ravis Erickson (kanan) menghargai karyawannya dengan menerapkan jadwal fleksibel dan pembagian shift. Ryan Shaw (kiri) adalah salah satu karyawan jangka panjang Erickson.
Menemukan dan mempertahankan karyawan adalah salah satu dari banyak tantangan yang dihadapi pengusaha pertanian. Dalam beberapa kasus, ini berarti kurangnya orang secara umum, dan dalam kasus lain, ini adalah kurangnya orang muda yang tertarik pada pekerjaan yang tersedia.
Milenial — atau orang yang lahir antara tahun 1982 dan 2004 — memiliki harapan yang jauh berbeda dalam hal pekerjaan ideal mereka. Untuk menarik kaum muda yang berpendidikan, pengusaha harus meningkatkan permainan mereka dan menawarkan gaji, tunjangan, pelatihan, dan kualitas hidup yang lebih baik.
Salah satu perusahaan tersebut adalah Meyer Manufacturing di Dorchester, Wis.Perusahaan ini memproduksi serangkaian luas peralatan penanganan pakan ternak dan pupuk kandang. Ini juga telah mengambil langkah-langkah proaktif untuk merekrut karyawan dengan meningkatkan upah entry-level bersama dengan menawarkan lebih banyak hari libur, sementara juga memungkinkan karyawan untuk mengumpulkan hari libur dari tahun ke tahun.
Namun, bahkan dengan tunjangan yang diubah, Meyer Manufacturing masih berjuang untuk merekrut karyawan baru. Jadi, pertanyaan kritisnya adalah:Apa yang dapat dilakukan pengusaha pertanian untuk membuat peluang kerja mereka lebih menarik, terutama bagi generasi muda?
Latar belakang nontradisional
Bahkan di daerah pedesaan, banyak generasi milenial tidak berasal dari pertanian atau memiliki pengalaman pertanian tradisional.
“Memiliki pengalaman pertanian yang terbatas atau tidak sama sekali, kaum muda tidak terbiasa dengan prospek potensi bekerja 12 hingga 16 jam sehari, tujuh hari seminggu, dan bekerja sampai pekerjaan selesai,” kata Randy Tenpas, ketua departemen pertanian untuk Fox. Valley Technical College di Appleton, Wis.
Ketika karyawan dipekerjakan untuk bekerja untuk operator bea cukai dan pengusaha pertanian lainnya, mereka sering dikejutkan oleh jam kerja yang panjang dan jadwal yang menuntut. Larry Meyer, wakil presiden Meyer Manufacturing, berkomentar bahwa ada beberapa karyawan yang mengundurkan diri setelah bekerja hanya beberapa minggu.
Untuk mengurangi miskomunikasi, pemberi kerja perlu membantu calon karyawan memahami apa yang diharapkan. Ini dapat dicapai dengan membuat deskripsi pekerjaan terperinci yang sepenuhnya menjelaskan dan mendokumentasikan persyaratan dan harapan pekerjaan. Orang-orang muda yang keluar dari sekolah sangat fokus pada “kesesuaian pekerjaan”, dan dengan membuat daftar harapan, calon karyawan dapat lebih memahami pekerjaan dan apa yang dibutuhkan dari mereka.
Karyawan baru juga perlu dilatih untuk mencapai kesuksesan dalam pekerjaannya. Jika mereka tidak sepenuhnya terlatih, kemungkinan besar mereka akan putus asa dan akhirnya meninggalkan pekerjaan.
“Kami tidak dapat menempatkan karyawan baru di tempat kerja tanpa pelatihan yang tepat,” kata Tenpas. “Pengusaha pertanian perlu membantu karyawan memahami apa yang perlu dicapai.”
Ekspektasi yang berbeda
Selain perubahan demografi kumpulan karyawan muda, ada juga perubahan besar dalam jenis pekerjaan yang mereka anggap menarik. Milenial menghargai kualitas hidup lebih dari generasi lainnya. Konsep ini mungkin sulit dipahami oleh komunitas pertanian karena pola pikir pertanian seringkali bekerja sampai pekerjaan selesai.
Lulusan perguruan tinggi baru-baru ini mencari peluang kerja yang memberikan gaji yang baik dengan manfaat dan kesempatan untuk pertumbuhan karir. Tenpas menambahkan bahwa gaji tahunan rata-rata untuk lulusan Wisconsin Technical College System dengan gelar associate adalah $37.440. Banyak lulusan juga mencari manfaat yang mencakup asuransi kesehatan, paket 401(k), dan cuti berbayar.
Beberapa operator pakan ternak kustom telah menemukan pendekatan mereka sendiri untuk mempertahankan karyawan yang dapat diandalkan.
“Kami memiliki sekelompok karyawan luar biasa yang bekerja untuk kami saat ini,” kata Travis Erickson, pemilik Four Star Ag LLC, yang merupakan bisnis panen kustom yang berlokasi di Neillsville, Wis. “Kami memiliki banyak karyawan yang sama untuk beberapa tahun sekarang, dan saya sangat senang dengan mereka. Dibutuhkan banyak bantuan yang baik untuk tetap menjadi yang terdepan dalam bertani. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada karyawan saya karena tanpa mereka operasi ini tidak akan mungkin terjadi.”
Jadi apa rahasia untuk mempertahankan sekelompok karyawan yang luar biasa?
Erickson menyebutkan bahwa dia mengizinkan karyawannya untuk membuat jadwal yang fleksibel. “Banyak karyawan kami memiliki keluarga muda, dan jika mereka ingin pergi lebih awal untuk pergi ke acara anak-anak mereka, saya setuju dengan itu. Anak-anak hanya tumbuh sekali, dan saya ingin karyawan saya menikmati waktu bersama keluarga,” katanya.
“Kami juga berusaha meningkatkan kualitas hidup di operasi kami,” kata Erickson. “Kami melakukan lebih banyak shift split selama musim sibuk kami. Saya juga sangat percaya bahwa jika kita bisa menyelesaikan cukup banyak pekerjaan selama seminggu, kita tidak perlu bekerja di akhir pekan.”
Selama masa tersibuk mereka, Erickson mencatat bahwa mereka mungkin harus bekerja di akhir pekan untuk memanen hasil panen, tetapi itu mungkin hanya memerlukan bekerja enam atau tujuh akhir pekan sepanjang tahun.
Tenpas menyarankan agar majikan bekerja dengan konselor dan staf sekolah menengah. Misalnya, Meyer Manufacturing mengunjungi sekolah menengah setempat untuk membantu mempromosikan karir di bidang pengelasan. Pengusaha juga harus terus bekerja dengan perguruan tinggi teknik dan program pertanian universitas untuk mensponsori dan/atau memberikan beasiswa pendidikan bagi siswa.
“Ada pekerjaan bergaji bagus di kota kecil kami, Dorchester,” kata Meyer. “Kami mendorong siswa yang tertarik dengan program pengelasan dan teknis untuk menghadiri perguruan tinggi teknik dan bekerja secara lokal. Kami memberi tahu siswa bahwa ada banyak pekerjaan yang tersedia di komunitas pedesaan dan mereka tidak perlu pindah ke kota besar untuk mencari pekerjaan.”
Artikel ini muncul di Hay &Forage Grower issue edisi November 2017 di halaman 12.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak.
