Oleh Christine Heinrichs – Angsa, yang sudah lama dijinakkan dan pendamping pertanian manusia, kehilangan tempat. Ayam halaman belakang sangat populer dan mudah dipelihara, tetapi mengembangbiakkan angsa tradisional ukuran penuh, yang sekarang dibesarkan terutama untuk pameran, adalah komitmen yang berbeda. Mereka membutuhkan banyak waktu, pakan dan ruang untuk tumbuh dan matang melalui siklus hidup mereka. American Poultry Association memisahkan ras angsa menjadi tiga kelas untuk tujuan pameran:Berat, Sedang, dan Ringan. Artikel ini akan berfokus pada jenis angsa berat:Embden, Afrika, dan Toulouse.

Ketiga ras angsa berat telah berada dalam Standar Keunggulan sejak yang pertama diterbitkan pada tahun 1874. Angsa besar membutuhkan waktu dan ruang untuk berhasil. Tapi ada pasar untuk mereka dan mereka adalah aset bagi pertanian terintegrasi.

“Penurunan telah tumbuh secara halus selama bertahun-tahun, karena hilangnya peternakan, karena alasan ekonomi dan biaya pakan,” kata James Konecny, peternak unggas air berpengalaman dan mantan presiden Asosiasi Peternak Unggas Air Internasional. “Jumlahnya terbatas. Jumlahnya benar-benar menurun.”

Ketiga jenis angsa berat memiliki jalur terpisah untuk produksi komersial dan pertunjukan pameran. Ini membingungkan, karena mereka menggunakan nama yang sama. Burung pameran lebih besar dari burung komersial. Pameran Angsa Embden berdiri setinggi 36 hingga 40 inci, dibandingkan dengan angsa komersial dengan tinggi 25 hingga 30 inci. Varietas komersial dibiakkan untuk ukuran "pertumbuhan ke meja" yang cepat. Mereka memiliki kesuburan yang baik dan berkembang biak dengan baik.

“Dibandingkan dengan varietas komersial, angsa pameran sangat besar,” kata Konecny.

Angsa umumnya kuat dan mudah diatur. Mereka secara alami tahan terhadap banyak penyakit yang menimpa unggas lainnya. Reginald Appleyard, peternak unggas air legendaris Inggris, menggambarkan mereka sebagai “yang paling cerdas dari semua kelas unggas peliharaan.” Mereka memakan rumput dan rumput liar. Mereka ramah satu sama lain dan dengan orang-orang. Mereka membentuk kawanan yang kohesif—kata yang secara teknis tepat untuk sekelompok angsa di tanah—saat mereka merumput. Mereka adalah kawanan dalam penerbangan. Angsa domestik mempertahankan beberapa kemampuan untuk terbang, tetapi mereka membutuhkan waktu untuk lepas landas dan landasan pacu yang jelas. Dengan rumah yang bahagia dan kondisi tempat tinggal yang nyaman, mereka tidak akan menimbulkan masalah dengan mengudara.

Beberapa angsa bersifat teritorial, terutama selama musim kawin, dan akan membunyikan alarm ketika orang asing mendekat. Mereka efektif sebagai anjing penjaga karena mereka mengumumkan kehadiran orang asing dengan sangat berisik. Mereka melindungi kawanan. Angsa memiliki kepribadian individu yang kuat.

“Mereka akan menanggapi Anda dan berbicara dengan Anda,” kata Konecny. “Mereka menjadi hewan peliharaan yang hebat bahkan jika Anda tidak menjinakkannya.”

Trah angsa domestik mempertahankan beberapa kualitas liar. Bahkan angsa liar pun relatif mudah dijinakkan. Hibrida liar/domestik tidak jarang. Angsa domestik, seperti kerabat liar mereka, adalah lapisan telur musiman. Ayam dan beberapa itik telah dibiakkan secara selektif dan didomestikasi untuk menjadi petelur sepanjang tahun. Angsa tidak, meskipun beberapa jenis angsa bertelur antara 20 dan 40 telur dalam satu musim.

