1. Menilai kesehatan koloni hanya berdasarkan tingkat “lalu lintas lebah”.
Saya mendorong peternak lebah untuk mengamati sarang mereka dari luar setiap minggu atau bahkan setiap hari sehingga Anda dapat melihat apakah lebah Anda membawa serbuk sari atau bahkan menangkap invasi semut yang mengganggu. Ini juga merupakan ide yang baik untuk membuat diri Anda terbiasa dengan apa yang "normal" untuk lebah Anda - dalam hal lalu lintas (jumlah lebah yang terbang masuk dan keluar dari sarang), dan juga dalam hal berapa banyak lebah mati di dekat sarang Anda. Dengan begitu Anda dapat mengenali perubahan apa pun jika dan kapan itu terjadi.
Terlepas dari manfaat ini, pengamatan dari luar bukanlah pengganti untuk benar-benar membuka sarang Anda dan memeriksa sisir di dalamnya. Seringkali jika masalah terlihat dari luar sarang, itu berkembang terlalu jauh untuk diperbaiki. Inspeksi sarang, bila dilakukan dengan benar, akan mendeteksi masalah lebih awal dan memberi Anda kesempatan untuk memperbaikinya sebelum terlalu banyak kerusakan yang terjadi – dan juga akan memberi Anda kesempatan besar untuk belajar. Untuk alasan itu, saya menyarankan agar peternak lebah baru memeriksa sarang mereka setiap dua hingga empat minggu sekali, tetapi tidak lebih sering dari itu. Proses membuka sarang Anda membuat lebah stres dan mengganggu kondisi atmosfer yang dikontrol dengan hati-hati di dalam sarang, itulah sebabnya banyak peternak lebah berpengalaman melakukan inspeksi yang lebih jarang pada koloni mereka yang lebih tua dan lebih mapan. Untuk pemula baru, ini mungkin terdengar seperti tangkapan ke-22, tetapi saya sangat yakin peternak lebah baru harus memeriksa sarang mereka secara teratur untuk tujuan pembelajaran, dan karena kemungkinan koloni mereka juga baru dan kurang stabil.
2. Tidak mengakui kekekalan.
Sarang lebah tidak dapat bertahan hidup tanpa ratunya, tetapi merupakan kesalahpahaman umum bahwa koloni yang kehilangan sarangnya akan mengubah perilakunya secara dramatis sehingga jelas ada yang salah. Anda mungkin mengamati lalu lintas lebah yang berlimpah di pintu masuk dan setelah diperiksa, Anda akan menemukan banyak madu dan lebah di dalamnya. Tetapi jika Anda mengamati lebih cermat, Anda akan mengerti apa yang sebenarnya terjadi ketika koloni Anda kehilangan ratunya. Secara bertahap, populasi sarang Anda akan menurun. Tanda pertama adalah kurangnya telur, kemudian kurangnya larva muda, dan akhirnya koloni Anda tidak akan memiliki induk sama sekali. Ini mungkin tampak berlawanan dengan intuisi, tetapi Anda biasanya akan melihat peningkatan madu dan serbuk sari karena, tanpa larva yang harus dirawat, lebah fokus sepenuhnya untuk mencari makan. Jika koloni Anda tidak memiliki ratu terlalu lama, mereka tidak bisa kembali lagi.
Jadi apa yang harus benar-benar Anda perhatikan? Telur. Menemukan telur di sarang Anda berarti ratu Anda telah aktif setidaknya tiga hari yang lalu – dan dia bertelur, yang merupakan salah satu fungsinya yang sangat penting. Saya memeriksa telur setiap kali saya memeriksa sarang dan mendorong semua siswa saya untuk melakukan hal yang sama.
3. Meninggalkan bingkai atau menempatkan super kosong.
Lebah akan membuat sisir di setiap ruang kosong yang Anda berikan. Perangkat keras sarang lebah dirancang dengan pemikiran ini – semuanya cocok untuk menjaga lebah hanya membangun di ruang yang Anda inginkan. Sarang Langstroth dibangun dalam dua gaya yang dimaksudkan untuk menampung delapan atau 10 bingkai. Jika Anda memasukkan lebih sedikit bingkai daripada yang seharusnya dipegang oleh kotak, lebah akan membuat sisir nakal di ruang kosong. Dan jika Anda menambahkan super tetapi tidak memasukkannya ke dalam bingkai, Anda akan berakhir dengan sekotak sisir silang yang menempel di atap sarang Anda, yang benar-benar berantakan untuk diperbaiki.
