Menurut Royal Horticultural Society, gambut terdiri dari lapisan-lapisan sisa-sisa tanaman yang terdekomposisi sebagian seperti alang-alang, alang-alang, lumut, dan rerumputan. Dibutuhkan ribuan tahun untuk terbentuk ketika banyak air dan tidak adanya oksigen mempengaruhi proses pembusukan alami.
Lumut gambut dapat ditemukan di rawa-rawa. Rawa adalah tempat berawa, berlumpur, dan tergenang air yang sebagian besar ditemukan di belahan bumi utara.
Menurut Marianne C. Ophardt dari Washington State University Extension, sumber utama untuk produk komersial adalah Kanada, Finlandia, Irlandia, dan Rusia.
Skotlandia adalah rumah bagi banyak rawa dengan 23 persen negara tertutup gambut.
Namun, sebagian besar gambut di Skotlandia dilindungi dan tidak digunakan untuk tujuan komersial.
Sphagnum moss sering ditemukan tumbuh di atas lapisan gambut, meskipun bahan tanaman hidup ini tidak boleh disalahartikan dengan lumut gambut, yang mengacu pada bahan yang membusuk yang biasanya berusia berabad-abad.
Rawa harus dikeringkan dari semua air dekat permukaan sebelum amandemen tanah ini dapat dipanen.
Kemudian harus ada lapisan tanaman asli yang dibersihkan. Saat lapisan atas material yang terdegradasi terpapar ke luar ruangan, lapisan tersebut mulai mengering, membuatnya siap untuk "digores".
Selama musim panen, pemanen komersial menggunakan penyedot debu yang sangat besar untuk memanen hingga 100 hektar gambut per hari.
Bahan yang lebih bernilai komersial (karena lebih segar dan tidak terdegradasi) ditemukan di permukaan dan dipasarkan secara berbeda dari lapisan bawah.
Prosedur pengikisan atau pemanenan yang digunakan untuk mendapatkan produk ini sedang diteliti karena rawa gambut adalah rumah bagi berbagai hewan, termasuk tumbuhan dan katak yang hanya ditemukan di rawa dan rawa gambut.
Spesies hidup ini sangat dirugikan untuk mendapatkan akses ke gambut, dan pemindahan lahan gambut mengurangi produksi gas dan nutrisi penting secara keseluruhan.
Produsen telah membela praktik penambangan dan penjualan barang-barang ini kepada konsumen. Mereka mengklaim mengikuti prosedur etis untuk memastikan bahwa apa yang mereka ambil tumbuh kembali dengan kecepatan yang sehat.
Laju pertumbuhan sangat bervariasi — bisa selambat 1/16 inci per tahun — dan barang-barang ini tidak diatur dengan cara yang sama di setiap negara.
Sementara Kanada telah melakukan pekerjaan yang layak untuk melacak cadangan keseluruhan, negara-negara lain terus mengumpulkan materi tanpa penegakan standar teknik ramah lingkungan.
Akibatnya, daerah lain telah memberlakukan larangan penggunaan tertentu dari amandemen tanah ini. Irlandia memimpin upaya reformasi, setelah mengakhiri ekstraksi gambut di daerah-daerah tertentu untuk selamanya. Pemerintah di seluruh dunia bekerja dengan pakar ekologi, pemimpin industri, dan ilmuwan untuk menyeimbangkan standar yang diperlukan untuk menjaga penipisan gambut seminimal mungkin.
