"Aku tidak peduli dengan apa yang mereka katakan!"
Temui Terry Anderson, pendiri Perusahaan Traktor Otonom. Itu jawaban sahamnya jika Anda bertanya tentang orang yang ragu-ragu, orang-orang kafir, atau kritikus. Dia menemukan traktor yang bisa mengemudi sendiri, dan dia tidak tersinggung.
Anderson adalah seorang ahli otomatisasi; resumenya kental dengan robot. Anda dapat menemukan hasil karyanya di kayu, otomotif, dan industri penanganan material, dating kembali ke tahun 70-an. Tapi Spirit""nama kerja untuk traktor self-driving""adalah tembakan pertamanya pada kendaraan yang sepenuhnya otomatis.
Anderson adalah salah satu dari 46 peneliti di Automation Research Group, sebuah wadah pemikir global. Beberapa waktu lalu, mereka menyadari seperempat dari anggota mereka memiliki latar belakang ag (Anderson dibesarkan di sebuah peternakan gandum Minnesota). 
Mereka mulai mengerjakan apa yang mereka lihat sebagai sesuatu yang kikuk, bagian dari mesin pertanian yang sudah ketinggalan zaman""traktor dasar. Namun alih-alih menambahkan teknologi baru ke model yang sudah ada (Kinze Manufacturing meluncurkan sistem seperti ini pada 2011), mereka membangun Roh dari sup menjadi kacang.
Mereka butuh 14 tahun.
The Spirit akhirnya diresmikan di sebuah pameran mesin pertanian di Fargo musim gugur yang lalu. Ini adalah binatang berbentuk kotak, emas dan persegi dan berjalan di trek.
Namun dari penuturan Anderson, orang terhipnotis, seperti menangkap pandangan pertama mereka tentang mobil terbang. Antrean di stan ATC sangat dalam, dan orang-orang tinggal untuk mengajukan pertanyaan setiap malam setelah pertunjukan ditutup.
Berbeda dengan Google Mobil, Roh tidak menggunakan teknologi GPS. Suar matahari dan gangguan sinyal lainnya menciptakan terlalu banyak potensi bahaya, menurut Anderson.
“Kamu tidak ingin benda ini masuk ke rumah Nenek, kan?”
Dia mengutip laporan kendaraan bernavigasi GPS fase awal menjadi nakal:traktor melintasi jalan raya dan menabrak mobil, truk pertambangan terbalik.
“Anda membutuhkan sistem panduan gagal-aman mutlak, Titik, ” kata Anderson.
Spirit bekerja dengan transponder berbasis darat, mengatur di sekeliling lahan pertanian Anda. Jika transponder merasakan traktor hanya beberapa inci keluar jalur, kendaraan dimatikan.
Traktor juga dilengkapi dengan radar. Jika terasa, mengatakan, tunggul pohon, atau seekor rubah yang berlari melintasi jalannya, itu dimatikan.
Dan ketika Anda pertama kali membawa Roh Anda ke lapangan, Anda mengarahkannya ke sekeliling sehingga tahu persis ke mana harus pergi (Anderson membandingkan prosesnya dengan memberikan tur properti kepada buruh tani baru Anda.) Jika traktor kemudian menyimpang dari zona itu, itu akan ditutup.
Spirit dilengkapi dengan mekanisme keamanan yang cukup sehingga Anderson mengatakan Anda bisa membiarkannya berjalan saat Anda meninggalkan kota""tanpa sedikit pun rasa takut. 
“Kamu tidak ingin benda ini masuk ke rumah Nenek, Apakah kamu?" dia menyindir.
Fitur lain termasuk trek karet penahan beban untuk mengurangi kompresi tanah, tangki bahan bakar 525 galon yang dapat membuatnya tetap berjalan selama 36 jam, dan kembar 4 silinder, mesin 202-hp.
Sekarang Anda sudah mendengar nadanya. Terdengar seperti sesuatu yang ingin Anda beli? Istirahat yang sulit:hanya ada dua Roh, dan mereka tidak untuk dijual.
Anderson dan rekan-rekannya""banyak dari mereka berusia di atas 70 tahun""membuat prototipe asli dengan tangan. Ini bukan model produksi yang efisien.
Perusahaan Traktor Otonom berharap untuk menjalankan jalur perakitan pada bulan September, tapi ada sedikit kendala:modal.
Sejauh ini, ATC belum mampu menggiring investor, untuk kebingungan Anderson. “Yang membuat kami kesal adalah semua petani ini menyukai apa yang telah kami lakukan, tapi tidak ada yang mau berinvestasi di perusahaan, " dia berkata. Tidak ada uang, tidak ada pabrik.
Anderson mencatat bahwa teknologi dasar Spirit dapat dengan mudah diterapkan pada kendaraan pertambangan atau pemeliharaan lahan. Implikasinya adalah:jika industri ag tidak menggigit, mungkin industri lain akan melakukannya.
Jangan pernah khawatir; Anderson masih sangat berkomitmen untuk bertani. Teknologi ini dibuat di sekitar model traktor, dan beberapa investor gelisah tidak akan menggagalkan Spirit.
“Jangan khawatir tentang kami, " dia berkata. "Kita akan membangun benda sialan ini."
