Untuk makhluk sekecil itu, semut dapat memberikan dampak yang besar pada pekarangan. Baik saat Anda menghadapi sarang semut yang mengganggu atau koloni semut yang penuh, jika serangga kecil ini mengganggu kedamaian di halaman Anda, ada baiknya Anda merawatnya sebelum menyebar lebih jauh. Namun apakah mungkin menghilangkan sarang semut tanpa merusak rumput Anda? Syukurlah, jawabannya adalah YA.
Meskipun semut dapat menjadi serangga yang bermanfaat, mereka juga dapat membuat gundukan besar yang dapat mengganggu tanah dan menyebabkan kerusakan pada akar rumput, menimbulkan bintik-bintik gundul, dan bahkan mulai berpindah ke bagian dalam rumah Anda dan menyebabkan kerusakan struktural jika semut berkembang biak dengan cukup banyak (lihat Anda, semut tukang kayu!). Khususnya di negara bagian selatan, gundukan semut api adalah masalah umum, karena sarang semut api ini menimbulkan sengatan yang menyakitkan bagi orang yang lewat tanpa menaruh curiga.
Kabar baiknya adalah dengan sedikit ketekunan, Anda dapat menggunakan larutan alami atau metode kimia untuk membasmi sarang semut secara efektif sebelum menyebabkan kerusakan lebih lanjut.
Bagaimana Semut Memilih Tempat Membuat Bukit Semut?
Mengapa semut membuat sarangnya di halaman rumah Anda?
Setelah ratu semut kawin, ia menemukan tempat untuk mulai membuat ruangan untuk bertelur. Ketika semut pekerja keluar dari telurnya, mereka mulai bekerja menciptakan sarang yang aman. Meskipun sarang semut hanyalah bagian atas tanah, sarangnya juga terdiri dari terowongan kompleks di bawah tanah. Bergantung pada koloni dan spesies semut tertentu, labirin terowongan dan infrastruktur ini dapat membentang mulai dari beberapa sentimeter hingga beberapa kaki di bawah tanah dan hingga 100 kaki dari sarangnya untuk semut api tertentu.
Karena bukit semut dan terowongan bawah tanah dirancang untuk melindungi dan memberikan keamanan bagi koloni, semut mencari area yang menawarkan kehangatan, kelembapan, keamanan, dan akses terhadap makanan.
Semut sering kali memilih trotoar dan jalan setapak, area terbuka dan cerah, lahan gundul di dekat fondasi, tunggul pohon, akar pohon, dan tumpukan kayu, atau area terlindung di dekat tumpukan puing-puing lanskap.
Anda mungkin menemukannya di halaman Anda jika Anda memiliki:
- Tanah berpasir dan memiliki drainase baik. Jenis tanah ini sangat cocok untuk membangun terowongan yang tidak mudah runtuh. Anda dapat menambahkan kompos ke tanah berpasir agar kurang diminati untuk pembuatan terowongan.
- Sumber makanan. Semut selalu mencari makanan, jadi sering kali kita melihat masalah semut di sekitar meja piknik atau area lain di mana sisa makanan masih bisa diandalkan. Pastikan untuk membersihkan remah-remah dan sisa dari dek dan area luar ruangan lainnya
- Kelembaban berlebih. Matikan selang, perbaiki kebocoran dan talang, dan usahakan untuk memastikan tidak banyak genangan air di halaman Anda.
- Kurangnya predator alami. Predator alami semut termasuk kepik dan burung. Menanam bunga dan tumbuhan berwarna-warni dapat menarik lebih banyak predator semut ke halaman Anda. Lihat postingan lengkap saya di Bunga untuk Ditanam di Kebun Sayur untuk saran lebih lanjut.
Terkadang semut membuat sarangnya di tempat terpencil atau sulit ditemukan untuk perlindungan. Jika Anda melihat jejak semut, ikuti mereka, cari bukit kecil atau tumpukan tanah untuk menemukan gundukannya. Kemudian gunakan salah satu metode di bawah ini untuk menghilangkannya.
