Di mana pun Anda berada di jalan menuju swasembada, ada banyak alasan untuk ingin memelihara hewan. Memutuskan hewan apa yang akan dipelihara adalah masalah lain.
Bagi banyak orang, pilihan pertama mereka adalah burung bertelur, ayam menjadi yang paling populer. Tapi saya ingin mendorong Anda ke arah yang sama sekali berbeda –kelinci.
Kebanyakan orang bahkan tidak memikirkan kelinci ketika memilih untuk memelihara ternak. Tetapi memelihara kelinci adalah pilihan yang cerdas karena berbagai alasan.
Apakah mereka akan menjadi tambahan berikutnya untuk peternakan hobi kecil Anda atau usaha pertama Anda ke peternakan, kelinci dapat memenuhi banyak kebutuhan. Dan jika Anda adalah tipe orang yang rajin, kelinci tidak hanya dapat membayar untuk dirinya sendiri tetapi juga menghasilkan pendapatan tambahan.
Mari kita lihat semua alasan mengapa kelinci cocok untuk banyak gaya hidup.
1. Ajarkan Tanggung Jawab dan Peternakan
Kelinci menjadi hewan peliharaan yang bagus untuk anak kecil. Mereka secara alami adalah makhluk yang lembut dan lebih mudah dipegang dan dirawat oleh anak-anak daripada kucing atau anjing.
Jika Anda menginginkan hewan peliharaan di rumah, kelinci adalah pilihan yang baik. Mereka dapat dilatih menggunakan kotak pasir dan baunya jauh lebih sedikit daripada kucing atau hamster. Apakah Anda memilih untuk memiliki kandang khusus untuk kelinci Anda atau membiarkan mereka bebas berkeliaran di sekitar rumah terserah Anda. Saya telah mengenal beberapa kelinci rumahan “bebas”, dan mereka selalu menjadi hewan peliharaan yang menyenangkan.
(Hanya, Anda tahu, beri tahu pengasuh baru Anda bahwa Anda memiliki kelinci yang berkeliaran di rumah sebelum Anda pergi makan malam.)
Untuk anak-anak yang ingin masuk ke 4-H atau menunjukkan dan membiakkan hewan, kelinci adalah pilihan yang sempurna. Apakah Anda tinggal di peternakan yang luas atau tepat di kota, Anda memiliki ruang untuk satu atau dua kelinci. Kelinci adalah cara yang bagus bagi pemilik rumah dan petani masa depan untuk mulai belajar tentang peternakan.
2. Kotoran Kelinci, Kompos Sempurna
Banyak orang yang terbiasa menggunakan kotoran ayam sebagai kompos, tetapi tahukah Anda bahwa kompos kelinci jauh lebih unggul? Kelinci, ahem, “pelet” adalah kompos dingin, artinya kotoran kelinci memiliki campuran karbon dan nitrogen yang tepat untuk ditambahkan langsung ke tanah. Tidak perlu dipecah dengan bahan cokelat lain (kaya karbon) terlebih dahulu. Anda dapat dengan aman menambahkan pelet kelinci langsung ke tanah tanpa risiko nitrogen terbakar ke tanaman Anda. Cukup bagus, bukan?
Tidak hanya kotoran kelinci yang siap langsung di buang ke tanah, tetapi juga kualitas kotorannya lebih baik dari kotoran sapi, kuda atau ayam. Michigan State University Extension melaporkan bahwa kotoran kelinci memiliki nutrisi hingga empat kali lipat lebih banyak daripada kotoran kuda atau sapi dan dua kali lipat nutrisi kotoran ayam.
Menambahkan kotoran kelinci ke kebun Anda juga membantu memperbaiki struktur tanah (cacing menyukainya), menjadikannya pembangkit tenaga kotoran!
3. Beternak Kelinci Untuk Daging
Daging kelinci semakin populer sebagai makanan super. Daging kelinci tanpa lemak dan sarat dengan protein, 85 gram daging memiliki 28 gram protein. Tidak ada sumber daging peternakan lain yang bisa mengalahkannya. Dan itu lebih rendah lemaknya daripada ayam. Daging kelinci juga merupakan sumber zat besi yang baik.
