Oleh Kirsten Lie-Nielsen, Maine —  Jika Anda seorang petani halaman belakang yang mempertimbangkan unggas tetapi berpikir bahwa angsa mengganggu dan terlalu agresif, pikirkan lagi. Meskipun benar bahwa angsa dapat melindungi rumah mereka, mereka menebusnya dengan menjadi teman yang sangat baik bagi mereka yang bersedia menginvestasikan waktu untuk membesarkan mereka. Anda akan menemukan bahwa hewan-hewan ini menawarkan sejumlah manfaat bermanfaat bagi kehidupan bertani Anda.

Sungguh mengejutkan betapa cerdas dan menghiburnya unggas-unggas peternakan ini. Kecerdasan mereka melampaui mengetahui jalan mana yang selatan di musim dingin (yang sebagian besar breed peliharaan tidak peduli), angsa memiliki pemahaman sosial yang kompleks dan kemampuan untuk belajar dengan mengamati. Penelitian telah menunjukkan bahwa angsa dapat mengenali seseorang bahkan setelah bertahun-tahun terpisah dan dapat membedakan manusia yang mereka percayai dari orang lain.

Jika Anda khawatir tentang potensi konflik, Anda dapat memilih jenis angsa tertentu, yang lebih jinak, seperti Pilgrim, Embdens, dan Sebastapol. Untuk beberapa petani, volume dan sikap yang terkait dengan angsa agresif sebenarnya lebih disukai, karena angsa menjadi hewan penjaga yang fantastis. Mereka tidak mudah dihalangi oleh suap, seperti yang sering dilakukan anjing, dan penglihatan mereka sangat tajam. Klakson merek dagang mereka tidak dapat disalahartikan sebagai hal lain. Jika Anda mengenal angsa Anda dengan baik, Anda akan dapat membedakan panggilan biasa dari panggilan yang mengkhawatirkan.

Saat mempertimbangkan angsa, saya selalu merekomendasikan untuk membesarkannya dengan tangan. Temukan peternak dengan reputasi baik dan stok yang kuat. Warisan seekor angsa akan mempengaruhi kepribadian, berat badan, dan produksi telurnya di kemudian hari. Kepribadian angsa lebih lanjut dibentuk oleh bagaimana ia dibesarkan. "Mencetak" adalah apa yang terjadi ketika seekor angsa mengidentifikasi diri dengan orang yang dilihatnya sebagai pemberi makanan. Ikatan ini biasanya dibuat dalam satu hingga dua minggu pertama kehidupan seekor angsa, dan mereka akan tetap terikat pada orang itu seumur hidup, bahkan jika mereka berpasangan dengan angsa lain saat dewasa. Seekor anak angsa akan mengikuti jejak manusianya dengan lebih banyak pemujaan daripada anak anjing. Setelah dewasa, perilaku mereka mungkin menjadi lebih menyendiri, tetapi mereka masih akan lebih suka ditemani oleh orang-orang yang mereka kenal. Sebagian besar reputasi agresi pada angsa berasal dari angsa yang melindungi manusianya.

Istilah "angsa" secara teknis mengacu pada perempuan, sedangkan "menghadap" adalah istilah yang tepat untuk laki-laki. Hari-hari ini kami menggunakan "angsa" untuk menggambarkan kedua jenis kelamin. Laki-laki biasanya lebih agresif daripada perempuan dan dapat menunjukkan sikap tertentu ketika dipelihara dengan laki-laki lain. Perbandingan antara tiga sampai empat angsa dengan satu ekor angsa akan membantu meredakan ketegangan dalam kawanan dengan lebih dari satu jantan. Anda dapat memiliki angsa sebanyak atau sesedikit yang Anda inginkan, tetapi jika Anda hanya memiliki satu angsa, ia akan lebih terikat pada Anda daripada angsa dengan pasangannya.

Burung-burung yang penuh perhatian dan ingin tahu, angsa akan mengikuti Anda berkeliling, menemani Anda dalam pekerjaan sehari-hari Anda dan dengan bersemangat mengikuti setiap kesempatan. Untuk angsa yang dipelihara dalam kandang atau kandang, penting untuk membuat mereka tetap terhibur dan memastikan mereka menerima banyak jerami, potongan rumput, dan remahan. Banyak angsa yang dipelihara secara bebas dan mereka adalah penjaga yang sangat mudah. Karena ukurannya, mereka tidak terancam oleh predator umum yang sama seperti ayam atau bebek, dan mereka secara naluriah mundur ke air jika terancam. Predator utama angsa dewasa adalah coyote, elang, dan anjing lepas. Banyak pamflet instruksional tentang perawatan angsa merekomendasikan untuk membiarkan mereka terbang bebas sebagai orang dewasa, tetapi saya menyarankan untuk mengamankan mereka di dalam ruangan pada malam hari untuk keamanan. Kandang yang besar, dengan banyak jerami, juga ideal untuk bersarang jika angsa Anda sedang mengeram.

