Di India, komunitas suku telah terlibat dalam pemeliharaan unggas di halaman belakang sejak dahulu kala – jauh sebelum pemerintah dan lembaga pembangunan menghitungnya sebagai bentuk mata pencaharian dan komponen kunci dari kebijakan ketahanan pangan. Ini adalah kegiatan di mana-mana di antara keluarga suku yang tinggal di daerah pedesaan dan hutan India, yang biasanya akan memelihara selusin ayam di halaman belakang mereka. Burung biasanya akan menjadi jenis asli, dan, sedangkan sebagian besar untuk konsumsi keluarga dan acara-acara perayaan, rumah tangga juga akan menjual beberapa dari mereka kepada orang luar. Ayam adalah bagian dari banyak acara budaya dan ritual di antara masyarakat suku.
Seperti halnya di banyak tempat lain di negeri ini, ini adalah praktik di komunitas suku Kondh di Odisha – sebagian besar terkonsentrasi di distrik Kandhamal dan sebagian di distrik Kalahandi dan Rayagada. Konsumsi daging ayam dan telur pada masyarakat Kondh, Namun, dipengaruhi oleh tabu dan stigma.
Tidak ada ayam untuk wanita dan anak perempuan
Chandraka Kanhar, 30, dari desa Dadadimaha Kandhamal memelihara sekitar selusin burung – baik ayam maupun ayam jantan – di halaman belakang rumahnya, untuk memenuhi kebutuhan konsumsi dan budaya keluarganya. Namun norma sosial di komunitasnya tidak mengizinkannya untuk mengonsumsi daging ayam atau telur.
Seringkali penduduk desa perempuan di Kandhamal dan bagian lain dari wilayah tersebut memelihara sejumlah kecil ayam untuk memberi makan keluarga mereka dan memenuhi kebutuhan budaya mereka, tetapi mereka dilarang memakan burung itu sendiri. Adat istiadat komunitas mereka tidak mengizinkan beberapa wanita untuk makan daging ayam atau telur.
“Itu tabu! Gadis dan wanita pasca pubertas dan wanita usia reproduksi, di bawah 50, tidak mengkonsumsi daging ayam dan telur. Faktanya, mereka dilarang oleh norma-norma masyarakat, ” kata Nrupati Majhi, 45, desa Kanakpur di distrik Kalahandi. “Kami tidak tahu mengapa pembatasan seperti itu ada.”
Menurut Diksha, spesialis komunikasi perubahan perilaku dengan bab Odisha dari Care India, alasan pelarangan unggas berbasis gender seperti itu sering dilupakan dan “tidak diketahui oleh siapa pun di masyarakat. Sangat terlihat tidak ilmiah dan diskriminatif, " dia berkata. Sebagai bagian dari proyek yang mempromosikan pertanian yang berfokus pada nutrisi dengan pendekatan sistem pangan, Diksha telah bekerja dengan komunitas suku selama empat tahun.
“Ini sangat merampas hak-hak dasar gadis dan wanita remaja untuk mendapatkan makanan dan gizi yang mudah didapat, " dia berkata, “Karena memelihara ayam adalah hal biasa bagi setiap keluarga suku. Dan, yang paling penting adalah anak perempuan dan perempuan dari kelompok usia tersebut dilarang mengkonsumsi daging ayam dan telur ketika mereka benar-benar membutuhkan asupan nutrisi untuk kesehatan reproduksi yang lebih baik.” 
Kurang gizi dalam populasi suku
Menurut laporan Bank Dunia tentang ketahanan pangan dan gizi di daerah suku, status gizi penduduk pedesaan dan suku di seluruh India sangat miskin. Menurut laporan tersebut, asupan makanan anak-anak dan orang dewasa di daerah suku jauh di bawah tunjangan diet yang direkomendasikan yang ditetapkan oleh Dewan Penelitian Medis India, terutama kekurangan protein dan zat gizi mikro lainnya.
Laporan Survei Kesehatan Keluarga Nasional India (2015-16) menunjukkan bahwa 44 persen anak-anak suku di bawah usia lima tahun menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan yang terhambat, sementara 45 persen berat badannya kurang untuk usia mereka.
Sementara itu, Data Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan Keluarga menunjukkan, di antara komunitas suku Odisha, Anemia banyak terjadi pada 73,4 persen remaja putri (15-19 tahun) dan 63,3 persen wanita usia subur (15-49 tahun).
