Beberapa pembaca telah meminta petunjuk dalam mengajar ternak untuk mengikuti. John Marble telah menulis artikel dua bagian tentang masalah ini. Bagian pertama dimulai dengan beberapa pemikiran dasar tentang perilaku hewan, baik manusia maupun sapi. Taruhan yang bagus bahwa dengan sedikit modifikasi, ini bisa bekerja untuk semua ternak.
Tanggal:Raub, Dakota Utara, sekitar tahun 1935
Ibu saya lahir di padang rumput Dakota yang keras, dalam keluarga emigran yang percaya bahwa anak-anak harus berkontribusi untuk kesejahteraan keluarga, dan kontribusi itu harus dalam bentuk pekerjaan rumah. Setelah pulang dari sekolah (Tidak, bukan di bus. Di atas kuda.) Tugas pertama ibu saya adalah pergi ke gudang susu dan menuangkan satu sendok gandum ke dalam tempat makan, lalu berjalan ke atas sebuah tanjakan kecil di belakang. lumbung dan memanggil sapi perah keluarga. Untuk tugas ini, dia membawa ember timah tua dan tongkat usang. Dengan suara gadisnya yang bernada tinggi dia akan memanggil, lalu memukuli bajingan dari ember itu. Ketika sapi itu berkeliaran dengan patuh ke dalam kandang dan memasukkan kepalanya ke dalam palungan, ibu saya akan menutup tiang penopang kayu dan nenek saya Kate akan mulai memerah susu setiap malam.
Cerita kecil ini penting, menurut saya, karena menunjukkan dua konsep penting. Pertama, ternak – seperti kebanyakan mamalia lain yang saya kenal – cukup mudah dilatih menggunakan penguatan positif (beberapa gandum, dalam hal ini). Selanjutnya, ternak dengan mudah mengasosiasikan stimulasi oral (mendengar suara) dengan semacam hasil positif. Sejujurnya, saya melihat asosiasi mudah yang sama dengan penguatan negatif dan isyarat lisan, setidaknya di beberapa peternakan. Beberapa orang berteriak dan berteriak pada sapi mereka, tidak pernah memberikan efek yang baik, sejauh yang saya bisa lihat
Sekarang, saat nenek tua saya Kate lahir, seorang pria Rusia bernama Ivan Pavlov sedang melakukan beberapa pekerjaan menarik dengan anjing. Dia telah memperhatikan bahwa anjing-anjingnya selalu mulai mengeluarkan air liur ketika dia menunjukkan makanan kepada mereka. Selanjutnya, dia mulai membunyikan bel setiap kali dia memberi makan anjing-anjing itu, dan dang jika setelah beberapa saat mereka tidak mulai mengeluarkan air liur saat mendengar suara bel, bahkan ketika dia tidak menunjukkan makanan apa pun kepada mereka. Hal yang menarik di sini adalah bahwa isyarat lisan tidak hanya menghasilkan hasil perilaku, tetapi juga hasil fisiologis. Tidak hanya itu, respons perilaku dan fisiologis itu terkait dengan ingatan. Mungkin sapi ibu saya mengeluarkan air liur; sulit untuk diceritakan. Tapi yang jelas, isyarat lisan dari suara ibu saya sudah cukup untuk merangsang sapi itu berjalan dengan tenang ke dalam kandang. Dan perlu diingat bahwa dia tidak dapat melihat gandum:dia menanggapi ingatan, ingatan akan peristiwa bahagia di masa lalunya.
Jadi, mendengar suara tertentu dapat memiliki efek perilaku yang sangat kuat pada ternak dan anjing (dan mungkin semua orang). Sinyal lisan tertentu dapat dengan mudah digunakan untuk mengubah perilaku, terutama pada sapi. Sapi memiliki penglihatan yang cukup sederhana, tetapi telinga yang cukup besar terkulai, dan mereka mendengar dengan sangat baik. Otak mereka menghabiskan banyak energi untuk mencoba mencari tahu dunia dengan mendengarkannya. Mungkin itu sebabnya orang memanggil ternak untuk waktu yang sangat lama.
Sementara itu, kembali ke padang rumput…
Ketika saya pergi mengunjungi nenek tua saya sekitar empat puluh tahun kemudian, saya mengamati dia memukuli ember timah tua itu dan memanggil sapi itu setiap malam, meskipun suaranya dalam dan kasar dengan aksen Ukraina yang keras. Meski begitu, hasilnya sama:sapi selalu datang untuk memanggilnya.