Embden Angsa

Seekor angsa yang disematkan

Menurut John Metzer, Metzer Farms, “Karena tingkat pertumbuhannya yang cepat, ukurannya yang besar dan bulunya yang putih, Embden adalah angsa yang paling umum digunakan untuk produksi daging komersial. Kaki dan paruh mereka berwarna oranye tetapi mata mereka berwarna biru yang berbeda. Pada waktu menetas, Anda bisa cukup akurat dalam menentukan jenis kelamin anak umur sehari dari warnanya karena abu-abu pada jantan lebih terang daripada betina. Namun, sebagai orang dewasa, kedua jenis kelamin berwarna putih bersih dan satu-satunya cara Anda dapat menentukan jenis kelaminnya adalah jantan biasanya lebih besar, lebih angkuh dan bangga dalam pembawaan mereka dan lebih nyaring dalam suara mereka (seperti ras angsa lainnya).”

Ini adalah angsa peternakan putih besar. Berat standar untuk orang dewasa adalah 26 pon untuk pria, 20 pon untuk wanita. Mereka tidak berisik seperti Angsa Afrika, tetapi tidak setenang Angsa Toulouse. Mereka adalah burung daging yang sangat baik yang membutuhkan tiga tahun untuk mencapai kematangan penuh.

“Anda dapat melihat potensi Anda dan apa yang akan Anda miliki di Tahun Pertama,” kata Konecny, “tetapi potensi penuh akan tercapai dalam tiga tahun. Anda harus memiliki kesabaran. Itulah siklus pertumbuhan burung besar ini.”

Menurut John Metzer, Metzer Farms, “Karena tingkat pertumbuhannya yang cepat, ukurannya yang besar dan bulunya yang putih, angsa Embden adalah angsa yang paling umum digunakan untuk produksi daging komersial. Kaki dan paruh mereka berwarna oranye tetapi mata mereka berwarna biru yang berbeda. Pada waktu menetas, Anda bisa cukup akurat dalam menentukan jenis kelamin anak umur sehari dari warnanya karena abu-abu pada jantan lebih terang daripada betina. Namun, sebagai orang dewasa, kedua jenis kelamin berwarna putih bersih dan satu-satunya cara Anda dapat menentukan jenis kelaminnya adalah jantan biasanya lebih besar, lebih angkuh dan bangga dalam pembawaan mereka dan lebih nyaring dalam suara mereka (seperti ras angsa lainnya).”

Dewlap di Angsa

Dewlap adalah lipatan kulit berbulu yang menggantung di bawah kepala angsa Afrika dan angsa Standard Toulouse. Dewlap adalah karakteristik breed yang diperlukan. Embun kosmetik yang ketat mungkin tidak muncul sampai anak angsa berusia enam bulan, tetapi terus tumbuh sepanjang hidup angsa.

Untuk angsa Afrika, Standar menggambarkannya sebagai “besar, berat, halus; tepi bawah secara teratur melengkung dan memanjang dari rahang bawah ke bawah persimpangan leher dan tenggorokan. Untuk angsa Toulouse, itu harus “terjumbai, berkembang dengan baik, memanjang dalam lipatan dari pangkal rahang bawah ke depan leher.”

Angsa Toulouse

Secara historis, breed Prancis ini dibesarkan untuk hati yang besar, digunakan dalam pembuatan foie gras. Saat ini, pameran Toulouse kurang diminati sebagai burung pedaging karena lemaknya yang ekstra. Komersial Toulouse populer untuk meja, lebih kecil dan lebih ramping. Pameran yang ideal Toulouse bertubuh rendah dan berat, dengan dewlap di bawah dagu dan lunas lemak di bawah bagian tengahnya menggantung hampir ke tanah. Karena distribusi tubuhnya yang lebih rendah ini, kakinya tampak pendek.

Angsa Toulouse pada awalnya merupakan jenis angsa abu-abu, tetapi sekarang dikenal dengan varietas buff dan beberapa peternak memelihara kawanan putih.

Gander sering kali memiliki berat hingga 30 pon, meskipun bobot Standar adalah 26 pon untuk angsa tua dan 20 pon untuk angsa tua.

Afrika Angsa

Seorang Toulouse dari Metzer Farms. Angsa komersial umumnya jauh lebih kecil daripada burung pameran Standard of Perfection.
Afrika besar berwarna coklat atau putih memiliki kenop khas di kepala mereka, hitam dalam varietas coklat dan oranye di putih, di atas paruh atas. Variasi buff, dengan tombol hitam, sedang dimunculkan tetapi belum diakui untuk pameran. Mereka berdiri lebih tegak daripada angsa lainnya, dan memiliki leher panjang seperti angsa. Bobot standar untuk burung pameran adalah 22 pon untuk angsa tua dan 18 pon untuk angsa tua. Seperti jenis angsa lainnya, varietas komersial lebih kecil, lebih mirip angsa Cina, sepupu mereka dalam klasifikasi Cahaya. Angsa Afrika lebih mungkin daripada dua ras angsa berat lainnya untuk tertarik memiliki hubungan dengan manusia. Mereka juga yang paling mungkin menjadi setter yang baik.

