Josh Slingerland menjadi petani secara tidak sengaja. Dia mencoba mengantar anak-anaknya ke penitipan anak dalam perjalanan ke pekerjaan lasnya, tetapi penitipan siang hari ditutup untuk selamanya. Solusi untuk masalah penitipan anak mereka yang tiba-tiba? Mulai peternakan berbasis unggas. Sejak itu dia merencanakan semuanya, dan tiga tahun kemudian, dia mendapatkan gaji yang sama dengan yang dia dapatkan di pengelasan, ditambah lagi dia di rumah bersama anak-anak.
Awal yang Baik
Josh, Victoria, dan anak-anak mereka tinggal di rumah yang mereka bangun di atas tanah pertanian seluas lima puluh hektar yang dimiliki keluarganya sejak garis sewa asli ditarik di New York. Ibunya menawarkannya kepadanya dan saudara mereka, tetapi hanya Josh dan Victoria yang tertarik. Mereka membangun kandang segera setelah pindah, mengira mereka akan bertelur sendiri, dan mendapatkan selusin burung. Kemudian mereka membangun lumbung, berpikir mungkin mereka akan memelihara kuda untuk ditunggangi anak-anak. Ngomong-ngomong, kuda kedengarannya bukan ide yang bagus. Mereka hanya akan menjadi uang yang keluar dari pintu. Josh dan Victoria mengira mereka akan memelihara sebagian dari makanan mereka sendiri, dan menambahkan dua sapi ke 12 ayam mereka. 12 ekor ayam berubah menjadi 20 ekor untuk bertelur bagi teman dan keluarga, lalu tibalah hari Rabu ketika Josh mencoba mengantar anak-anaknya.
Pada hari pintu penitipan anak dikunci, Josh harus membawa pulang anak-anak. Saat dia dan Victoria membicarakannya, mereka pikir dia bisa mencoba pertanian ini dan tinggal di rumah bersama anak-anak. Dia mengambil cuti dari pekerjaan, dan mulai menelepon pasar lokal untuk melihat apakah ada yang menjual unggas yang digembalakan. Dia menemukan sebuah toko yang akan mengambil ayam pedaging, dan manajer susu mengatakan mereka akan mengambil telur juga. Tiba-tiba, mereka menjadi produksi telur dan unggas komersial.
Setelah berbicara dengan beberapa toko, Josh juga mulai menelepon restoran. Karena dia hanya 24 mil dari Albany, dia dekat dengan pasar yang cukup reseptif. Setiap kali dia mendengar tentang toko atau restoran baru, dia akan menelepon mereka, lalu pergi berkunjung, menawarkan seekor burung untuk dicoba. Jika mereka menyukainya, dia punya pelanggan baru. Mereka hampir selalu menyukainya.
Setelah tiga tahun, Josh memiliki kawanan 850-900 ayam pedaging yang ia dapatkan sebagai anak ayam umur sehari, dan 250-280 ayam petelur yang ia dapatkan sebagai ayam pedaging, yang bertambah setiap tahun. Dia membawa ayam untuk disembelih dan diproses pada Selasa malam. Setiap hari Rabu, dia mengambil burung, lalu mengirimkannya ke restoran dan toko.
Kalkun juga dimulai secara tidak sengaja tiga tahun lalu. Seorang teman yang membeli daging sapi pada tahun pertama berkata, "hei, jika Anda membuat daging sapi saya, bisakah Anda memelihara kalkun Thanksgiving saya?" Josh mendapat informasi tentang beternak kalkun dari Stone Barns Center dan Asosiasi Produsen Unggas Pastur Amerika , dan membangun rumah induk untuk kalkun di padang rumput yang sama dengan ayam pedaging. Tahun pertama mereka memiliki kawanan 9. Tahun ketiga, mereka memiliki 40. Dia melihat ini sebagai pasar yang akan tumbuh juga.
Josh memanfaatkan arealnya dengan menumpuk penggunaan lahan, menggembalakan daging sapi dan unggas di lahan yang sama, satu demi satu. Dia memiliki tiga ekor sapi di padang rumput, dan, pada tahun lalu, beberapa ekor babi. Daging sapi melewati 4-5 hektar, diikuti oleh burung. Berinvestasi di Smart Fence, pagar portabel 4 untai, masuk akal baginya. Kemudian dia dapat dengan mudah memindahkan pagarnya sendiri, dan sangat panas untuk memelihara sapi. Dia mungkin dapat menambahkan lebih banyak daging sapi, dan relatif mudah untuk mengelolanya, tetapi unggas jauh lebih menguntungkan, jadi itulah fokusnya, dan mereka mendapatkan sebagian besar tanah.
Josh hanya bertani 7-8 hektar dari 53 yang mereka miliki. Dia melihat seluruh peternakan, dan mempertimbangkan untuk membawa kambing untuk membantu membuka beberapa hektar lagi. Sekitar 20 hektar mungkin bisa ditanami, dan seiring waktu, dia ingin memperluas untuk menutupi tanah itu. Menggunakan jaringan distribusi yang lebih besar adalah hal lain yang dia pertimbangkan, tetapi pasar petani belum berhasil untuknya, jadi dia tidak menghabiskan waktunya di sana.
Bermain dengan Angka
Salah satu hal pertama yang akan dikatakan Josh kepada Anda adalah bahwa keuntungan adalah inti dari semua yang dia lakukan. Menjadi peternak ayam yang tidak disengaja adalah bisnis yang serius, dan Josh membuatnya berhasil dengan selalu memperhatikan jumlahnya. Dia dan istrinya mengerjakan semua pembukuan mereka sendiri, dan bertemu setiap tahun dengan seorang akuntan. Ketika mereka mulai bertani, dia menunjukkan kepada mereka bagaimana mengkategorikan semua biaya mereka untuk akuntansi akhir tahun. Dia mengandalkan aplikasi bernama Xpense Tracker yang mencatat pendapatan, biaya penyembelihan, pemrosesan dan pengiriman, dan lainnya. Ia bahkan mengingat jarak dan jarak tempuh, sehingga ia dapat melacak biaya tersebut juga. Pada akhir tahun itu memberinya versi cetak dari semua rekamannya.
Menghitung angka, membangun fasilitas sendiri dengan biaya sekitar sepertiga untuk membelinya, dan menempatkan dirinya di luar sana untuk memasarkan produknya, Josh, sedikit demi sedikit, membangun pertanian untuk dirinya sendiri. Minggu depan, kita akan masuk ke aliran pendapatan lain yang dia lalui: pasar ayam sewaan !