Belajar Memanggil Ternak
Di awal karir peternakan saya, saya mencapai titik di mana jelas bahwa saya membutuhkan model ekonomi yang benar-benar baru dan berbeda. Bagian dari revolusi itu termasuk memasarkan kawanan sapi saya (termasuk beberapa sapi yang telah dilatih oleh ibu saya yang sudah tua). Kawanan sapi permanen dijual, digantikan oleh populasi ternak penggembalaan sementara dan pengungsi lelang. Dan tidak satu pun dari ternak ini yang tahu apa-apa tentang datang untuk menelepon.
Segera menjadi jelas bahwa saya menjadi sedikit acuh tak acuh ketika sampai pada aspek stockmanship ini. Saya menyukai kemudahan dan efisiensi memindahkan ternak melalui sistem penggembalaan tanpa perlu membebani kuda, berdengung di atas ATV, atau mendorong sapi dengan tongkat tajam dan kutukan. Tapi sekarang, di sini saya bersama kawanan ternak yang tidak tahu apa yang saya ingin mereka lakukan. Jelas, saya perlu belajar cara mengajar ternak untuk datang menelepon.
Saya mulai dengan hanya mencoba berteman dengan ternak yang baru tiba. Ini cukup menarik dan sering menghibur. Saya duduk di kursi lipat dekat tangki air dan membaca koran. Saya melewati kawanan dengan jendela terbuka, memainkan musik country-western. Saya berjalan mondar-mandir di jalan berkerikil di sebelah pena penerima, melafalkan pantun jenaka yang tidak dapat dicetak dan puisi Robert Service. Beberapa di antaranya setidaknya sedikit efektif, karena ternak segera menjadi tenang dan menerima perilaku aneh saya hanya sebagai bagian lain dari dunia baru mereka.
Saya harus mencatat di sini bahwa sebagian besar ternak tempat saya bekerja bukanlah hewan peliharaan 4-H yang didaur ulang. Banyak ternak adat kami berasal dari padang pasir dan belum pernah melihat manusia berjalan kaki sebelumnya. Sapi lelang saya dibeli satu per satu, dan banyak dari mereka memiliki hubungan yang gagal dengan pemilik sebelumnya. Beberapa di antaranya benar-benar buruk.
Berteman dengan ternak baru adalah langkah yang baik, tetapi itu tidak membuat saya sangat dekat untuk melatih mereka untuk datang ke panggilan saya. Momen besar ah-ha datang ketika saya memelihara beberapa ternak yang sangat sulit dan tidak disosialisasikan di awal tahun, sekitar sebulan sebelum penggembalaan berubah. Saya telah menemukan banyak sekali jerami kasar dan menemukan cara untuk memasarkannya dengan memberi makan beberapa sapi yang buruk. Pada hari pertama, ternak berkerumun di sudut padang rumput bukit, mengawasi dengan curiga saat saya mengemudikan truk pakan ke lapangan. Ketika saya mulai mengupas jerami, beberapa ternak mulai berjalan dengan ragu ke arah saya. Saya ingat melihat beberapa sapi pemberani itu dan berpikir:“Hebat, saya bisa melatih mereka untuk datang ke jerami. Bagaimana itu membantu? Saya membutuhkan mereka untuk datang ke telepon saya. Jadi, untuk melihat apa yang akan terjadi, saya mulai memanggil sapi-sapi itu sementara truk melaju ke depan. Segera, ternak berhenti mati di jalurnya dan memperhatikan, mendengarkan dengan saksama, kepala mereka gemetar dan mata mereka berputar di rongganya. Jelas mereka bingung, tapi karena saya tidak mengancam mereka, mereka hanya berdiri dan menonton. Akhirnya, seorang pemberani melangkah maju dan berjalan ke serpihan terdekat dan mulai makan. Tak lama kemudian, ternak lainnya hanyut dan mulai makan. Sementara itu, saya terus menelepon dan menelepon, sambil membuang lebih banyak umpan.
Keesokan harinya saya mulai memanggil sapi begitu truk memasuki lapangan. Kali ini, beberapa sapi dengan cepat mulai berjalan ke arah saya. Pada hari keempat atau kelima, sebagian besar ternak secara otomatis mulai berjalan menuju truk begitu saya mulai memanggil mereka. Saya tidak tahu apakah mereka ngiler menanggapi panggilan saya, tetapi perilaku mereka jelas telah berubah.