“Meskipun saya tidak menghabiskan banyak waktu bersama mereka, mereka tetap jinak,” kata Konecny. “Orang Afrika menonjol sebagai yang paling ramah.”

Sejarah Breed Angsa Domestik

Angsa didomestikasi sejak 5.000 tahun yang lalu di Mesir, jalur terbang alami bagi unggas air yang bermigrasi antara Afrika dan Eurasia. Kawanan yang bermigrasi termasuk angsa Angsa Asia dan angsa Graylag Eropa, nenek moyang angsa domestik modern, serta angsa Mesir, yang secara teknis bukan angsa sejati. Orang Mesir menjaring mereka saat ratusan ribu orang menetap di Sungai Nil dalam migrasi mereka. Dari menangkap burung liar untuk dimakan, ini adalah langkah singkat untuk menyimpannya di kandang, kemudian membiakkannya dan memilih burung yang dikembangbiakkan dengan kualitas yang paling diinginkan. Secara agama, angsa dikaitkan dengan telur kosmik dari mana semua kehidupan ditetaskan. Dewa Amun terkadang mengambil rupa seekor angsa. Angsa juga diasosiasikan dengan Osiris dan Isis, sebagai simbol cinta.

Orang Romawi dan Yunani memelihara angsa dan menghormati mereka. Angsa adalah keramat bagi Juno, ratu para dewa, istri Yupiter dan pelindung Roma. Angsa putih tinggal di pelipisnya. Mereka dikatakan telah menyelamatkan Roma dari serangan Galia sekitar 390 SM dengan membunyikan alarm dan membangunkan para penjaga. Mereka menjadi terkait dengan Juno sebagai simbol pernikahan, kesetiaan, dan kepuasan di rumah. Dewi cinta Yunani, Aphrodite, disambut oleh Charities, yang keretanya ditarik oleh angsa.

Abad ke-4 M Christian Saint Martin of Tours adalah santo pelindung angsa, yang secara tradisional menjadi pusat pesta pada hari itu, 11 November. Kisahnya adalah bahwa dia tidak ingin menjadi uskup, jadi dia bersembunyi di gudang bersama angsa . Mereka dengan ribut menarik perhatiannya dan dia menjadi uskup Tours pada tahun 372. Charlemagne mendorong peternakan angsa di kerajaannya, 768-814 M.

Mitos Celtic menghubungkan angsa dengan perang, dan sisa-sisa angsa ditemukan di kuburan prajurit. Migrasi angsa menunjukkan peran mereka sebagai utusan para dewa ke budaya awal. Mereka juga melambangkan gerakan dan pencarian spiritual. Kepulangan mereka setiap tahun adalah pengingat untuk pulang.

Mother Goose mungkin didasarkan pada orang bersejarah atau mungkin karakter mitis untuk mewujudkan penceritaan. Angsa adalah simbol komunikasi, mengekspresikan tema kehidupan manusia dalam legenda dan dongeng. Buku pertama cerita Mother Goose diterbitkan di Boston pada tahun 1786. “The Goose Girl” dimasukkan dalam Grimm's Fairy Tales pada tahun 1815, diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris pada tahun 1884.

Seabad yang lalu, orang-orang di Inggris memelihara angsa dalam keadaan setengah liar, membiarkan angsa mereka mencari makan dan hidup di sungai. Angsa menghabiskan musim semi dan musim panas di desa yang hijau, lalu bermigrasi ke Sungai Cam untuk musim dingin. Pada bulan Februari, pemiliknya akan memanggil angsa mereka, yang menanggapi suara mereka dan kembali ke rumah untuk bersarang dan membesarkan anak-anak mereka. Keturunan tersebut memberikan kontribusi yang signifikan terhadap pendapatan penduduk desa.