Bawa sedikit keragaman kuliner ke meja bersama kelinci. Tidak hanya dagingnya yang sehat, tetapi rasanya juga luar biasa. Jika Anda suka memasak, Anda bisa melakukan jauh lebih baik daripada membuat ayam tua yang membosankan. Makan malam hari Minggu mungkin termasuk kelinci panggang di masa depan.
Jika Anda ingin mengisi freezer dengan cepat, kelinci adalah pilihan yang tepat. Klise lama itu benar.
Selain kelinci melakukan yang terbaik, mereka siap diproses dalam waktu sekitar 8-11 minggu. Jika Anda mulai dengan uang dan rusa yang saya sebutkan di atas, dan memperhitungkan ukuran sampah rata-rata lima kit, dengan berat pakaian empat pon per kelinci, freezer Anda bisa memiliki sekitar 100 pon daging dalam setahun. Dan itu hanya dari dua kelinci awal itu. Jika Anda membiakkan kelinci dari tandu tersebut, Anda akan lebih cepat mengisi freezer.
4. Kelinci Adalah Hewan Berserat Hebat untuk Ruang Kecil
Sebagai perajut 35 tahun, adalah impian saya untuk memiliki domba suatu hari nanti. Sayangnya, bagi banyak penggemar fiber yang berbagi mimpi ini, seringkali tidak terjangkau karena keterbatasan ruang dan uang. Masukkan kelinci anggora. Kelinci Angora dibiakkan karena seratnya yang lembut dan mewah. Bahkan jika Anda hanya memelihara satu sebagai hewan peliharaan, Anda masih dapat memanen cukup serat untuk banyak proyek. Tapi seperti simpanan benang Anda, kelinci Anda mungkin akan tumbuh juga.
Meredith telah menulis lebih banyak tentang topik memelihara kelinci angora.
7 Hal Yang Perlu Diketahui Tentang Memelihara Kelinci Angora
5. Kurangi Limbah Makanan dan Waktu Pengomposan
Jika Anda memiliki sayuran yang baru saja melewati titik segar tetapi tidak busuk, kelinci adalah pilihan yang lebih baik daripada tempat sampah kompos. Simpan selada layu, wortel lemas, dan sayuran lainnya untuk diberikan kepada kelinci Anda. Kelinci akan mengubah semua makanan hijau itu menjadi pupuk kandang dalam hitungan jam, lewati tempat sampah kompos dan langsung pergi ke kebun.
6. Kelinci Adalah Pilihan Hewan Ternak yang Mudah Ditangani
Apakah Anda seorang petani mungil, seseorang dengan masalah mobilitas atau mungkin seorang pemilik rumah yang berencana untuk menua, kelinci adalah pilihan ternak yang sempurna. Dengan kelinci, tidak perlu khawatir ditendang oleh sesuatu dengan kuku atau berjuang untuk bertengkar dengan hewan sebesar Anda. Kelinci itu ringan dan mudah diajak bekerja sama.
Lebih baik lagi, hampir semua peralatan yang dibutuhkan untuk beternak kelinci juga relatif mudah untuk digerakkan. Tidak ada bak air besar, tidak ada kantong pakan yang berat, tidak ada tumpukan jerami yang besar. Kandangnya ringan, dan jika Anda memilih untuk menggembalakan kelinci, bahkan traktor kelinci pun mudah dipindahkan di sekitar ladang.
Semua ini membuat kelinci menjadi pilihan tepat bagi siapa saja yang tidak ingin berurusan dengan hewan yang lebih besar dan lebih suka mengatur.
7. Memelihara Kelinci Adalah Investasi Murah
Dalam hal memelihara hewan, faktor pembatas yang umum adalah biaya awal. Kelinci adalah salah satu pilihan ternak termurah untuk memulai. Dan jika Anda berencana untuk menggembalakannya, biaya pakannya minimal.
