Selama bertahun-tahun, Padang rumput, Dakota Selatan, peternak Dan Nelson bertahan dengan gundukan gopher saku di ladang jeraminya. Tapi tanah tumbuh lebih kasar setiap tahun, memperlambat peralatan haying.
“Penjual saku menjadi sangat buruk, kami mulai mencari cara untuk menghadapinya, ” kata Nelson. Keracunan dan perangkap adalah pilihan kontrol yang mungkin, tapi ini sepertinya tidak bisa diterapkan pada skala yang lebih besar yang dibutuhkan pada 1-nya, 200 hektar tegakan jerami rumput alfalfa berusia 20 hingga 30 tahun.
Pocket gophers sangat tertarik dengan alfalfa, dan mereka menggali di bawah tanah untuk memakan akar tanaman. Penggalian mereka menggali gundukan tanah yang bisa besar dan membuat tanah menjadi kasar dan keras pada peralatan jerami.
Memutar ladang dari alfalfa dan menjadi tanaman tahunan adalah salah satu cara untuk menghentikan aktivitas mereka. “Tapi saya tidak ingin memutar tanah dari alfalfa, ” kata Nelson. “Kita bisa menjadi sangat kering di sini di South Dakota barat, mungkin perlu bertahun-tahun sebelum kami mendirikan stan alfalfa lagi. Saya cukup berhati-hati dalam memecah alfalfa. Sebagai gantinya, Saya mencari cara untuk memperpanjang umur stand.”
Nelson menemukan opsi itu ketika dia menemukan Shovel Leveling Haukaas yang diproduksi oleh Haukaas Manufacturing Limited (sekarang Haukaas Industries Limited), dari Mortlach, Saskatchewan. Sementara beberapa desain alat perataan tanah tersedia, shovel leveling menawarkan opsi berbiaya lebih rendah karena dirancang untuk dipasang pada kultivator dengan shank 43° atau 50°.
Pada tahun 2017, Nelson memasang shovel Haukaas 16 inci pada bajak pahat toolbar 42 kaki bekas dengan jarak shank 12 inci. Rantai seret dipasang ke masing-masing shovel yang diikatkan ke barisan belakang shank toolbar. Rantai membantu menyebarkan tanah saat gundukan dihancurkan oleh sekop. Dengan biaya $90 masing-masing untuk sekop leveling, Nelson memasang kembali bilah alat 42-shank seharga $3, 780.
“Tiga tahun lalu kami membahas semua 1, 200 hektar tanah jerami kami dengan sekop perata, dan kami melakukannya lagi tahun lalu, " dia berkata. “Jadi kami melakukannya setiap tahun di awal musim semi, dan tanahnya pasti lebih halus dari sebelumnya.”
Dia menjalankan sekop sekitar inci di atas tanah, jadi satu-satunya waktu sekop bersentuhan dengan tanah adalah ketika sekop itu mengenai dan menghaluskan gundukan gopher saku. Dia melakukan perjalanan sekitar 5 hingga 6 mph.
Sementara sekop leveling bekerja pada gundukan tahun pertama dan kedua, satu lintasan dengan sekop yang dipasang tepat di atas permukaan tanah kurang efektif dalam menghaluskan gundukan yang telah dipenuhi rumput.
Untuk membuat sekop leveling lebih mudah tersedia bagi produsen hijauan lainnya, Nelson dan istrinya, Gadis, telah menjadi dealer A.S. untuk Haukaas Leveling Shovels. Keluarga Nelson menyertakan sekop dalam inventaris standar panel baja dan perlengkapan pagar logam lainnya untuk ternak yang mereka jual melalui bisnis sampingan mereka – Nelson Panels.
“Kami mendapat pesanan untuk leveling shovel ini dari seluruh Amerika Serikat, ” kata Nelson. “Jadi sepertinya penjual kantongan menyebabkan masalah serius di banyak tempat.”
Implementasi yang Dimodifikasi
Dekat Weyburn, Saskatchewan, produsen bison Lorne Klein setiap tahun meratakan gundukan gopher saku di ladang jerami dengan alat yang dimodifikasi di rumah. Dia melepaskan shank asli dari rod weeder Leon setinggi 40 kaki dan menggantinya dengan shank pembudidaya deep-tilage. Dia memasang bilah grader yang diselamatkan sepanjang 4 kaki ke sisi belakang shank pembudidaya menggunakan baut grade-8.
Klein memperpanjang rangka rod-weeder untuk memasang set kedua dari empat roda “perata tanah” di belakang blade grader. Roda dapat disesuaikan secara manual untuk mengontrol ketinggian blade. Dia memperkuat bagian bawah bingkai dan halangan untuk mengimbangi peningkatan tekanan pada bingkai.