Saya terus menghabiskan waktu dengan ternak, hanya berkeliaran di tepi padang rumput, membiarkan mereka mengenal saya. Terus terang, bagian ini sedikit lebih sulit. Ternyata, ketika sapi telah dilatih untuk memandang manusia sebagai pemangsa, ada perasaan sulit yang harus diatasi. Tetapi melatih mereka untuk datang ke jerami (melalui telepon) sebenarnya tidak terlalu sulit.
Pada saat rumput kami siap untuk digembalakan, sebagian besar ternak dalam kelompok ini telah menerima saya sebagai bagian dari kehidupan mereka yang konyol, tetapi netral secara sosial. Mereka mengenali truk saya, dan akan datang ke telepon saya jika mereka bisa melihat jerami di belakang truk. Kami semakin dekat dengan tujuan melatih ternak untuk datang berkunjung, tetapi masih ada beberapa rintangan yang harus diatasi. Saya membutuhkan sapi-sapi itu dengan rela mengikuti saya, dengan berjalan kaki, melalui gerbang, melintasi padang, jalur bawah, dll. Pada dasarnya, saya membutuhkan mereka untuk melakukan apa pun yang saya minta.
Langkah saya selanjutnya datang pada hari terakhir memberi makan jerami. Saya mengemudikan truk pakan ke tengah padang rumput, berhenti dan membuang sebal jerami, memanggil sapi dan melaju ke depan. Sapi berbondong-bondong ke jerami, seperti biasa. Kemudian saya membuat putaran, mengemudi kembali dan mengumpulkan bal jerami, lalu melaju ke depan dan mengulangi prosesnya. Dalam beberapa menit saya dapat memanggil sapi-sapi itu dan meminta mereka mengikuti truk ke mana pun saya ingin pergi. Akhirnya, saya memberi mereka jatah harian mereka, tetapi hanya setelah mereka dengan rela mengikuti truk tanpa diberi makan jerami.
Pada hari pemilihan, saya berkendara ke padang penggembalaan, memanggil sapi, dan dengan tenang memimpin mereka melewati gerbang dan masuk ke padang penggembalaan pertama. Beberapa sapi yang lebih sulit menolak keras sejenak di gerbang, tetapi segera setelah sebagian besar sapi meninggalkan lapangan, bahkan wanita tua yang paling pendendam pun mengikuti. Keesokan harinya saya meninggalkan sapi di padang penggembalaan pertama itu sedikit lebih lama dari yang saya inginkan. Hanya ada sedikit rumput yang tersisa, dan mereka sedikit lapar. Ketika saya masuk ke paddock, ternak itu menatap saya dengan rasa ingin tahu, tetapi begitu saya mulai memanggil, mereka mengantre di belakang truk dan mengikuti saya ke gerbang dan masuk ke paddock berikutnya.
Setelah beberapa langkah paddock lagi, saya memarkir truk di paddock berikutnya, keluar, dan berjalan ke gerbang. Beberapa ternak tidak terlalu menyukai ini, yang lain cukup netral. Setelah membuka gerbang, saya mulai berjalan mundur menuju truk sambil memanggil ternak sambil berjalan. Kesuksesan! Dan dalam waktu yang sangat singkat ternak mengikuti saya (berjalan kaki) dari paddock ke paddock, selaras dengan panggilan saya. Seiring berjalannya waktu, saya memaparkan mereka pada gerakan yang lebih kompleks dan sulit seperti mengikuti saya melalui paddock yang tidak digembalakan untuk mencapai paddock lain, atau berkeliling di tikungan atau melalui rawa atau rumpun pohon. Setelah beberapa saat saya tidak perlu menunjukkan truk itu kepada mereka. Saya baru saja tiba di paddock, membiarkan mereka mengamati saya selama beberapa menit, dan berjalan ke arah yang saya inginkan, memanggil mereka di belakang saya.
Jadi, berhasil melatih sapi untuk mengikuti Anda dari paddock ke paddock bisa menyenangkan dan menarik. Ini melibatkan membangun hubungan dengan sabar berdasarkan kepercayaan, dan pemahaman umum tentang penguatan positif dasar dan psikologi sapi.
Namun, satu masalah yang tersisa adalah persyaratan untuk menghabiskan banyak waktu dalam proses pelatihan. Kadang-kadang, kita tidak memiliki kemewahan menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk melatih sekelompok ternak liar. Di bagian 2 dari seri ini, saya akan membagikan beberapa teknik untuk melatih ternak sementara dengan cepat untuk diikuti.
Selamat Merumput!
Sekarang, inilah Bagian 2!
