Saya sedang berjalan-jalan di padang rumput beberapa waktu lalu, ketika petani itu menunjuk ke beberapa pohon kurus yang berserakan di seluruh padangnya. Mereka hampir mati, dan rerumputan di sekitar mereka telah lama terinjak-injak selama musim panas yang panjang dan terik. Pohon-pohon ini adalah satu-satunya penolong dari matahari, dan kawanan akan selalu berkerumun di bawah satu atau dua pohon di kandang mereka. Ketika petani bertanya apa yang harus dilakukan, dia diberi tahu bahwa ada dua pilihan:Menanam lebih banyak pohon atau menebang pohon yang telah Anda tebang.
Saya tidak tahu apa yang akhirnya dilakukan petani itu dengan pohon-pohon itu, tetapi saya tahu bahwa jauh lebih mudah mengubah pohon-pohon itu menjadi kayu bakar daripada menanam sisa padang rumputnya dengan pohon-pohon baru.
Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa banyak penggembala yang telah saya ajak bicara yang berbagi bagaimana mereka selalu memimpikan pohon tersebar di seluruh pertanian mereka, menebarkan naungan belang-belang yang bagus di mana pun ternak mereka menginginkannya. Cerita biasanya berlanjut bahwa mereka pindah ke pertanian 10 atau 20 atau 50 tahun yang lalu dengan mimpi indah membangun deretan pohon rindang. Tapi di sinilah mereka, 10 atau 20 atau 50 tahun kemudian, dan kecuali ceri menangis yang ditanam istri mereka di halaman depan, mimpi itu masih tidak lebih dari mimpi.
Hambatan terhadap Silvopasture
Meskipun seorang penggembala mungkin berkomitmen untuk kenyamanan kawanan mereka atau memulihkan ekologi, ada dua penghalang nyata yang menghalangi pembuatan pohon dalam skala apa pun pada operasi pemakan rumput Anda. Hambatan tersebut adalah:melindungi pohon, dan mendanai pohon.
Di satu sisi, melindungi pohon telah dipecahkan sejak lama. Anda cukup mengecualikan ternak dari area tersebut, dan Anda siap melakukannya. Salah satu rekomendasi umum adalah memagari ternak dan membuang jerami di area silvopasture selama 10 tahun atau lebih sebelum membiarkan ternak masuk kembali. Jika Anda berpikir “Kedengarannya tidak praktis di peternakan saya”, Anda tidak sendirian. Mengambil petak besar tanah dari penggembalaan merupakan gangguan besar bagi pertanian. Triknya adalah mencari tahu cara membuat pohon tanpa mengubah cara peternakan digembalakan secara besar-besaran.
Pernah mendengar bahwa uang tidak tumbuh di pohon? Yah, itu salah. Dengan penggembalaan 3D, ternak Anda akan lebih sehat, diberi makan lebih baik, dan lebih nyaman, menghasilkan lebih banyak uang di dompet Anda. Konon, pohon penghasil uang itu membutuhkan uang untuk ditanam sehingga bisa menghasilkan uang untuk Anda. Dengan kata lain, menanam pohon membutuhkan biaya, dan menanam banyak pohon adalah investasi nyata.
Dengan dua penghalang yang menjulang tinggi ini, Anda dapat memahami mengapa kami tidak melihat penggembalaan 3D di mana-mana. Beberapa petani yang saya kenal memiliki banyak waktu atau uang ekstra untuk bermain-main, dan daftar hal yang harus dilakukan di pertanian rata-rata Anda dapat mengisi sebuah novel. Menanam pohon, dengan biaya di muka dan waktu pengembalian yang lama, tidak pernah menjadi prioritas yang cukup tinggi.
Mengatasi Hambatan
Melindungi Pohon
Di Crow &Berry, sebagian besar pekerjaan kami ditujukan untuk mengatasi dua penghalang ini. Di bidang perlindungan pohon, kami bermitra dengan Chesapeake Bay Foundation, dengan dana dari SARE (Penelitian dan Pendidikan Pertanian Berkelanjutan), untuk mencoba berbagai desain tempat berlindung pohon, semuanya dengan tujuan agar pohon tumbuh di padang rumput aktif. Saat kami mempelajari lebih lanjut, kami akan membagikan apa yang kami pelajari.
Anda dapat membaca selengkapnya tentang cara menanam dan melindungi pohon di padang rumput dalam artikel ini oleh Austin:
Mencari Pendanaan
Di sisi pendanaan, kami menghubungkan penggembala yang menginginkan pohon dengan orang-orang yang dengan senang hati mendanai pohon tersebut. Dalam banyak kasus, mitra pendanaan kami adalah kelompok nirlaba yang sangat menghargai air bersih, habitat burung, penyerapan karbon, dan semua kebaikan yang dapat dilakukan pohon, namun tidak dapat menemukan rumah untuk pohon yang ingin mereka tanam. Dengan menghubungkan petani dan penyandang dana, sinergi yang indah akan muncul, dan para penggembala akhirnya dapat mewujudkan mimpi penuh pohon tersebut.
Kami di Crow &Berry memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Melindungi pohon di padang rumput aktif kemungkinan besar akan terbukti menjadi bagian yang mudah untuk dipecahkan. Bagian pendanaan akan tambal sulam dan agak kikuk untuk sementara waktu. Sementara banyak negara dapat mendanai silvopasture melalui NRCS, yang lainnya tidak. Beberapa penggembala akan memilih untuk menghindari kontrak NRCS bersama-sama, lebih memilih untuk bekerja dengan kelompok non-pemerintah seperti nirlaba dan pemberi pinjaman yang berpikiran konservasi. Namun sampai ada rekam jejak, kelompok-kelompok itu mungkin ragu untuk bergabung. Dan kemudian ada fakta bahwa hanya ada sedikit lokasi demonstrasi berharga yang dapat dilalui orang untuk benar-benar melihat bagaimana seseorang dapat menggunakan pohon dalam operasi pemakan rumput.
Saya sangat yakin bahwa silvopastur, seperti pertanian berbasis rumput, memiliki peran yang signifikan dan meluas untuk dimainkan di bentang alam kita ke depan. Gerakan bercocok tanam rumput harus terjadi terlebih dahulu, atau tidak akan ada padang rumput untuk ditingkatkan menjadi silvopastur. Meskipun silvopasture tidak ada di mana-mana sekarang, taruhan saya adalah Anda akan mulai melihatnya lebih banyak di tahun-tahun mendatang.
Austin telah berbagi keahliannya dengan komunitas On Pasture dalam berbagai artikel. Klik di sini untuk melihat semuanya hingga saat ini.
