Jika Anda memelihara atau memiliki kelinci, maka Anda mungkin memperhatikan beberapa ras utama yang mendominasi industri ini – Selandia Baru, California, Mini Rex, Holland Lops – dan untuk alasan yang bagus. Trah ini semua melakukan pekerjaan mereka dengan baik. Selandia Baru dan California adalah breed paling populer untuk produsen daging karena mereka tumbuh cepat dan memiliki tandu yang cukup besar. Mereka sangat terbiasa dengan manajemen intensif karena itulah yang dirancang untuk mereka lakukan. Mini Rex, Holland Lops, dan ras kecil lucu lainnya seperti itu, sangat populer di industri hewan peliharaan karena semuanya – kecil dan imut – persis seperti yang diinginkan pemilik hewan peliharaan pada kelinci.
Saya sedikit non-konformis. Saya memelihara kelinci Perak. Meskipun mereka umumnya bingung dengan dua ras lain – Silver Fox dan Silver Marten – mereka sangat berbeda dari keduanya. Silvers jauh lebih kecil dari Silver Foxes dan sama sekali tidak memiliki karakteristik yang sama dengan Silver Martens sama sekali. Silver adalah jenis yang sangat kecil, mereka dapat berkisar dari 3 hingga 7 pon, tetapi milik saya berada di ujung yang kecil. Perak terbesar saya mungkin 4 hingga 4 1/2 pon. Dan, lihat, saya tidak dapat benar-benar membandingkan milik saya dengan ukuran orang lain karena Perak saya adalah satu-satunya Perak yang pernah saya lihat secara langsung. Pada satu titik, ada peternak lain yang saya lawan, dan kemudian dia memberikan dua kelinci Peraknya kepada saya, jadi kita kembali ke “satu-satunya kelinci yang pernah saya lihat adalah milik saya”.
Saya tidak mengumpulkan Perak karena mereka adalah produsen daging yang luar biasa, karena mereka tidak. Saya memelihara breed warisan lainnya, Chinchilla Amerika, karena mereka adalah produsen daging yang luar biasa. Saya tidak mengumpulkan Perak untuk pasar hewan peliharaan, karena mereka memiliki kepribadian yang aneh. Ini seperti memelihara Border Collies untuk toko hewan peliharaan – itu tidak akan berhasil karena sejuta alasan berbeda. Saya juga tidak meningkatkan Silvers untuk bulu. Dapatkah Anda membayangkan kulit dari kelinci seberat 4 pon? Itu akan membuat setengah sarung tangan yang bagus. Saya mengumpulkan Perak karena ketika saya memegang Minerva rusa kecil coklat saya, saya memegang sepotong sejarah.
Melihat saya sekarang, dengan celana yoga dan hoodie merah muda dan kuku kaki yang berkilauan, Anda mungkin tidak akan membayangkan saya sebagai penggemar sejarah. Saya cukup yakin saya terlihat seperti kepala pirang pirang generik Anda. Serius, meskipun, saya suka sejarah. Ketika saya masih kecil, nenek saya membawa saya ke toko American Girl di Chicago. Saya tidak ingin melihat American Girl of the Year, dia terlalu modern untuk saya. Saya ingin berkeliaran di sekitar bagian sejarah. Saya mendambakan pemutar rekaman boneka dan roda pemintal dan pakaian asli Nez Perce. Saat itu, aku memang terlihat seperti kutu buku. Saya baru saja menemukan majalah Glamour, itu satu-satunya perbedaan dari College Cattle Cait dan Tween Cattle Cait.
Perak bisa dibilang adalah jenis kelinci domestik tertua. Mereka dibesarkan di warrens di Abad Pertengahan tetapi peternak tidak yakin asal usul mereka yang sebenarnya. Jadi, Minerva bisa jadi orang Prancis, atau Italia, atau Chili, tapi saya akan menuruti naluri saya dan menganggap dia mungkin orang Inggris atau Prancis. Saya memegang Minerva, atau suaminya Murdoch, atau Silvers saya yang lain, dan untuk sepersekian detik saya bisa menjadi wanita abad pertengahan acak yang mengambil makan malam. Saya mungkin tidak akan mengubah Minerva menjadi makan malam, dia terlalu imut. Mungkin adiknya Bellatrix. Kami tidak memegang Bellatrix, dan untuk alasan yang bagus (dia jahat). Jika saya seorang wanita abad pertengahan yang makan malam, saya akan makan Bellatrix. Mereka cerdas dan memiliki refleks cepat yang gila, yang membuat mereka ideal untuk jangkauan bebas dan peningkatan koloni. Sayangnya, inilah mengapa mereka dengan cepat kehilangan popularitas karena mereka tidak pernah menyesuaikan diri dengan baik dengan sistem kurungan. Saya sering mengatakan bahwa mereka adalah kelinci domestik yang paling "kelinci".
Saya tidak tahu apakah itu seperti itu untuk peternak kelinci sejarah lainnya, tapi begitulah bagi saya. Sangat penting untuk melestarikan keturunan warisan yang langka seperti ini – mereka adalah bagian dari sejarah kita. Jika kita tidak memprioritaskan pembiakan breed langka seperti Silver, mereka akan menghilang. Ini terjadi lebih sering daripada yang Anda kira.
Saya percaya bahwa kita harus kawin silang bila perlu untuk mendorong sifat-sifat yang kita inginkan; itulah indahnya memiliki hewan peliharaan. Saya pernah memiliki garis fantastis kelinci daging yang merupakan konglomerasi Chinchilla Amerika, Selandia Baru, Palomino, Satin, Champagne d'Argent, dan beberapa lainnya. Mereka melakukan semua yang saya butuhkan, dan jika saya terus mengembangkannya, saya yakin mereka memiliki potensi untuk menjadi ras yang nyata. Namun, persilangan tidak boleh dilakukan dengan santai, dan tidak boleh mengacaukan breed yang sudah ada. Persilangan yang saya belum pernah membuatnya di meja pertunjukan, dan mereka tidak dibiakkan kembali ke Chinchilla Amerika atau Palomino ras saya. Mereka adalah eksperimen yang berjalan dengan sangat baik, dan kemudian saya kehabisan uang dan harus menjualnya. Itu menyedihkan, tapi itu terjadi.
Singkat cerita, lihat ras langka Anda. The Livestock Conservancy adalah tempat yang bagus untuk memulai – mereka memiliki daftar breed yang sangat membantu yang menunjukkan breed apa yang membutuhkan bantuan, dan tingkat kelangkaan mereka. Perlu diingat bahwa banyak breed kelinci yang membutuhkan pelestarian tidak ada dalam daftar itu karena mereka tidak dianggap memiliki kepentingan sejarah atau terlalu banyak persilangan. Dalam kebanyakan keadaan seperti itu, perkawinan silang telah dilakukan untuk menyelamatkan breed yang hampir punah, dan tanpa persilangan breed tersebut akan hilang, tetapi saya tidak akan memilih tulang itu hari ini. Jadi, ketika Anda mencari ras daging, daripada cepat-cepat membeli Selandia Baru (jangan salah paham, ras cantik yang pernah saya pelihara dan saya sangat suka) lihat, katakanlah, American Sables, atau Palomino, atau Kayu Manis. Jika Anda menginginkan sesuatu yang lebih kecil, mungkin lihat di Thrianta. Dan, jika Anda mencari kelinci yang tampan dan cerdas dengan kepribadian Jack Russell Terrier, beri kesempatan Silver. Mereka sepadan.
Minerva, setelah menyadari bahwa dia longgar