Meskipun angsa tidak membutuhkan kolam atau danau, mereka membutuhkan air yang cukup dalam untuk menenggelamkan paruhnya untuk makan, untuk mencegah penyumbatan sinus. Air yang disediakan dengan makanan tidak boleh cukup dalam untuk mereka mandi, tetapi air tambahan untuk mandi juga harus disediakan. Angsa adalah hewan yang sangat berantakan dan sumber air apa pun harus dijaga kebersihannya setiap saat, dan bebas dari es di musim dingin.

Karena sifatnya yang ingin tahu, angsa dapat membuat diri mereka bermasalah dengan tetangga dan lalu lintas. Disarankan untuk memagari properti Anda jika Anda tidak membiarkan angsa Anda berlari, karena mereka akan berkeliaran untuk mencari hiburan. Meskipun biasanya mereka akan berhamburan jika diusir, mereka masih dapat membuat kotoran yang cukup berantakan dalam waktu singkat, dan jika mereka mengunjungi tetangga Anda, ini mungkin tidak dihargai.

Tidak seperti ayam, yang bisa sangat tidak menyukai penambahan kawanan baru, angsa sangat sosial dan hidup berdampingan dengan baik dengan unggas lain seperti bebek dan ayam, serta angsa lainnya. Sementara mereka mempertahankan urutan kekuasaan, angsa jauh lebih damai di antara jenisnya dan tidak mencoba melukai mereka yang keluar dari barisan. Karena kemampuan bahasa mereka lebih unggul daripada ayam, mereka sering dapat berkomunikasi dengan spesies unggas air lainnya, yang mempercepat proses ikatan saat mereka diperkenalkan.

Secara keseluruhan angsa menunjukkan agresi tetapi keterampilan yang cenderung lebih ingin tahu membuat mereka menyenangkan untuk dimiliki dan berkat reputasi buruk dan volume keras mereka, mereka dapat menjadi hewan penjaga yang ideal untuk kawanan di halaman belakang. Angsa adalah kepribadian yang menawan dan begitu Anda memilikinya di kawanan Anda, Anda tidak akan bisa menolaknya.

UMUM TINDAS ANGSA

EMBDEN

Jenis angsa halaman belakang yang paling populer di Amerika Serikat, Embdens adalah angsa berbobot berat, jinak dengan bulu putih dan paruh oranye. Mereka terutama dipelihara untuk daging dan telur, dan memiliki kepribadian yang tenang.

TOULOUSE

Ada beberapa varietas dari jenis Toulouse, yang paling umum adalah varietas produksi. Toulouse santai, burung besar dengan bulu abu-abu dan paruh oranye.

AFRIKA

Angsa Afrika berwarna coklat dengan paruh gelap dan tonjolan besar di atas paruhnya. Mereka memiliki pembawaan yang tegak dan keras, dan terkadang agresif.

CINA

Jenis angsa yang lebih kecil ini hadir dalam varietas putih dan coklat dan paling sering dipelihara sebagai angsa weeder. Mereka cukup berisik dan merupakan burung penjaga yang baik.

PILGRIM

Peziarah adalah satu-satunya jenis angsa yang melakukan autosexing, dengan jantan berwarna putih dan betina berwarna abu-abu. Salah satu varietas bertelur yang lebih produktif, Peziarah tenang dan direkomendasikan sebagai induk karena sifatnya yang ramah.

SEBASTOPOL

Sebagian besar berkembang biak dekoratif, Sebastopols memiliki bulu putih melengkung yang berbeda. Unik dalam penampilan, mereka adalah burung yang tenang dan damai.

Kirsten Lie-Nielsen adalah penulis lepas dan petani dari Liberty, Maine. Saat tidak mengolah kebun yang tumbuh dan merawat angsa dan hewan lainnya, dia memelihara Hostile Valley Living (hostilevalleyliving.com), dengan harapan dapat membantu orang lain belajar tentang kemandirian dan hidup sederhana.