Selama operasi, Klein bergerak dengan kecepatan sekitar 5 mph dengan pisau leveling terangkat dari tanah, dan dia mengangkat roda depan asli untuk mengurangi kontak dengan bukit. Kebutuhan daya adalah 80 hingga 120 hp., tergantung pada tekanan yang diberikan pada bilah.
“Saya suka meratakan gundukan sedekat mungkin dengan jerami, tetapi sebelum tanaman mencapai tinggi sekitar 6 inci, " dia berkata. Sekitar pertengahan Mei adalah waktu yang tepat di sini di Saskatchewan.
Setelah menggunakan alat penyamarataan tanah yang dimodifikasi selama delapan tahun di lahan seluas 320 hektar, Klein akan mengubah desain alat jika melakukannya lagi. “Saya tidak akan memperpanjang bingkai untuk menempatkan empat roda di belakang, " dia berkata. "Sebagai gantinya, Saya akan membuat rangka di depan masing-masing dari empat roda depan asli dan memasang bagian dari pisau perata selebar ban di depan setiap roda. Baling-baling akan membersihkan jalan untuk masing-masing dari empat ban. ”
Sebelum pensiun dari posisinya sebagai spesialis rangeland untuk Kementerian Pertanian Saskatchewan, Klein menyusun daftar yang menampilkan peralatan yang diproduksi secara komersial dan dimodifikasi oleh produsen untuk meratakan gundukan.
Mengevaluasi Mesin
Masalah yang perlu dipertimbangkan saat mengevaluasi mesin perataan tanah, dia berkata, adalah biaya awal, serta biaya tenaga kerja dan material untuk modifikasi, biaya perawatan, efektivitas, daya tahan, persyaratan tenaga kuda, kapasitas hektar, kemudahan transportasi, pengapungan, dan kecenderungan untuk mengangkat atau menggulirkan batu.
Beberapa desain alat perataan memiliki roda yang terletak di depan mata pisau, yang bisa menjadi kekurangan.
“Ketika tekanan hidrolik diterapkan pada roda untuk membawa baling-baling sedikit di atas permukaan tanah, perataan mungkin tidak ideal karena bilah akan terangkat saat roda melewati gundukan, " dia berkata. “As roda balok berjalan mengurangi efek pengangkatan ini. Kalau tidak, roda dapat dinaikkan sehingga berat penuh bingkai bertumpu pada bilah leveling. Ini meningkatkan kemampuan leveling, tetapi juga meningkatkan kebutuhan tenaga kuda dan kecenderungan untuk mengeluarkan batu.”
Model yang tersedia secara komersial yang menurutnya sangat efektif adalah Ag Shield Land Roller yang dilengkapi dengan bilah perata tanah. Setiap batu yang diangkat oleh bilah yang dikontrol secara hidraulik didorong kembali ke tanah oleh roller. “Unit-unit ini sangat kokoh dan mampu meratakan gundukan luak besar, " dia berkata. Pabrikan Kanada – Ag Shield Manufacturing – memiliki dealer AS.
Alat perataan lain yang tersedia secara komersial adalah Jiffy 350 Hayland Float, diproduksi oleh Westward Products Limited di Olds, Alberta.
Land leveler yang dimodifikasi oleh produsen yang dilihat oleh Klein termasuk Noble Blade Cultivator dengan sekop asli yang dilepas dan diganti dengan besi siku 6 inci.
Model lainnya adalah kultivator ringan dengan shank asli dilepas dan ekstensi bingkai vertikal ditambahkan. Setrika bersudut 6x6 inci dilas ke rangka vertikal pada kira-kira 45° ke arah gerak. “Desain ini mirip dengan pelampung jerami yang diproduksi secara komersial, ” kata Klein.
Alat perataan buatan rumah yang sangat sederhana yang dilihatnya terdiri dari dua balok I setinggi 24 kaki (8x24 inci) yang dihubungkan dengan kabel dan diimbangi sekitar 15°. “Sinar depan miring ke belakang ke satu sisi, sedangkan sudut balok belakang ke sisi lain, ” kata Klein. “Batu umumnya digulung ke kedua sisi. Kebutuhan tenaga sekitar 70 hp.
“Meratakan tanah jerami setiap musim semi dapat menjadi kompromi yang dapat diterima dalam menangani gundukan gopher saku, " dia berkata. “Ini benar-benar dapat memperpanjang umur ladang jerami.”
