Sulit untuk membenarkan biaya teknologi ketika harga komoditas rendah. Namun, para ahli mengatakan ini sebenarnya waktu terbaik untuk berinvestasi.
“Ketika harga tanaman rendah, petani cenderung membekukan semua pengeluaran – bahkan untuk teknologi, ” kata Guillermo Perez-Iturbe, Direktur Pemasaran, Pertanian Trimbel. "Namun, yang bisa menjadi lereng licin. Pada akhir hari, petani membutuhkan cara untuk memangkas biaya tetapi tidak kehilangan potensi hasil. Teknologi seperti tingkat variabel dapat membantu.”
Teknologi Dilakukan dengan Benar
Gordon Miller adalah orang pertama yang mengakui bahwa teknologi dapat menjadi investasi besar – baik dalam hal uang maupun waktu. Belum, dengan lebih dari seratus bidang berbentuk tidak beraturan untuk dikelola, petani Illinois tahu dia harus mengambil pendekatan proaktif untuk memaksimalkan input.
“Ketika margin ketat, sangat penting bahwa saya mengurangi biaya, sambil meningkatkan pendapatan di bidang tersebut, yang berkisar antara 2 hingga 107 hektar, ” kata Miller, yang operasi pertaniannya dalam rotasi jagung-kedelai. “Teknologi yang dilakukan dengan benar melakukan itu.”
Melakukannya dengan benar berarti mengembangkan rencana yang memberinya kebebasan untuk berinvestasi.
“Kami tidak keluar dan menghabiskan trilyun dolar sekaligus, ” kata Miller, yang bertani dengan saudaranya, gary, dan tetangga Bill Pollitt. “Kami tahu teknologi apa yang ingin kami adopsi dan bagaimana kami ingin menerapkannya dan berinvestasi dari waktu ke waktu.”
Mulai tahun 2002, Miller mulai membangun portofolio teknologi. Pembelian pertamanya adalah monitor hasil. Pemetaan hasil segera menyusul.
Untuk Miller, berinvestasi dalam alat-alat ini juga melibatkan mengukir waktu untuk benar-benar menggunakan data yang dihasilkan.
“Saya mengelola lift gandum selama 43 tahun, " dia berkata. “Saya belajar bahwa dalam banyak situasi, para petani meninggalkan data mereka pada tongkat dan tidak melakukan apa pun dengannya. Melakukan sesuatu dengan itu membutuhkan waktu, tapi saya sangat yakin jika saya akan berinvestasi dalam teknologi, Saya akan mendapatkan manfaat penuh darinya.”
Dengan lebih dari 17 tahun sejarah hasil, wawasan itu telah membantu mendorong pembelian input.
Sebagai contoh, Miller mampu memetakan dan membandingkan performa varietas benih yang berbeda di seluruh lahannya dan meningkatkan seleksi benih. Saat panen, dia bisa melihat, peta, dan merekam data hasil panen dan kelembaban secara real-time untuk langsung memahami seberapa baik hasil panen.
Karena Miller mengupas jagungnya, dia juga merasa perlu untuk meletakkan barisan jagung di tempat yang sama dengan dua tahun sebelumnya dalam rotasi jagung dan kedelainya. Investasi dalam bimbingan RTK memungkinkan dia untuk melakukan itu.
Berikutnya datang penutup baris otomatis. Hari ini, teknologi tidak hanya pada penanam tetapi semua peralatan aplikasi.
Dengan semua bagian di tempatnya, dari sana ia berinvestasi dalam teknologi tingkat variabel.
“Karena bentuk ladang kita yang tidak beraturan, tingkat variabel membayar dividen, " dia berkata, mencatat bahwa sekitar $110 sampai $130 dihabiskan per acre untuk program kesuburannya untuk jagung. “Kami tidak akan berbisnis hari ini tanpanya.”
Ketika margin ketat, teknologi yang memungkinkan petani mendapatkan keuntungan paling banyak adalah teknologi yang mengendalikan biaya, kata Devon Liss, Manajer Program, Pertanian Trimbel.
“Dengan pendapatan pertanian yang umumnya turun, sulit bagi seorang petani untuk mencoba teknologi baru untuk meningkatkan operasinya, " dia berkata. "Belum, ada tiga area yang saya yakini benar-benar dapat memengaruhi labanya – salah satunya tidak memerlukan investasi besar.”
1. Kontrol aplikasi. “Dengan kontrol bagian, Anda benar-benar dapat menggunakan input yang Anda masukkan ke bidang untuk menghindari pemborosan, "Ucap Lis. “Hal yang sama berlaku untuk teknologi tingkat variabel karena Anda hanya memberikan hasil panen sesuai kebutuhannya.”
