Dalam tiga artikel terakhir saya mengulas tiga dari lima elemen pertama yang diperlukan dalam penanganan ternak stres rendah—pola pikir, sikap, dan membaca binatang. Di kolom ini kita akan melihat elemen keempat—berfungsi hewan. Hewan “bekerja” adalah ide yang sangat mendasar bagi metode Bud Williams, dan sejauh yang saya tahu, ide tersebut orisinal dengannya.
Secara konvensional, sebagian besar peternak melakukan persis seperti yang saya lakukan selama beberapa dekade — ketika mereka pergi bekerja ternak, mereka menyelam langsung dan pada dasarnya menembak mereka, sering kali mengandalkan rasa takut atau kekuatan untuk memaksa hewan melakukan apa yang diinginkan pawang (tetapi biasanya tidak apa yang diinginkan hewan), dan dengan bantuan apa pun yang diperlukan (mis., kebisingan, tembakan panas, anjing, tali, bak, dll.).
Tapi izinkan saya menanyakan ini:Untuk memiliki kuda sapi yang baik, Anda harus bekerja dengannya, bukan? Untuk memiliki anjing peliharaan yang baik, Anda harus bekerja sama dengannya, bukan?
Nah, bagaimana dengan sapi kita? Tidak banyak peternak berpikir tentang bekerja dengan sapi mereka untuk membuatnya lebih baik. Saya tahu saya pasti tidak "pra-Bud"; itu adalah konsep asing. Tapi sekarang saya lakukan. Ini tidak berbeda dengan melakukan pekerjaan tanah dengan kuda muda. Pada hari-hari penghancuran perunggu, puting beliung menerkam atau menjatuhkan kuda yang tidak patah, membebaninya, naik dan membiarkannya robek. Itu adalah SOP pada saat itu, tetapi sekarang sudah usang. Saat ini, pelatih kuda selalu melakukan pekerjaan dasar terlebih dahulu, termasuk round-penning dan long-lining untuk membangun kepercayaan, kepemimpinan, dan kendali tertentu, kemudian membawa kuda melalui serangkaian langkah pembelajaran bertahap sebelum mereka melanjutkan.
Jadi, itu menimbulkan pertanyaan:Mengapa kita tidak melakukannya dengan ternak kita? Sebaliknya, banyak peternak yang masih setara dengan hari-hari penghancuran perunggu saat menangani ternaknya. Masalah dengan pendekatan itu adalah bahwa mereka belum melakukan pekerjaan dasar mereka, sehingga mereka kurang percaya, kepemimpinan, dan kontrol, yang sering menyebabkan masalah penanganan hewan. Dan, sebagai konsekuensi yang tidak menguntungkan, setiap kali Anda bermasalah dengan hewan, Anda biasanya mengajari mereka sesuatu yang buruk. Jadi, ini adalah spiral ke bawah.
Maksud Bud adalah, seperti yang kita lakukan sekarang dengan kuda, kita harus lakukan dengan ternak kita. Artinya, kita harus bekerja sama dengan mereka terlebih dahulu untuk membangun kepercayaan, kepemimpinan, dan kendali tertentu sebelum kita mencoba melakukan hal lain dengan mereka, seperti membuntuti mereka.
Dan bagaimana kita melakukannya? Kami mengajari mereka bahwa kami dapat memindahkannya dengan cara yang terkendali, bahwa kami dapat memperlambatnya, mempercepatnya, menghentikannya, memutarnya, dan mengarahkannya ke tempat lain. Artinya memasang pedal gas, rem, dan setir. Akibatnya, kami mengajari mereka seperangkat keterampilan dasar karena mereka tidak mengetahui hal-hal ini sampai kami mengajari mereka. Singkatnya, kami mulai mengajari mereka untuk berperilaku seperti yang kami inginkan sehingga kami memiliki ternak yang sangat mudah diatur. Tetapi sangat sedikit pekerja saham yang melakukan ini.
