Kebanyakan ayam lebih suka tidur di sarang daripada di lantai atau di kotak bersarang. Dan mencoba melakukan hal yang benar, banyak pemelihara ayam di halaman belakang menyediakan sarang dalam bentuk gagang sapu atau palang bundar. Namun, kandang yang bulat sempurna sebenarnya adalah salah satu pilihan terburuk untuk ayam.
Mengapa sapu bukan tempat bertengger yang baik untuk ayam
Sapu, pasak, dan sarang bundar lainnya tidak direkomendasikan untuk ayam. Faktanya, mereka justru dapat merusak kaki ayam Anda.
Inilah alasan mengapa sapu tidak cocok untuk ayam bersarang:
1. Mereka terlalu licin
Semakin keras ayam harus mencengkeram tempat bertengger, semakin besar kemungkinan mereka menderita masalah kaki.
2. Mereka terlalu kurus
Ayam yang bersarang sebenarnya lebih banyak bertumpu pada tulang lunasnya daripada di kakinya. Tulang lunas tidak terlindungi dengan baik dan tekanan yang teratur menyebabkan patah tulang dan kelainan bentuk yang menyebabkan ketidaknyamanan, masalah kesehatan, dan penurunan produksi telur.
3. Mereka terlalu bulat
Tidak seperti burung beo, ayam memiliki kaki yang relatif rata. Mereka harus dapat melengkungkan jari-jari kaki mereka di sekitar tepi tempat bertengger mereka, tetapi bagian tengah kaki mereka harus rata dan jari-jari mereka tidak boleh bertemu.
4. Mereka terlalu seragam
Setiap ayam berbeda sehingga diperlukan berbagai ukuran tempat bertengger. Ada juga beberapa bukti yang menunjukkan bahwa perubahan kecil pada tempat bertengger mereka di berbagai ukuran sarang dapat mencegah masalah kaki.
Tempat yang tepat untuk ayam
Jadi ayam harus bersarang di apa? Untungnya telah ada penelitian ilmiah yang luas tentang tempat bertengger yang ideal untuk ayam.
Studi menyimpulkan bahwa:
Ayam lebih suka bertengger lebih tinggi
Jika ada pilihan, ayam akan memilih tempat bertengger tertinggi. Jika tidak ada cukup ruang, ayam yang lebih dominan akan memaksa orang lain untuk menurunkan tempat bersarangnya, sering kali menyebabkan jatuh dalam prosesnya. Oleh karena itu, praktik terbaik adalah menyediakan ruang bersarang yang cukup untuk semua ayam di tempat bertengger tertinggi, bahkan jika ini berarti banyak tempat bertengger. Namun, tempat bertengger yang lebih rendah berguna sebagai langkah ke dan dari tempat bertengger yang lebih tinggi dan ayam menggunakannya pada siang hari untuk aktivitas seperti duduk dan bersolek.
Tempat bertengger tidak boleh lebih tinggi dari 1 m di atas tanah
Meski bisa terbang, ayam cenderung mendarat dengan berat. Jika mereka harus melompat terlalu jauh dari tempat bertengger mereka ke tanah, pendaratan yang berat dapat menyebabkan kerusakan kaki dan tulang, termasuk patah tulang lunas. Selain itu, jatuh sering terjadi saat ayam sedang mencari posisi bertengger di malam hari. Oleh karena itu, tempat bertengger harus cukup dekat dengan tanah sehingga jatuh yang tidak terduga tidak akan menyebabkan cedera.
Roost harus berjarak 30-50 cm
Karena jatuh dan bertabrakan dengan roosts adalah beberapa penyebab utama kerusakan tulang lunas, roosts harus cukup dekat satu sama lain agar ayam dapat melompat dengan mudah di antara mereka tetapi cukup berjauhan sehingga ayam yang jatuh tidak mungkin menabraknya.
Berikan ruang 14 cm per ayam
Diperlukan minimal 14 cm ruang bertengger (lebar) per ayam berukuran rata-rata untuk kenyamanan dan kesejahteraan. Ayam tanpa ruang yang cukup dapat memilih untuk tidak bertengger, dan kurangnya ruang juga dapat menyebabkan masalah seperti bullying dan mematuk bulu. Lebih atau kurang ruang mungkin diperlukan untuk ayam jantan, ras yang berbeda, dll.
Pilih sarang yang berdiameter minimal 5 cm
Karena ayam telah berevolusi untuk beristirahat dengan kaki yang relatif rata, dengan hanya jari-jari kaki melengkung di tepi sarang, mereka selalu lebih suka tempat bertengger yang lebih lebar. Mereka menghabiskan lebih banyak waktu di tempat bertengger dengan diameter lebih dari 4,5 cm dan gerakan keseimbangan berkurang seiring dengan diameter tempat bertengger, menunjukkan bahwa ayam betina mendapatkan istirahat yang lebih baik saat bertengger di tempat bertengger yang lebih lebar. Sebagian besar penelitian menggunakan 5 cm sebagai diameter tempat bertengger maksimum, tetapi breed dan ayam jantan yang lebih besar mungkin memerlukan sarang yang lebih lebar.
Roost bisa berbentuk bulat atau persegi
Meskipun ayam bertengger dengan kaki yang relatif datar, mereka suka dapat menggulung jari-jari kaki mereka di sekitar tepi tempat bertengger di bagian depan dan belakang. Artinya, ayam lebih menyukai tempat bertengger yang berbentuk bulat atau persegi/persegi panjang jika dibandingkan dengan tempat bertengger yang datar seperti papan. Penelitian telah menunjukkan bahwa bertengger persegi lebih baik mendistribusikan berat pada tulang lunas dibandingkan dengan bertengger bulat. Namun, tempat bertengger oval atau bulat mungkin lebih baik untuk kaki ayam. Jika memilih tempat bertengger persegi atau persegi panjang, ada baiknya untuk sedikit membulatkan ujungnya.
Kayu adalah yang terbaik
Meskipun lebih mudah dibersihkan, tempat bertengger logam dan plastik berkontribusi pada masalah kaki bumblefoot dan tulang lunas. Dalam industri komersial, mereka telah menguji coba tempat bertengger dengan penutup lembut yang mengurangi bantalan kaki dan tekanan tulang lunas, seperti karet atau busa. Namun, meskipun penutup ini mengurangi tekanan, hal itu tidak mengurangi kerusakan kaki bumblefoot atau tulang lunas jika dibandingkan dengan tenggeran kayu keras.
Tempat bertengger harus sesuai dengan burung Anda
Karena semua ayam memiliki kaki yang sedikit berbeda, sebaiknya sediakan rentang lebar tempat bertengger. Hal ini sangat penting dalam kelompok ras campuran, kelompok usia campuran dan di mana ayam jantan dipelihara bersama ayam. Berbagai diameter dan bentuk tempat bertengger pada ketinggian yang sama sangat ideal, dan dapat dicapai dengan tempat bertengger kayu alami, seperti cabang pohon, atau berbagai kayu yang dibeli.