Sexing Angsa

Angsa jantan dan betina terlihat sama. Mengatakan jantan dari betina berdasarkan penampilan saja telah mengakibatkan lebih dari satu peternak kecewa yang akhirnya mengetahui bahwa dia memiliki sepasang satu jenis kelamin di kandang pembiakan. Laki-laki umumnya lebih besar, lebih keras dan memiliki suara yang lebih tinggi daripada perempuan, tetapi jenis kelamin tumpang tindih dalam karakteristik itu dan itu bukan hal yang pasti. Satu-satunya cara pasti untuk mengetahui jenis kelamin adalah dengan memeriksa alat kelamin. Vent sexing mengungkapkan apakah angsa memiliki penis jantan atau kelamin betina. Dave Holderread menjelaskan prosedurnya, dengan foto-foto yang menyertainya, dalam bukunya, The Book of Geese.

Beberapa angsa melakukan auto-sexing, yang berarti bahwa jantan dan betina memiliki warna yang berbeda, sehingga mereka dapat dengan mudah dibedakan satu sama lain. Angsa peziarah, di kelas breed angsa Medium, adalah satu-satunya breed auto-sexing yang diakui. Angsa Shetland dan Angsa Patch Kapas adalah jenis angsa auto-sexing yang tidak dikenali.

Memasak dan Makan Angsa

Angsa telah keluar dari repertoar kebanyakan juru masak dan beberapa buku masak bahkan menawarkan saran untuk memasaknya dengan sukses. Sebagai burung cuaca dingin, angsa membawa lapisan lemak tebal di bawah kulitnya. Lemak mereka membuat mereka yang tidak terbiasa dengan mereka menjauh, tetapi daging mereka tidak dilapisi lemak, seperti daging sapi. Dagingnya sebenarnya cukup ramping, dan semua dagingnya berwarna gelap. Proses pemanggangan menghasilkan lemak yang luar biasa, beberapa inci di dalam panci pemanggangan. Lemak di bawah kulit bertindak sebagai olesan alami untuk angsa panggang. Minyak angsa adalah minyak yang tidak dihargai yang dapat digunakan dalam memanggang. Kumpulkan dari wajan pemanggang dan gunakan sepanjang tahun. Komentator NPR, Bonny Wolf, menyebutnya “creme de la crème of fat”.

“Saya tidak menganjurkan penggunaan lemak angsa setiap hari. Saya tidak akan, misalnya, meletakkannya di roti panggang pagi saya, ”katanya. “Namun, itu akan lezat.”

Pada abad ke-19, setiap peternakan memelihara beberapa angsa dan angsa adalah burung liburan tradisional. Koki kontemporer kembali menemukan burung favorit ini di atas meja. Statistik USDA saat ini menunjukkan bahwa konsumen Amerika rata-rata makan kurang dari sepertiga pon angsa setiap tahun.

Angsa komersial diproduksi terutama di South Dakota dan California. Produsen komersial memiliki varietas sendiri yang mereka andalkan, yang dijual beku di pasar.

Bulu dan bulu mereka juga merupakan produk angsa yang berharga. Bulu angsa adalah isolator terbaik untuk pakaian dan selimut.

Membudidayakan Angsa untuk Daging

Seorang peternak perlu memelihara setidaknya satu keluarga angsa untuk menjaga garis keturunan tetap utuh, tanpa mengalami kehilangan karakteristik atau perkawinan sedarah. Generasi akan hidup bersama, tetapi angsa lebih suka kawin berpasangan, meskipun beberapa bersedia hidup sebagai trio.

Angsa harus berproduksi dan bertelur dan menjadi subur. “Di sekitar sini mereka membakarnya karena dingin,” kata Konecny ​​dari Royal Oaks Farm miliknya di Barrington Hills, Illinois. Jika penurunan berat badan tersebut tidak terjadi secara alami, kurangi pakan agar angsa memasuki musim kawin dengan bugar dan langsing.

“Jika mereka pergi ke musim kawin dengan lunas penuh dan tidak membakar sebagian dari lemak itu, mereka akan mengalami masalah kesuburan,” katanya.

Sebagai unggas air, angsa menyukai air tetapi dapat hidup tanpa air. Mereka akan lebih baik jika mereka memiliki akses ke air, meskipun itu hanya kolam anak-anak.

“Sebuah bak air bersih yang bagus membuat mereka bersemangat dan merangsang mereka untuk kawin,” katanya.

Sayap malaikat adalah masalah yang mungkin diakibatkan oleh diet yang terlalu kaya protein. “Itu bisa terjadi pada semua jenis angsa,” kata Konecny. "Mereka semua akan menjadi burung besar dan mereka tumbuh dengan cepat." Dia mengurangi protein dalam makanan gosling segera setelah bulu darah mulai masuk, sekitar usia empat hingga enam minggu, dengan meletakkannya di rumput atau menyediakan sayuran dengan cara lain. (Lihat bilah sisi untuk informasi lebih lanjut tentang sayap malaikat. — Ed.)

