Ingat artikel terbaru tentang bagaimana ternak dan bison lebih baik dalam memadukan biaya mereka sendiri d daripada orang-orang yang mencoba melakukannya untuk mereka? Ternyata ayam juga lebih jago!
Dalam studi yang didanai SARE, Dr. Anne Fanatico dari Appalachian State University membandingkan biaya pakan dan pertambahan berat badan ayam pedaging organik ketika satu kelompok diberi diet formulasi lengkap (FF) dan kelompok "pilihan bebas" (C) lainnya yang diizinkan untuk memilih antara pakan berprotein tinggi dan biji-bijian. Ayam dibesarkan di rumah dengan akses ke pekarangan berumput pada siang hari dan diproses pada hari ke-64 proyek. Diet organik yang diformulasikan secara lengkap memiliki 21% protein kasar. Ayam pilihan bebas dimulai dengan pakan yang diformulasikan serta protein tinggi dan biji-bijian selama 27 hari proyek. Setelah itu mereka memiliki pakan berprotein tinggi dan biji-bijian tersedia untuk mereka. Pakan pilihan memiliki 13,2% protein kasar untuk hari ke 28 – 34 dan 12% protein kasar untuk minggu terakhir pemberian makan.
Ayam-ayam yang dibesarkan dengan diet yang diformulasikan secara penuh mengalami kenaikan berat badan secara keseluruhan, tetapi tidak ada perbedaan dalam pertambahan berat badan selama periode grower finisher. Meskipun bobot karkas dan fillet dada lebih berat untuk ayam FF, tidak ada perbedaan hasil (karkas, dada, sayap, atau kaki) antara perlakuan. Hal yang berbeda adalah biaya dan efisiensi pakan. Pakan Pilihan lebih murah, dan mengingat kenaikan berat badan yang serupa, efisiensi pakan lebih buruk untuk unggas yang diberi ransum yang diformulasikan secara lengkap. Para peneliti menyimpulkan bahwa membiarkan ayam memilih pakannya sendiri lebih efisien dan lebih murah.
Hasilnya serupa ketika mereka membandingkan ayam daging organik yang tumbuh lambat. Ayam pilihan bebas memilih ransum dengan kadar protein kasar yang lebih rendah (13,2% dibandingkan dengan ransum formulasi penuh 20,75%). Sekali lagi, bobot hidup akhir tidak berbeda antara kelompok, meskipun bobot dada siap masak lebih tinggi sebesar 1,4% untuk kelompok FF. Itu bukan persentase yang sangat besar, juga perbedaan biaya yang besar hanya satu sen per kilogram lebih sedikit untuk pakan pilihan bebas. Namun dalam bisnis yang marginnya sudah kecil, setiap sedikit membantu.
Jadi, jika Anda bertanya-tanya "Apakah saya harus membeli susu formula mahal ini?" perlu diingat bahwa ayam mungkin akan berkata, “Tidak, kecuali itu membuat hidup Anda lebih mudah. Kami dapat melakukannya dengan lebih sedikit.” Para peneliti menyarankan bahwa pemberian pakan pilihan bebas mungkin lebih cocok untuk produksi skala kecil atau menengah daripada skala besar, karena jumlah feeder yang dibutuhkan mempersulit otomatisasi. Hal ini juga berguna untuk produksi unggas di negara berkembang di mana pakan formulasi dan premix mungkin terbatas.
