Inilah pertanyaan Yayasan Produsen Cafédirect, teh petani kecil berbasis di Inggris, organisasi petani kopi dan kakao, sudah ditanyakan sejak tahun 2009.
Masukkan WeFarm, layanan komunikasi peer-to-peer yang memanfaatkan teknologi SMS untuk membantu petani yang jauh bertanya dan menjawab pertanyaan tentang pekerjaan mereka. Proyek ini awalnya disusun sebagai situs web tetapi, sebagai Kenny Ewan, pengelola program, dicatat, itu tidak cukup menjangkau petani. “Kami melakukan beberapa survei yang mengatakan bahwa lima persen telah menggunakan komputer mereka, " dia berkata, “Tetapi 90 persen memiliki akses ke ponsel sederhana. Jika Anda akan mempromosikan komunikasi, seluler adalah cara yang harus dilakukan.”
Jadi mereka mulai membangun WeFarm. Setelah uji coba awal tahun lalu, empat peternakan di Kenya dan Peru menggunakan sistem WeFarm untuk berbicara; dengan bantuan dari $300, 000 hibah dari Knight Foundation, mereka berharap untuk meningkatkan hingga sekitar 20, 000 petani dalam beberapa tahun ke depan. Sementara orang mungkin bertanya-tanya apa yang mungkin dikatakan seorang petani di Afrika kepada seorang petani di Amerika Selatan, Ewan mengatakan bahwa pilot mereka menunjukkan banyak nilai dalam memungkinkan petani dari tanaman yang sama untuk berbicara melalui sistem penerjemah yang menavigasi hambatan bahasa. Beberapa pertanyaan umum yang melibatkan bagaimana mengelola hama dan mencari pendapatan alternatif untuk produk pertanian, dengan perubahan iklim menjadi denominator umum. “Kami sangat percaya bahwa orang yang bertani selama lima generasi memiliki banyak pengetahuan, ” kata Ewan, "Mereka adalah ahlinya."