Semua angsa adalah pemakan rumput dan lebih suka bergerak di padang rumput. Burung Konecny ​​memiliki padang rumput dan hutan untuk dijelajahi. Meskipun beberapa penanam komersial mengklaim keberhasilan hanya dengan sembilan kaki persegi per burung, John Metzer dari Metzer Farms di California menganggap itu sebagai hal yang minimal.

"Saya ingin melihat setidaknya sembilan kaki persegi di dalam dan 30 kaki persegi di luar per burung," katanya. Konecny ​​mengamati bahwa angsa Toulouse sangat sensitif terhadap makanan yang terlalu kaya protein.

“Mereka harus memproses protein sedikit berbeda,” katanya. Dia tidak memiliki sayap malaikat di kawanannya pada tahun 2012.

Burung daging komersial dapat dibiarkan menetaskan telurnya sendiri dan membesarkan anak angsanya. Burung pameran terlalu besar dan berat. Konecny ​​merekomendasikan untuk mengatur telurnya secara artifisial.

IWBA telah mengembangkan formula pakannya sendiri untuk memenuhi semua kebutuhan nutrisi unggas air. Peternak tidak puas dengan formula yang ditawarkan di pasar, tidak ada yang memiliki semua yang dibutuhkan unggas air. Formula IWBA termasuk tepung ikan, penting untuk unggas air yang sering memasukkan ikan dalam makanan liar mereka, dan probiotik. Harganya juga kompetitif agar terjangkau bagi pemelihara unggas di halaman belakang dan produsen komersial. Biji-bijian penyuling, bahan pakan umum, mengandung mikrotoksin yang dapat ditoleransi angsa tetapi dapat membunuh bebek yang lebih kecil.

“Kami ingin semua orang yang memelihara unggas air memiliki makanan yang baik,” katanya. “Sebagian besar pakan komersial mengerikan bagi burung kami.”

Pakan dapat menjadi faktor dalam menjaga kaki, kaki, dan paruh angsa yang berat agar tetap berwarna oranye. Seharusnya tidak merah muda, tetapi kaki dan kaki merah muda dan uang kertas merah muda kemerahan telah muncul di seluruh negeri. Bahkan angsa Konecny ​​telah mengembangkan kaki merah muda. Metzer mengaitkannya dengan pakan yang mengandalkan biji-bijian selain jagung. Tingkat xanthopylls yang lebih rendah dalam biji-bijian lain menghasilkan kaki merah muda yang tidak diinginkan. Beberapa burung mungkin memiliki kecenderungan genetik terhadap kaki, kaki, dan paruh berwarna merah muda juga.

“Kecuali mereka mendapatkan rumput hijau atau jerami alfalfa, paruh, kaki, dan kuning telur mereka akan kehilangan warna oranye seiring waktu,” kata Metzer. “Warna dasar pada beberapa angsa tampaknya merah muda.”

Dengan waktu dan ruang untuk tumbuh, makanan enak untuk dimakan, dan kolam untuk berenang, angsa tumbuh dengan baik di semua iklim. Perserikatan Bangsa-Bangsa, dalam brosur Pangan dan Pertanian berjudul ”Spesies yang Diremehkan”, menyebut mereka ”binatang serba guna”, ”alternatif pengendalian gulma ekologis”, dan ”anjing penjaga yang tidak dapat disuap”. Di bawah penghargaan atas nilai yang dapat mereka tambahkan ke operasi pertanian terintegrasi, angsa berat kehilangan tempat di peternakan Amerika.

“Barisan standar besar ayam, bebek, dan angsa kami adalah ras yang menghilang dan berada dalam masalah,” kata Konecny. “IWBA tersedia untuk membantu peternak baru memulai dan berhasil.”

Dapatkan informasi lebih lanjut tentang Metzer Farms dari situs web mereka. Christine Heinrichs adalah penulis How to Raise Chickens and How to Raise Poultry, Voyageur Press, keduanya berfokus pada pemeliharaan breed tradisional dalam kawanan kecil.

Baca Bagian 2:Semua Tentang Breed Angsa Sedang 
Baca Bagian 3: Semua Tentang Breed Angsa Ringan &Hias

Bagian 1 dalam Seri Tiga Bagian – Awalnya diterbitkan di Backyard Poultry edisi Februari/Maret 2013.