Beberapa dari kita memelihara unggas untuk bersenang-senang. Yang lain menginginkan telur atau daging. Tetapi beberapa mengambil aktivisme lebih jauh dan menyelamatkan keturunan ayam warisan dari kepunahan.

Zaman modern dan konsumerisme telah mengubah cara kita memandang unggas. Selama ribuan tahun, kami mengambil apa yang diberikan alam kepada kami, membiakkan unggas untuk daging yang lebih baik atau lebih banyak telur, tetapi kami bekerja dalam keterbatasan alam. Breed yang berkelanjutan menghasilkan lebih banyak hal yang sama. Kami tidak hanya menginginkan dagingnya; kami ingin meningkatkan breed sehingga dapat terus memproduksi daging untuk generasi selanjutnya. Dan tidak masuk akal untuk menghasilkan burung yang tidak dapat berkembang biak secara alami atau menetaskan telurnya sendiri karena kami bergantung pada alam untuk melakukan yang terbaik darinya.

Itu berubah di tahun 1960-an.

Pemuliaan selektif telah berkembang sekitar satu abad yang lalu, dimulai dengan silsilah untuk keturunan ayam warisan. Majalah unggas mulai dicetak, menampilkan ayam jantan dan ayam dara yang cantik. Minat baru yang ditemukan pada breed yang lebih besar dan lebih baik ini memicu keinginan untuk lebih banyak daging. Persilangan hibrida jantan Cornish berdada ganda alami dan pullet Plymouth Rock putih diperkenalkan pada tahun 1930-an. Pada waktu yang hampir bersamaan, varietas kalkun berdada lebar menggantikan semua trah kalkun lainnya. Pada tahun 1960, jenis ayam pedaging dan kalkun yang paling populer sangat tidak proporsional sehingga mereka tidak dapat berkembang biak sendiri.

Tidak butuh waktu lama bagi petani warisan untuk setuju bahwa ada yang salah dengan sistem ini. The Livestock Conservancy dimulai pada tahun 1977, pertama sebagai American Minor Breeds Conservancy kemudian sebagai American Livestock Breeds Conservancy. Mereka bekerja untuk menjaga sumber daya genetik tetap aman dan tersedia, melindungi sifat berharga dari ternak yang sehat selain melestarikan sejarah dan warisan kita. Dan melalui kerja keras mereka yang tak kenal lelah, mereka telah membuat perbedaan.

Trah Ayam Warisan

Mungkin, pada tahun 1960-an, orang-orang menyadari bahwa ayam yang tidak dapat berkembang biak adalah hal yang buruk. Banyak orang Amerika masih memiliki hubungan langsung dengan warisan wisma mereka dengan kakek-nenek yang bertani. Namun dalam 20 tahun, kemudian 40, orang Amerika semakin terpisah dari tanah dan dari mana makanan mereka berasal.

Jika Anda jajak pendapat kaum urban yang tidak memelihara ayam di halaman belakang atau berpartisipasi dalam produksi daging mereka sendiri, Anda akan menyadari betapa sedikit yang mereka ketahui tentang industri unggas. Adalah umum untuk menemukan orang yang percaya telur supermarket tidak berasal dari hewan, bahwa telur coklat lebih sehat, dan telur putih diputihkan dan diproses. Atau telur dari peternakan selalu subur. Banyak yang percaya bahwa ayam pedaging supermarket besar dimodifikasi secara genetik atau dipompa penuh hormon untuk mencapai ukuran mereka. Mereka percaya pada label seperti free range atau kandang gratis, tidak tahu apa-apa tentang pemotongan paruh dan perlunya antibiotik dalam situasi tertentu. Dan jika Anda memberi tahu mereka bahwa rata-rata ayam supermarket hidup hanya enam minggu, mereka terkejut.

Tetapi kenyataan tentang apa yang manusiawi dan normal jarang berada dalam pemahaman luas konsumen. Hanya sedikit orang yang tahu bahwa, antara tahun 1925 dan 2005, waktu yang dibutuhkan seekor ayam pedaging untuk mencapai berat tiga kilogram berkurang dari empat bulan menjadi tiga puluh hari. Atau perlakuan manusiawi itu bukan tentang seberapa banyak ruang yang dimiliki seekor ayam, tetapi tentang apakah ia akan dapat berjalan selama beberapa minggu terakhir dari hidupnya yang singkat. Label segar pertanian tidak pernah memberi tahu konsumen berapa banyak ayam pedaging yang mati sebelum dipotong, karena asites atau masalah kardiovaskular, dibandingkan dengan berapa banyak yang berhasil sampai ke supermarket.

