontok dari kepala benih. Jika bagian kepala benih tergenggam di tangan, benih kecil yang keras akan mudah terlepas.
Akan ada musim-musim ketika cuaca dingin dan basah mengancam panen. Jika cuaca seperti itu mengancam, cukup potong tangkai benih sekitar 15cm (6″) di bawah awal kepala benih, dan ikat dalam kelompok delapan hingga dua belas. Gantung ini di dalam ruangan di ruangan yang berventilasi baik, jauh dari sinar matahari yang cerah. Saat batang mengering, biji akan menjadi lebih longgar, dan mulai berjatuhan dari kepala biji. Sangat berguna untuk meletakkan sprei atau terpal di bawah batang gantung untuk menangkap apa pun yang jatuh.
Metode favorit kami untuk memanen benih adalah dengan memukul kepala di dalam kantong sampah halaman kertas. Ini adalah ukuran yang tepat untuk menangkap semua benih dan sekam karena dipisahkan dan dibebaskan dari kepala benih. Jika Anda memeras dan memutar kepala biji, Anda akan mendengar biji yang keras dan padat jatuh ke dalam kantong. Proses semua kepala biji kering dengan cara ini, lalu kumpulkan isi kantong dalam mangkuk besar.
Mungkin bijaksana untuk membiarkan benih (dan sekam) terus mengering dalam mangkuk. Jika demikian, pastikan untuk mencampur isi mangkuk secara teratur agar mengering secara merata.
Memisahkan biji dari sekam bisa menjadi urusan yang berantakan. Hal ini dapat dilakukan di luar ruangan pada hari yang berangin hanya dengan menuangkan isi mangkuk ke yang lain. Sekam jauh lebih ringan dan kurang padat daripada bijinya, dan sebagian akan meledak setiap kali satu mangkuk dituangkan ke mangkuk lainnya. Ini juga dapat dilakukan (kami telah melakukannya!) di dalam ruangan menggunakan sprei dan kipas meja. Letakkan sprei untuk menangkap sekam, dan tuangkan benih dari satu mangkuk ke mangkuk lain di depan kipas angin. Setelah lima atau enam “tuang”, bijinya akan cukup bebas dari sekam, tetapi prosesnya dapat diulang sampai Anda puas.
Biji quinoa dilapisi dengan zat pahit yang disebut saponin. Mereka membutuhkan pembilasan sebelum dimasak untuk menghilangkan saponin. Bilas quinoa seperti yang Anda lakukan pada nasi, dalam beberapa mangkuk air dingin. Ini juga akan membebaskan partikel sekam yang tersisa.