Cara Membuat Halaman Anda Tidak Ramah terhadap Semut
Selain memperbaiki tanah berpasir, membersihkan sisa makanan, menghentikan kebocoran, dan menarik predator alami, berikut beberapa cara untuk membuat halaman Anda kurang ramah terhadap semut.
- Tanam herba aromatik. Selain itu menarik predator alami, banyak tumbuhan aromatik yang berfungsi sebagai pengusir semut alami. Semut tidak menyukai bau tanaman tertentu termasuk thyme, rosemary, mint, basil, dan lavender. Tanam herba ini di sekitar kebun Anda untuk mencegah aktivitas semut.
- Memotong dan memangkas secara teratur. Semut lebih menyukai permukaan yang gundul dan tidak rata karena lebih mudah dimasuki terowongan dibandingkan rumput yang tebal dan subur. Menjaga rumput Anda tetap rapi dan sehat dapat membantu mengurangi populasi hama.
- Gunakan penolak alami lainnya. Menyebarkan pengusir semut alami di sekitar halaman Anda adalah cara lain untuk membuat area tersebut tidak ramah bagi semut. Menaburkan atau menyemprot bubuk kopi, cuka putih, cabai rawit, dan kayu manis adalah cara yang tidak berbahaya untuk membantu mengusir hama. Ini mirip dengan bahan-bahan yang saya gunakan dalam Pembunuh Gulma DIY buatan sendiri .
3 Cara Alami Mengusir Bukit Semut
Namun bagaimana jika semut sudah datang? Ada baiknya untuk terus mencoba membuat halaman Anda kurang ramah terhadap makhluk-makhluk kecil ini, namun jika Anda sudah menemukan sarang semut yang bermasalah di sekitar properti Anda, apa yang harus Anda lakukan?
Berikut beberapa cara alami untuk menghancurkan sarang semut agar tidak kembali lagi—tanpa merusak rumput Anda.
1. Ganggu bukit
Menggaruk sarang semut mungkin merupakan cara terbaik untuk membasmi semut secara alami. Ini tidak menimbulkan risiko keamanan apa pun pada rumput atau halaman Anda, jadi tidak ada kerugian dari metode ini. Cukup menyapu atau mengganggu sarang semut, meratakannya hingga menghancurkan titik masuk dan terowongan semut.
Semut akan membangun kembali atau mungkin memindahkan gundukannya beberapa meter jauhnya, jadi penting untuk menyapu bukit tersebut secara konsisten selama beberapa waktu sampai mereka mendapat pesan bahwa mereka harus mencari tempat lain untuk membangun koloninya.
2. Gunakan tanah diatom
Tanah diatom adalah insektisida alami , dan ini juga merupakan perbaikan tanah alami, jadi Anda mungkin bisa membunuh dua burung dengan satu batu menggunakan metode efektif ini. Saat semut terpapar pada tanah diatom, kerangka luarnya perlahan-lahan mengering dan mati. Memang tidak langsung berhasil, tapi sebenarnya itu adalah hal yang baik, karena semut pekerja akan membawanya kembali ke sarangnya dan menyebarkannya ke orang lain di koloni semut.
Tanah diatom hanya berfungsi saat kering, jadi untuk hasil terbaik, sebaiknya gunakan kembali setelah hujan.
Bersabarlah dan terus oleskan sampai semutnya hilang semua. Tanah diatom berbentuk bubuk halus, dan meskipun tidak berbahaya bagi manusia, dapat menyebabkan iritasi jika Anda menghirupnya sambil menyebarkannya. Pastikan untuk menggunakan produk food grade dan kenakan sarung tangan serta masker untuk meminimalkan iritasi.
3. Oleskan air sabun
Menyemprotkan campuran sabun cuci piring tidak beracun dan air adalah cara efektif lainnya untuk membasmi seluruh koloni semut tanpa merusak rumput Anda. Anda hanya memerlukan sedikit sabun dan air bersuhu ruangan, jika tidak maka dapat merusak rumput.