Daging dari ayam persilangan Cornish empuk dan berlimpah, rasanya lebih ringan. Lebih murah. Bagi konsumen yang tidak berpendidikan tentang peternakan, sifat-sifat itu penting. Jika mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk membandingkan kehidupan keturunan ayam warisan dengan persilangan ayam hibrida, mereka akan memilih salah satu yang rasanya lebih enak dan harganya lebih murah.

Breed ayam warisan harus memenuhi kualifikasi berikut untuk dianggap sebagai warisan:Stok induk atau kakek-nenek mereka harus telah diakui oleh American Poultry Association sebelum pertengahan tanggal 20 abad, kira-kira pada waktu yang sama ketika hibrida berdada besar mulai berkembang. Mereka harus bereproduksi secara alami. Trah harus memiliki kemampuan genetik untuk hidup lama, hidup yang kuat di luar kandang atau lumbung, dengan ayam produktif lima sampai tujuh tahun dan ayam jantan selama tiga sampai lima tahun. Juga, mereka harus memiliki tingkat pertumbuhan yang lambat, mencapai bobot pasar setelah usia enam belas minggu. Pertumbuhan yang lambat dan kekuatan genetik menghilangkan sebagian besar masalah kesehatan yang terkait dengan ayam pedaging modern.

Daging ayam memang ada dalam definisi warisan. Ayam Brahma mencapai berat sembilan hingga dua belas pon pada saat dewasa dan Jersey Giants mencapai antara sepuluh hingga tiga belas, meskipun mereka membutuhkan waktu lebih lama dari enam minggu untuk sampai ke sana. Burung serba guna adalah jawaban yang sehat untuk kebutuhan petani yang meningkat akan daging dan telur. Ayam Delawares dan Rhode Island Red adalah ras ayam warisan dwiguna dengan kesehatan dan kekuatan.

Petani yang memelihara breed warisan perlu mempertimbangkan faktor-faktor. Rasio pakan-untuk-daging dari breed tujuan ganda hampir tidak menguntungkan seperti ayam pedaging. Ayam Andalusia Biru yang ramping dan menakjubkan menghasilkan telur putih besar yang sebanding dengan Leghorn kandang baterai, tetapi mereka adalah burung yang keras dan antisosial dengan naluri liar. Ayam Islandia bisa sulit ditemukan jika Anda tidak memiliki akses ke peternak. Karena keturunan ayam warisan bisa terbang dan bertengger seperti nenek moyang mereka, ini menyebabkan daging lebih ramping dan lebih keras. Mereka membutuhkan lebih banyak ruang.

Trah Turki Warisan

Selama lebih dari 35 tahun, 280 juta kalkun telah diproduksi di Amerika Utara setiap tahun. Kebanyakan dari mereka adalah variasi dari Broad Breasted White, seekor burung dengan lebih dari 70% massa di dadanya. Payudaranya sangat besar sehingga burung harus diinseminasi buatan. Baik tom maupun ayam disembelih saat masih muda karena burung dewasa dapat mencapai berat badan lima puluh kilogram, urat terpeleset, dan kaki patah. Ketika burung ini diperkenalkan ke pasar kalkun komersial, sebagian besar breed lainnya memudar jumlahnya.

Pada tahun 1997, hampir semua breed kalkun lainnya berada dalam bahaya kepunahan. The Livestock Conservancy menemukan kurang dari 1.500 total burung berkembang biak yang tersisa di Amerika Serikat. Jumlah itu termasuk semua breed warisan, termasuk kalkun Blue Slate dan Bourbon Reds. Trah Narragansett memiliki kurang dari selusin yang tersisa. Tampaknya kalkun warisan tidak bisa diharapkan.

Beberapa kelompok aktivis bertahan dan berjuang keras, termasuk Slow Food USA, Livestock Conservancy, dan beberapa komunitas dan penggemar unggas warisan. Melalui paparan media dan fokus untuk menjaga agar galur tetap murni secara genetik, gagasan tentang kalkun warisan kembali muncul. Restoran dan konsumen ingin membeli burung untuk melestarikan jenisnya daripada berfokus pada berapa banyak daging yang bisa mereka dapatkan untuk harganya. Ini menjadi mode untuk mendukung breed warisan.

Sekarang, meskipun lebih dari 200 juta kalkun industri berwarna Putih Berdada Lebar, sekitar 25.000 burung warisan dipelihara setiap tahun untuk konsumsi komersial. Jumlahnya meningkat 200% antara tahun 1997 dan 2003. Pada tahun 2006, jumlah burung yang dikembangbiakkan meningkat dari 1.500 menjadi 8.800.

Kriteria untuk breed kalkun warisan mirip dengan breed ayam warisan, dengan satu pengecualian:Breed spesifik tidak harus berasal dari pertengahan 20 ^th abad. Hal ini memungkinkan varietas kalkun warisan baru untuk tetap diklasifikasikan. White Holland, yang diterima oleh American Poultry Association pada tahun 1874, berdiri di samping Chocolate Dapple dan Silver Auburn di bawah klasifikasi yang sama.