Profil gizi kabupaten Kandhamal mengungkapkan bahwa pertumbuhan terhambat banyak terjadi pada 38,4 persen dan kurus terjadi pada 23,1 persen anak balita. Di antara anak-anak dari kelompok usia yang sama, 43,1 persen kekurangan berat badan dan 42,7 persen anemia. Lebih dari separuh (52,7 persen) wanita usia subur di kabupaten ini juga menderita anemia. Kekurangan gizi dipandang sebagai inti dari semua masalah ini; Penyebab utamanya adalah pola makan yang buruk, dengan kekurangan zat gizi mikro, dalam makanan yang mereka konsumsi.
“Dalam keadaan gizi yang begitu suram, Pelarangan remaja putri dan wanita usia subur untuk mengkonsumsi daging ayam dan telur sangat disayangkan, ” kata Nirakar Dandsena, petugas lapangan untuk Care India yang berbasis di Kalahandi.
Dengan tingginya prevalensi kekurangan gizi di kalangan wanita, anak perempuan dan anak-anak dari masyarakat suku pada umumnya, dan komunitas Kondh pada khususnya, mengkonsumsi makanan dengan mikronutrien penting sangat penting untuk remaja putri dan wanita. “Dan daging ayam dan telur adalah sumber protein non-vegetarian yang paling disukai di India yang mudah tersedia di hampir setiap rumah tangga suku, Dandsena menekankan.
Perubahan perilaku dan memerangi stigma
Dengan semakin banyaknya pendidikan yang masuk ke masyarakat dan kegiatan sensitisasi yang berlangsung di bawah misi nutrisi nasional India dan program nutrisi negara bagian, Stigma tentang konsumsi daging ayam dan telur oleh perempuan berangsur-angsur memudar. “Sampai beberapa waktu lalu, kami tidak tahu tentang dunia luar, ” kata warga desa Nrupati Majhi. “Setelah mengikuti berbagai program pangan dan gizi, kami memahami pentingnya telur dan daging ayam untuk kesehatan kami dan kesehatan putri kami. Sekarang, kita mengabaikan tabu seputar konsumsi daging unggas dan telur.”
Suruchi Majhi, 34, dari desa Kanakpur di kabupaten Kalahandi yakin bahwa remaja putri perlu makan telur dan daging unggas untuk membesarkan anak-anak yang sehat di kemudian hari. “Kecuali Anda menjaga anak perempuan tetap sehat, bagaimana Anda bisa mengharapkan anak yang sehat?” Suruchi bertanya, membela hak anak perempuan untuk mengkonsumsi makanan yang mereka pilih untuk dimakan.
Menyadari bahwa daging ayam dan telur merupakan sumber protein hewani yang kaya, Manini Kanhar dari desa Dadadimaha Kandhamal menambahkan satu butir telur ke dalam makanan putrinya setiap hari. “Apa artinya memelihara ayam di halaman belakang jika tidak ada gunanya bagi putri saya?” dia bertanya.
Pengusaha baru muncul
Dengan berkurangnya tabu, perempuan di masyarakat pedesaan melihat peluang baru di peternakan unggas. Banyak wanita suku Kondh telah maju untuk memulai unit pemeliharaan anak ayam dan memasok anak ayam berumur satu bulan yang sehat kepada wanita lain di komunitas mereka yang ingin memulai kegiatan pemeliharaan unggas di halaman belakang.
“Kami membawa anak ayam berumur satu atau dua hari dari penetasan swasta atau pemerintah seperti Central Poultry Development Organisation, dan memelihara mereka hingga 30 hari. Kami melakukan vaksinasi anak ayam dan merawatnya agar tidak ada resiko dalam pemeliharaannya lebih lanjut, ” kata Sarita Mallick, 22, dari desa Dakedi Kandhamal.
Sarita dan sembilan perempuan desa lainnya telah membentuk kelompok swadaya Mahima (SHG) dan telah memulai unit pemeliharaan anak ayam di mana mereka memelihara lebih dari 200 anak ayam berumur satu hari hingga satu bulan dan menjualnya kepada ibu-ibu lokal lainnya. . “Perempuan di masyarakat senang memelihara anak ayam umur satu bulan karena tidak ada resiko memeliharanya di halaman belakang, ” kata Surati Pradhan, 47, presiden SHG.
Seperti Kandhamal, unit pemeliharaan ayam telah muncul di desa Tulapada di kabupaten Kalahandi. “Karena perubahan perilaku konsumsi, lebih banyak wanita yang maju untuk memelihara lebih banyak burung di halaman belakang mereka, ” kata Anandini Biswal, seorang anggota desa.
Menurut Dr Rajendra Kumar Samantaray, kepala petugas veteriner distrik untuk Kandhamal, tren baru menimbulkan harapan tentang keamanan gizi di antara penduduk suku Kondh, dan menunjukkan bahwa memelihara unggas di halaman belakang menjadi kegiatan yang semakin populer.