Tentu saja, selalu ada pengecualian untuk setiap aturan:Beberapa peternak lebah mungkin lebih suka menggunakan satu bingkai lebih sedikit di kotak mereka (sembilan daripada 10) untuk memberi mereka lebih banyak ruang untuk mengerjakan sarang selama inspeksi. Selama Anda menempatkan bingkai Anda secara merata, ini baik-baik saja. Juga, satu teknik pemberian makan melibatkan penambahan super kosong dan menempatkan pengumpan di dalamnya. Jika Anda melakukan ini, Anda harus menempatkan penutup dalam di antara lebah dan super kosong ini dengan pengumpan, dan juga berhati-hati untuk melepaskan super setelah Anda tidak lagi memberi makan.
4. Memanen madu terlalu dini atau mengambil terlalu banyak.
Sebagai aturan umum, jangan mengambil madu dari koloni di tahun pertama. Seringkali lebah belum cukup kuat untuk menghasilkan jumlah berlebih, dan mereka membutuhkan setiap tetes yang mereka miliki untuk melewati musim dingin. Jika koloni Anda kuat dan memiliki banyak simpanan, seberapa banyak Anda dapat memanen sangat bervariasi menurut lokasi geografis. Di California Selatan, saya suka meninggalkan koloni saya dengan setidaknya 40 pon madu (untuk referensi, satu bingkai dalam yang diisi dengan madu dapat menimbang 8 hingga 10 pon). Di iklim dingin, lebah membutuhkan sekitar 100 pon. Sangat menyedihkan kehilangan sarang karena kelaparan setelah panen madu, jadi bersikaplah konservatif. Mintalah saran dari peternak lebah setempat tentang berapa banyak madu yang harus tersisa untuk lebah berdasarkan wilayah Anda.
5. Tidak memberi makan koloni baru.
Saya pikir beberapa peternak lebah memberi makan lebah mereka air gula terlalu mudah dan sering merugikan lebah mereka, yang saya bicarakan lebih mendalam di sini. Tapi ini pengecualian:Ketika Anda membeli paket lebah di musim semi, Anda harus memberi mereka makan. Paket lebah bingung, lemah, dan tidak punya madu. Dibutuhkan setidaknya satu bulan pemberian makan yang konsisten untuk membuat mereka berdiri. Jika Anda gagal melakukan ini, kemungkinan besar Anda akan kehilangan koloni di musim gugur. Kecuali Anda berada di daerah yang sangat kaya nektar, Anda biasanya harus memberi makan koloni inti juga. Berbeda dengan paket lebah (yang hanya sekelompok lebah dan ratu yang dikurung), koloni inti memiliki 3 hingga 5 bingkai sisir, ratu bertelur, dan biasanya juga madu. Jika Anda ragu untuk memberi makan, biarkan nukleus Anda duduk selama seminggu dan kemudian periksa untuk melihat apakah mereka membuat sisir baru. Jika tidak, Anda perlu memberi mereka makan. Dan bagaimana dengan kawanan? Memberi mereka makan tidak selalu diperlukan, tetapi jika Anda melihat kawanan Anda tidak bertambah besar, ada baiknya untuk masuk dan memberi mereka makan juga.
6. Menempatkan sarang Anda di lokasi yang merepotkan.
Saat menempatkan sarang Anda, Anda ingin menemukan ruang yang rata dan bersih, idealnya di bawah sinar matahari penuh. Pastikan Anda memiliki cukup ruang untuk berdiri dan bekerja dengan nyaman di belakang sarang atau di sampingnya; Saya menyarankan sekitar radius 10 kaki dari ruang yang tidak sering dikunjungi. Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali saya pergi untuk membantu peternak lebah baru dan menemukan bahwa mereka telah menempatkan sarang mereka di lereng yang tidak stabil atau di tengah semak mawar yang berduri. Pertimbangkan juga di mana Anda menghadapi pintu masuk ke sarang di mana akan ada banyak aktivitas lebah sekitar lima hingga 10 kaki. Anda tidak ingin menghadapinya di kolam tetangga atau di kebun sayur Anda.