Jadi, misalnya, setiap musim panas saya menerima pengiriman sekitar 500 anakan campuran untuk penggembalaan khusus di operasi penyimpanan keluarga saya yang saya kelola. Pra-Bud saya baru saja membuka gerbang dan mengantarkan mereka ke penggembalaan pertama mereka, dan terkadang itu adalah bangkai kapal. Jadi, setelah Bud, pertama-tama saya akan "membaca" ternak untuk melihat apa yang saya miliki dan apa yang mereka butuhkan (misalnya, jika mereka sedang stres atau memiliki gerakan panik yang perlu dikenali dan dihilangkan). Selanjutnya, karena saya tidak tahu apa yang diketahui ternak ini, saya akan mulai bekerja dengan mereka di kandang untuk menentukan apakah mereka pernah bekerja dengan menunggang kuda atau hanya berjalan kaki, untuk melihat apakah mereka tahu bagaimana menanggapi tekanan, bagaimana untuk mempercepat, memperlambat, menghentikan, berbelok, dan didorong tempat. Jika tidak, saya akan melakukan beberapa "pekerjaan dasar" dengan mereka sampai mereka melakukannya. Pekerjaan dasar itu mungkin dimulai dengan membulatkan mereka di kandang bundar saya seperti halnya seorang pelatih kuda akan menandai sekelompok anak kuda.
Kemudian, saya akan menempatkan mereka di kandang yang lebih besar dan menempatkan mereka, dan berlatih memperlambat mereka, mempercepat mereka, berhenti dan berputar sampai mereka mencari saya untuk kepemimpinan dan responsif serta dapat dikelola. Saya akan membawa mereka melewati gerbang dari satu kandang ke kandang lainnya, menyusuri gang dan melintasi skala terbuka, dan latihan kecil lainnya untuk mengajari mereka bahwa saya memegang kendali dan membuat mereka mencari saya untuk kepemimpinan. Kemudian, dan baru setelah itu, saya mematikannya, apakah itu hanya keluar dari gerbang ke padang rumput yang berdekatan, atau mengarahkan mereka ke padang rumput yang jauh. Sedikit waktu yang dibutuhkan proses ini sepadan dengan usaha dan membayar dividen besar dalam pengelolaan ternak. Selain itu, Bud menegaskan bahwa hal itu memiliki implikasi positif bagi kesejahteraan emosional dan kinerja ternak, serta konversi pakan dan pemanfaatan padang rumput.
Seperti yang disarankan Bud, "Semakin baik Anda bekerja dengan hewan, semakin baik mereka bekerja untuk Anda saat Anda bekerja dengan mereka lagi." Sayangnya, sering kali dalam penanganan ternak konvensional, semakin banyak kita bekerja dengan ternak, semakin buruk keadaannya, dan orang terpaksa melakukan lebih banyak hal yang tidak berhasil (misalnya, lebih banyak bantuan, lebih banyak kebisingan, lebih banyak tekanan). Jadi, orang perlu menyadari bahwa setiap kali kita berada di sekitar hewan kita, kita mengajari mereka untuk bekerja lebih mudah atau lebih keras, kita mengajari mereka sesuatu yang baik atau buruk, dan jika kita ingin ternak yang benar-benar dapat diatur, kita perlu bekerja dengan mereka.
Berikut adalah artikel lainnya dalam seri ini:
Stockmanship:Komponen Penting Keberlanjutan
Kasus Penanganan Ternak Stres Rendah
Penanganan Ternak Stres Rendah:Semua Ada Di Kepala Anda
Penangan Hewan yang Baik Memiliki Sikap yang Benar
Cara Memahami Apa yang Dikatakan Hewan Agar Anda Bisa Menjadi Peternak yang Baik
Pikiran, kisah sukses, pertanyaan?
Bagikan di bawah ini untuk kepentingan Komunitas On Pasture Anda!