2. Solusi pengelolaan data. “Berinvestasi dalam solusi perangkat lunak untuk mengelola data Anda relatif murah, "Ucap Lis. “Jika Anda ingin melewati kurva pembelajaran untuk menyatukan semua data Anda, Anda akan melihat hal-hal yang membantu Anda membuat keputusan yang lebih baik.”
3. Efisiensi alur kerja. “Beberapa tahun terakhir saya menghabiskan banyak waktu berbicara dengan petani tentang masalah yang mereka hadapi. Keseluruhan, hal paling umum yang mereka katakan kepada saya adalah bahwa bagian tersulit dari pekerjaan mereka adalah menyelesaikan semua pekerjaan, " dia berkata. “Beberapa dari solusi terintegrasi ini dapat mulai membantu Anda mengoptimalkan alur kerja.”
Sebagai contoh, itu mungkin sesuatu yang sederhana seperti menyinkronkan garis panduan dan batas di antara semua tampilan operasi yang berbeda dan mengelola garis panduan untuk memastikan yang benar ada di layar. "Pada akhirnya, mereka menjadi lebih efisien dan mereka tidak perlu menghabiskan banyak tenaga, "Ucap Lis.
Mendapatkan efisiensi tersebut di satu area memungkinkan mereka mengalihkan waktu mereka ke area lain.
Teknologi yang Benar-Benar Mengganggu
Dari sekian banyak teknologi yang diadopsi, Miller mengatakan satu-satunya teknologi yang benar-benar mengganggu pertaniannya adalah Trimble Ag Software, yang menawarkan pemetaan terintegrasi dan akuntansi keuangan.
“Saya sudah menggunakan software ini sejak 2011, dan saya menyukainya karena saya tidak perlu melakukan apa pun kecuali mengklik mouse untuk mendapatkan informasi yang saya butuhkan. Ini adalah sistem yang mulus, " dia berkata. "Sebagai contoh, Saya menulis resep saya sendiri menggunakan teknologi ini dan mengirimkannya ke traktor. Saat saya mengunduh peta penanaman, Saya melacak semua varietas yang saya gunakan. Informasi itu juga masuk ke sistem akuntansi sebagai biaya untuk bidang itu, yang memungkinkan saya untuk melacak tidak hanya masing-masing bidang tetapi juga masing-masing kisi di dalam bidang itu.”
Informasi ini juga memungkinkan dia untuk menganalisis lebih dekat bidang mana yang kehilangan uang dan juga menemukan alternatif.
“Berdasarkan peta profitabilitas yang dihasilkan, Saya sebenarnya telah menghentikan produksi dan menanam habitat rusa sebagai gantinya. Sementara saya mungkin masih kehilangan uang sewa yang dibayarkan kepada pemiliknya, itu lebih baik daripada $675 yang saya hilangkan per acre, " dia berkata.
“Banyak petani yang sudah lama mengolah lahan mereka dan mengetahui area mana yang kurang baik kinerjanya, "Ucap Lis. “Tapi ketika mereka melihatnya di data, jauh lebih mudah untuk membuat keputusan sulit tentang apakah mereka harus mengeluarkannya dari produksi atau tidak.”
Mengetahui biaya produksinya juga membantu Miller menjadi pemasar yang lebih baik. “Karena marginnya sangat ketat, Anda harus menonton semuanya, " dia berkata. “Semua teknologi yang kami gunakan ini membantu saya mencapai angka impas dengan lebih mudah. Jika pasar menawarkan peluang, Saya yakin ketika kami melakukan penjualan karena saya tahu berapa margin saya.”
Di akhir tahun, informasi telah menjadi alat pengungkit yang sangat berharga.
“Saya membuat pekerjaan pemberi pinjaman saya jauh lebih mudah dengan memberinya data yang dia inginkan seperti laporan akrual dan arus kas, proyeksi anggaran, dan skenario yang berbeda, ” kata Miller. “Karena dia tidak perlu menghabiskan banyak waktu untuk memeriksa catatan saya, Saya berharap dapat memanfaatkannya dan secara bertahap menurunkan biaya saya.”
Uang dan waktu disisihkan, baik Miller maupun Liss mengatakan bahwa berinvestasi dalam teknologi juga harus memiliki satu komponen kunci.
“Dalam percakapan demi percakapan, apa yang terus saya dengar dari para petani adalah bahwa toleransi mereka untuk mempelajari cara menggunakan teknologi baru rendah karena waktu adalah yang utama, "Ucap Lis. "Sebagai contoh, mereka tahu mereka harus menyelesaikan penyemprotan sebelum angin datang sore itu. Karena pekerjaan harus diselesaikan, mereka tidak mau meluangkan waktu ekstra untuk prosesnya, dan teknologi memaksa mereka untuk melakukan itu. Kita harus membuatnya mudah.”
BACA SELENGKAPNYA: 20 Strategi yang Dapat Digunakan Petani Di 2020