Masih dalam daftar “kritis” adalah Chocolate, Beltsville Small White, Jersey Buff, Lavender, dan Midget White. Narragansett dan White Holland masih terancam. Royal Palm, Bourbon Red, Black, Slate, dan Standard Bronze ada di daftar pantauan.

Budidaya kalkun warisan memiliki banyak manfaat. Petani melaporkan bahwa burung-burung itu lebih cerdas daripada varietas Industri Berdada Besar dan koki mengklaim bahwa mereka lebih beraroma. Kalkun warisan membutuhkan lebih banyak ruang karena mereka bisa terbang. Mereka bisa hinggap hingga dewasa dan memasuki musim kawin. Poults lebih mahal daripada stok pakan standar dan breed terlangka harus dipesan dari jarak jauh. Petani yang memelihara kalkun warisan harus memiliki lebih banyak lahan dan lahan yang luas dan aman untuk melindungi burung dari pemangsa.

Bebek dan Angsa Warisan

Meskipun versi industri yang tidak subur tidak bersaing dengan bebek dan angsa, keturunan keturunan berada dalam bahaya karena unggas air menjadi kurang populer untuk daging dan telurnya. Mereka masih memegang tempat yang kuat di Asia Tenggara tetapi di dunia Barat, kendali ayam sebagai daging yang lebih ramping yang lebih mudah untuk disimpan. Telur bebek populer di Eropa tetapi jarang terlihat di supermarket Amerika meskipun orang yang alergi telur ayam sering dapat mengonsumsi telur bebek.

Peternakan dan wisma sering memelihara angsa sebagai “anjing penjaga”, tetapi konsumsi daging dan telur angsa juga menurun. Kalkun dan ham telah menggantikan angsa Natal dan burung ini jarang ditemukan di supermarket konvensional. Bahkan selimut bulu angsa kehilangan popularitasnya dibandingkan dengan serat sintetis yang lebih murah.

Di antara unggas air yang terancam punah adalah yang paling indah. Bebek Ancona dan Magpie berwarna hitam putih. Harlequin Welsh termasuk yang paling tenang dan menghasilkan lebih banyak telur per tahun daripada kebanyakan ras ayam warisan. Pada tahun 2000, sensus unggas air melaporkan hanya ada 128 pengembangbiakan bebek Silver Appleyard di Amerika Utara. Jenis angsa Romawi berusia dua milenium berada dalam status penting. Angsa Sebastapol berbulu kerut terancam.

Menyelamatkan Spesies

Dibutuhkan lebih banyak tanah, pakan, dan uang untuk memelihara keturunan warisan. Tetapi bagi semakin banyak petani, kompromi itu sepadan. Beberapa breed telah berpindah dari status “kritis” menjadi “terancam” atau “waspada”. Aktivisme tumbuh. Pemilik unggas pekarangan, kini lebih sadar akan bahaya kepunahan, memilih untuk memelihara keturunan ayam warisan.

Bahkan jika Anda tidak memiliki ayam jantan dan tidak berniat untuk menetaskan telur, membeli keturunan ayam warisan menyelamatkan mereka dari kepunahan dengan cara yang sama seperti membeli benih langka dan makan sayuran menyelamatkan varietas tanaman. Jika konsumen menunjukkan lebih banyak permintaan untuk breed langka, peternak akan memperkenalkan lebih banyak ayam ke ayam jantan. Mereka akan mengerami lebih banyak telur. Jika Russian Orloffs mencapai status mode di kalangan petani hobi, breed tersebut dapat meninggalkan status kritis.

Temukan unggas yang sehat dan kuat secara genetik melalui Direktori Peternak. Pertahankan jantan dan betina, jika Anda bisa, dan pisahkan mereka selama musim kawin untuk menjaga agar galur tetap murni. Jika Anda tidak dapat memelihara jantan, belilah betina dari breeder untuk dijadikan penyangga di antara kawanan Anda. Fokus pada burung dengan sifat terbaik, hindari tempat penetasan atau breeder yang menyebarkan galur yang lebih lemah daripada berkonsentrasi pada pengembangan kekuatan genetik. Membahas keturunan ayam ras di media sosial. Bagikan artikel ini dengan penggemar unggas lainnya untuk membangun minat dalam komunitas Anda.

Sama seperti Konservasi Ternak membantu membawa kalkun langka dari kepunahan, Anda dapat membantu upaya dalam kawanan atau komunitas Anda sendiri. Tambahkan keturunan ayam warisan ke kawanan Anda atau adopsi bebek yang terancam punah. Bekerja sesuai kemampuan Anda untuk menyelamatkan spesies.

Apakah Anda memiliki keturunan ayam warisan atau jenis unggas warisan lainnya?