Campurkan 1 sendok makan sabun dengan satu liter air lalu semprotkan atau siramkan ke sarang semut. Anda juga dapat mempertimbangkan untuk menambahkan minyak—minyak canola atau beberapa tetes minyak esensial (seperti minyak jeruk atau pepermin). Minyak menempel pada semut dan merusak kerangka luarnya lebih cepat, serta membantu campuran menyebar lebih dalam ke dalam terowongan semut. Jika Anda menggunakan minyak esensial, gunakan sedikit saja dan pastikan untuk menuangkan campuran langsung ke dalam lubang, karena minyak pekat dapat membakar rumput.
Waktu terbaik untuk mengaplikasikan air sabun adalah pada pagi dan sore hari, saat sebagian besar populasi semut “berada” di dalam sarang semut. Suhu yang lebih dingin juga akan mencegah campuran mengering dengan cepat, sehingga memberikan waktu untuk menjangkau lebih banyak semut.
Catatan:Meskipun metode merebus air merupakan pilihan alami yang populer, ini bukanlah pilihan yang baik jika Anda tidak ingin mematikan rumput. (Metode ini tidak selalu berhasil, karena ratu semut dan semut lain yang lebih dalam mungkin mempunyai waktu untuk melarikan diri sebelum air mencapai mereka.)
Metode Lain untuk Menghilangkan Bukit Semut
Jika metode alami tidak berhasil atau Anda mengalami serangan semut yang parah di halaman, Anda dapat beralih ke perawatan kimia dan umpan semut. Penting untuk menggunakan metode ini dengan hati-hati, karena beberapa di antaranya dapat berbahaya bagi rumput dan tanaman serta anak-anak dan hewan peliharaan jika digunakan dalam konsentrasi tinggi.
1. Umpan semut
Menggunakan perangkap umpan bisa menjadi strategi efektif untuk membasmi semut dengan mudah tanpa merusak rumput atau tanah. Karena Anda tidak akan menyebarkan apa pun ke tanah, metode ini cukup aman selama Anda tidak khawatir anak-anak atau hewan peliharaan akan terkena umpan.
Kelemahan dari metode ini adalah jika Anda tidak memiliki cukup tempat umpan, semut terkadang berpindah ke area lain di halaman. (Ingat, beberapa jenis semut juga membangun terowongan selebar beberapa meter di bawah tanah.)
Anda juga dapat membuat umpan semut sendiri menggunakan asam borat dan gula, namun perlu diingat bahwa asam borat dalam konsentrasi besar dapat membahayakan rumput.
2. Pembunuh semut granular
Pembunuh semut granular bisa menjadi solusi efektif, mudah diaplikasikan, dan biasanya aman untuk rumput. Pastikan untuk memeriksa label produk dan mencari label yang khusus untuk semut, bukan serangga pada umumnya. Banyak pembunuh granular yang umum tidak dapat membunuh semua spesies semut.
Produk granular biasanya memerlukan pengaplikasian ulang sesering mungkin, terutama setelah hujan. Saya telah menggunakan Sunday's Ant Adios dengan sukses, dan sangat mudah untuk diterapkan.
3. Pembunuh semut cair
Produk cair dapat membuat gundukan lebih cepat basah kuyup, dan merupakan pilihan yang baik untuk mengatasi infestasi yang parah. Kerugian menggunakan cairan pembunuh semut adalah proses pencampurannya membutuhkan waktu lebih lama dan lebih rentan terhadap limpasan air, yang dapat merusak tanaman dan rumput lain.
Wondercide memiliki opsi luar ruangan yang cair , dan mendapat ulasan bagus meskipun saya sendiri belum mencobanya.
Ingin memulai kebun sayur? Lihat seri email GRATIS 5 hari saya tentang cara memulai kebun sayur!