Kelinci itu sendiri dapat diperoleh secara lokal dari peternak terkemuka dengan harga sekitar $20 per ekor. Dapatkan rusa betina dan uang, dan, yah, Anda tahu bagaimana kata pepatah. Anda akan memiliki lebih banyak kelinci lebih cepat daripada nanti.
Anda dapat dengan mudah mencari kandang kelinci bekas dari Craigslist atau Facebook Marketplace. Karena ukurannya tidak sebesar kandang ayam, harganya biasanya tidak mahal, dan Anda biasanya dapat menemukannya dengan harga di bawah $100. Selain itu, jika Anda ingin terus membiakkannya atau memeliharanya untuk diambil dagingnya, Anda tidak memerlukan peralatan khusus lainnya untuk melakukannya.
Dan setelah Anda melakukan investasi, kelinci Anda dapat membayar Anda kembali.
8. Kelinci Dapat Membayar Sendiri atau Menghasilkan Untung
Kelinci menawarkan beberapa cara menghasilkan uang. Salah satu yang paling jelas adalah dengan menjualnya. Berkembang biak sesuai SOP untuk jenis yang Anda pilih, dan Anda dapat menjual tandu Anda.
Jika Anda berencana memelihara kelinci untuk diambil dagingnya, Anda dapat menghasilkan uang dengan menjualnya secara lokal. Daging kelinci menjadi semakin populer baik karena nilai gizinya maupun daya tarik kulinernya.
Anda sebaiknya membaca undang-undang tentang penjualan daging di daerah Anda.
Jangan lupakan semua kotoran itu! Jual kotoran kelinci Anda seember penuh kepada tukang kebun yang mencari pupuk alami dan aman.
9. Jejak Karbon Kecil
Jika Anda menginginkan hewan di tanah Anda tetapi Anda mencari pilihan yang sadar lingkungan, kelinci adalah pemenangnya. Limbah mereka benar-benar memperbaiki tanah. Mereka memakan tempat yang sangat sedikit, artinya Anda tidak menggunakan sebagian besar lahan untuk digunakan, dan Anda dapat menyimpannya di lahan yang tidak cocok untuk hewan lain.
Kelinci luar biasa di antara ternak untuk mengubah makanan dan air menjadi daging. Jauh lebih efisien daripada beternak sapi, domba atau babi untuk pakan. Secara keseluruhan, ini membuat kelinci menjadi pilihan yang lebih ramah lingkungan jika Anda ingin memelihara hewan untuk diambil dagingnya.
10. Lebih Baik Dari Burung untuk Petani yang Tinggal di Kota
Saya seorang pendukung besar untuk memelihara ayam, bebek atau bahkan burung puyuh di kota. Tetapi bagaimana jika Anda tinggal di suatu tempat yang tidak mengizinkan ternak atau memiliki peraturan tentang memelihara burung? Kelinci adalah pilihan tepat bagi penduduk kota yang mencari cara untuk menambahkan protein lokal ke dalam makanan mereka.
Kelinci jauh lebih tenang daripada burung mana pun yang disebutkan di atas, bahkan puyuh yang paling tenang sekalipun. Sangat mungkin tetangga Anda tidak akan tahu bahwa Anda memiliki kelinci tergantung di mana Anda mendirikan kandang.
Seperti semua petualangan hewan di wisma, dibutuhkan perencanaan dan penelitian yang baik agar usaha Anda membuahkan hasil. Seperti yang Anda lihat, kelinci adalah pilihan yang tepat karena berbagai alasan. Dan mereka membuat pilihan yang bagus untuk sejumlah gaya hidup.
Jika Anda serius ingin memelihara kelinci, saya sangat menyarankan Anda mengambil beberapa buku tentang masalah ini untuk penelitian lebih lanjut. Beberapa opsi bagus adalah
Membesarkan Kelinci yang Digembalakan Untuk Daging oleh Nichki Carangelo
Membesarkan Kelinci untuk Daging oleh Eric Rapp &Callene Rapp