7. Tidak sesuai dengan benar.
Peternak lebah baru cenderung memiliki konsep yang sedikit ideal tentang seperti apa peternakan lebah itu nantinya. Anda mungkin melihat video peternak lebah berpengalaman yang memeriksa sarang mereka tanpa mengenakan pakaian lebah dan berpikir Anda dapat melakukan hal yang sama. Percayalah, peternak lebah yang berpengalaman akan tersengat – tetapi mereka tahu bagaimana membuat lebah tetap tenang dan apa yang harus dilakukan jika mereka bertingkah. Atau mungkin Anda melakukan satu pemeriksaan di mana lebah tenang, dan Anda pikir Anda bisa lolos dengan melakukan pemeriksaan berikutnya tanpa perlindungan. Tidak begitu; Temperamen lebah dipengaruhi oleh banyak faktor – dan bahkan jika Anda tidak memiliki alergi, terlalu banyak sengatan dapat membuat Anda dirawat di rumah sakit. Selalu sesuaikan, dan periksa kembali ritsleting dan titik lemah Anda sebelum membuka sarang Anda. Mengabaikan pelajaran ini dapat sangat membahayakan kesehatan Anda dan dapat mematikan peternakan lebah sebelum waktunya. (Hal ini terutama berlaku di zona lebah Afrika, di mana lebah madu Afrika telah hibridisasi dengan populasi lebah madu liar. Lebah liar di daerah ini jauh lebih defensif daripada rata-rata lebah madu Anda; mereka menyerang lebih cepat dengan sedikit provokasi, mengirim lebih banyak lebah, dan mengejar mereka. korban lebih lanjut.)
8. Tidak menggunakan perokok Anda.
Peternak lebah menggunakan asap untuk mengalihkan perhatian lebah:Itu membuat lebah mengira api sudah dekat dan memicu mereka untuk memakan madu sehingga jika mereka perlu mengungsi, mereka tidak akan kehilangan seluruh persediaan madu mereka. Asap juga menghalangi sinyal kimia yang dikirim lebah satu sama lain, yang akan membantu mereka mengatur serangan pertahanan terhadap Anda. Bagi peternak lebah baru, ini semua terdengar sangat menegangkan, jadi Anda mungkin memilih untuk tidak menggunakan asap sama sekali. Tidak disarankan. Jika Anda tidak menggunakan perokok Anda, lebah kemungkinan akan bereaksi defensif, menyengat setelan lebah Anda, dan mati. Anda mungkin akhirnya membunuh banyak lebah dengan cara ini, dan Anda juga bisa membahayakan tetangga Anda jika lebah menjadi sangat gelisah. (Tetangga yang disengat cenderung tidak terlalu pengertian.)
9. Dimulai dengan hanya satu koloni.
Saya sarankan Anda memulai dengan setidaknya dua koloni, yang tidak membutuhkan banyak pekerjaan dan memiliki beberapa keuntungan. Pertama, ketika Anda memiliki dua koloni, Anda belajar lebih sederhana dengan membandingkan dua sarang berdampingan. Tetapi Anda juga dapat menguji teori-teori tertentu. Mungkin Anda ingin mencoba dua gaya sarang yang berbeda atau dua jenis lebah yang berbeda, seperti keberhasilan nuklir versus paket.
Kedua, memiliki dua sarang akan memberi Anda keuntungan manajemen. Mungkin satu koloni lemah, sementara yang lain kuat. Anda bisa mengambil beberapa induk dari koloni yang kuat untuk membantu meningkatkan koloni Anda yang lemah. Atau, Anda bisa kehilangan ratu dalam satu koloni dan mereka gagal membuat yang baru. Anda dapat mengambil telur dari koloni Anda yang lain untuk mencoba dan menjadikan koloni tanpa ratu Anda sebagai ratu. Terakhir, peternak lebah baru sering kehilangan sarangnya. Memiliki dua memberi Anda peluang lebih baik untuk mempertahankan satu tetap hidup di tahun pertama Anda.
10. Puas dengan pengetahuan yang terbatas tentang perlebahan.
Saya telah bertemu banyak peternak lebah di halaman belakang yang tampaknya puas karena mereka tidak mengerti apa yang mereka lihat saat memeriksa sarang mereka. Mereka senang meninggalkan lebah kebanyakan sendirian dan sesekali masuk untuk mengambil madu atau memastikan masih ada lebah di dalamnya. Secara pribadi, ini selalu mengejutkan saya. Belajar tentang lebah adalah bagian terbaik dari peternakan lebah! Mereka adalah makhluk yang sangat menarik; semakin saya belajar, semakin saya ingin tahu. Ketika Anda memiliki pertanyaan, carilah jawaban. Jika Anda melihat sesuatu di dalam sarang yang tidak Anda mengerti, coba ambil foto dengan ponsel Anda. Anda dapat menggunakan ini nanti untuk membantu Anda mengidentifikasi apa yang telah Anda lihat baik dengan membagikannya di forum, dengan seorang mentor atau meneliti sendiri. Ada begitu banyak sumber daya yang tersedia:kelas, mentor, buku, dokumenter, forum, blog, video! Temukan apa yang cocok untuk Anda dan jangan pernah berhenti belajar.
Versi artikel ini awalnya muncul di blog Girl Next Door Honey, beekeepinglikeagirl.com.
Jangan lewatkan lebih banyak cerita dari #beeweek! »
