Bagian dari tanggung jawab yang saya rasakan dalam menulis blog saya dan menjaga halaman Facebook saya termasuk membawa kesadaran akan masalah dan kekhawatiran yang dihadapi semua pemelihara ayam. Kami bersenang-senang dengan cerita dan gambar dari sisi menyenangkan memelihara ayam, tetapi topik penting yang membuat kami tidak nyaman harus dibahas juga. Harapan saya dalam berbagi pengalaman saya adalah bahwa mereka akan memprovokasi dialog yang konstruktif dan berpikir tentang bagaimana kita menangani masalah ini secara individu. Bagaimana kita merawat dan menjaga keamanan ayam dan harta benda kita penting untuk didiskusikan, tetapi pada akhirnya, pilihan kita bersifat pribadi dan tidak bergantung pada persetujuan orang lain.
Dengan semua kegembiraan dan manfaat yang datang dengan memelihara ayam di halaman belakang, ada banyak patah hati dan keputusan berat yang harus dibuat tentang perawatan mereka, yang utama di antara mereka, apakah akan mengizinkan kawanan untuk terbang bebas atau tidak. Ini adalah subjek yang sensitif dan untuk alasan yang baik- taruhannya tinggi dan emosi yang ditimbulkannya, bahkan lebih tinggi.
Di dunia yang bebas predator, siapa yang tidak suka membiarkan ayam mereka berkeliaran dengan bebas, tidak dibatasi oleh penghalang jaring galvanis untuk menjelajahi tanah yang segar dan bersih, dan mengelola makanan mereka sendiri dengan mencari makan serangga dan tumbuh-tumbuhan, sambil banyak berolahraga? Tapi, kita tidak hidup di dunia yang bebas predator dan pilihan harus dibuat berdasarkan toleransi risiko kita dan apa yang kita rasa benar.
MITOS JANGKAUAN GRATIS YANG DIAWASI
Teori "jarak bebas yang diawasi" menunjukkan bahwa seseorang dapat mencegah serangan pemangsa terjadi dengan hadir secara fisik bersama kawanan saat mereka merumput, tidak dibatasi. Konsep jangkauan bebas yang diawasi tampaknya seperti kompromi yang masuk akal antara dua ekstrem kebebasan fisik lengkap dan kurungan konstan ke area terbatas. Sayangnya, jarak bebas yang diawasi tidak benar-benar mencegah hilangnya predator seperti yang saya saksikan sebelum senja tadi malam. Seekor coyote diam-diam dan terampil mendapatkan makan malamnya dari kawanan saya saat saya berdiri hanya beberapa meter jauhnya. Ayam saya, Blaze, segera bergegas untuk membantu ayamnya, tetapi pelaku dan korbannya sudah lama pergi saat dia tiba di TKP.
Sementara saya berharap benar bahwa ayam aman ketika kita berada di dekatnya, ternyata tidak. Ayam yang berkeliaran bebas, diawasi dan tidak diawasi adalah permainan yang adil dalam rantai makanan. Rasa lapar pemangsa dapat didahulukan daripada rasa takut pada manusia, dan kecepatan mereka mendapatkan makanan, lebih cepat daripada mata. Meskipun saya hanya bersenjatakan kamera tadi malam, meskipun saya telah memegang senjata api yang diisi, saya tidak dapat mencegah atau menghentikan serangan coyote terjadi.
Serangan itu sendiri, yang terjadi tepat di belakang saya, tidak digambarkan dalam video ini, apa yang ditampilkan video adalah apa yang terjadi di depan saya saat itu terjadi. Pada saat saya berbalik, coyote itu kabur dan yang tersisa dari ayam saya hanyalah setumpuk bulu (juga tidak ditampilkan).
Tidak diragukan lagi bahwa padang rumput yang tidak dibatasi adalah pengalaman yang lebih alami untuk ayam atau bahwa mereka lebih sehat karena dapat memilih dari sumber protein dan sayuran hijau sambil berolahraga yang sangat dibutuhkan. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah, apa kualitas hidup terbaik yang dapat saya berikan kepada ayam saya mengingat toleransi risiko saya terhadap pemangsa?
Secara pribadi, saya lebih suka membiarkan ayam saya menjalani hidup mereka sepenuhnya dan bebas, tidak terbatas pada siang hari dan jika Alam mengklaim mereka kembali ke rantai makanan, saya dengan enggan menerima nasib itu.
Pesan yang ingin saya sampaikan dengan berbagi pengalaman ini adalah:
- manfaat dan risiko free-range harus dipertimbangkan dengan matang;
- toleransi risiko pribadi seseorang terhadap kerugian harus dipertimbangkan dengan cermat;
- apa yang membuat seorang penjaga kawanan nyaman adalah pilihan yang tepat untuk mereka- orang lain tidak perlu menyetujuinya.
Saya selalu sadar bahwa kami membangun rumah kami di halaman belakang Alam, bukan sebaliknya dan saya menerima aturan main yang ada sebelum kami memberlakukannya.
