Setelah bertahun-tahun bertahan dengan sukses dan nikmat, beberapa wisma menjelajahi jalan untuk menjual hasil panen mereka. Taman pasar — produksi produk skala kecil yang biasanya dijual langsung ke pelanggan — adalah salah satu cara untuk melakukannya.
Istilah "taman pasar" memiliki sejarah yang kaya, berasal dari akhir abad ke-18 sebagai cara untuk membedakan vendor skala apa pun yang menjual sayuran dan buah beri dari produsen biji-bijian, susu atau buah kebun. Meskipun sejarawan pertanian terus menggunakan istilah ini, hari ini, istilah "taman pasar" lebih sederhana digunakan untuk merujuk pada plot, hasil yang digunakan petani untuk dijual sebagai lawan untuk digunakan untuk memberi makan keluarga.
“Ini terutama taman yang dimuliakan dan kita bisa menanam sesuatu untuk keuntungan, ” tawa Adrienne Wolff, salah satu pemilik Buckwheat's Market Garden di Central Lake, Michigan. “Saya pikir kami memutuskan untuk menyebutnya 'taman pasar' karena ruang tumbuh kami sangat kecil. Kita bisa menghasilkan keuntungan yang layak, tetapi ada batas berapa banyak produksi yang benar-benar dapat Anda hasilkan.”
Selain skala, taman pasar umumnya dibedakan oleh penjualan langsung ke konsumen di gerai seperti kios pertanian, pasar petani, langganan pertanian yang didukung masyarakat, restoran dan toko produk independen.
Zachary Zeigler, pemilik Taman Pasar Zeigler di Norfolk, Massachusetts, memulai taman pasarnya dengan dua tempat tidur taman berukuran 50 kali 50 kaki dan sebuah rumah kaca saat dia masih belajar pertanian berkelanjutan di Universitas Massachusetts di Amherst. Sekarang, dia hanya memiliki kurang dari dua hektar lahan kebun yang dia gunakan untuk menyediakan makanan untuk langganan pertanian kecil yang didukung masyarakat, kios pinggir jalan mingguan dan dua pasar petani.
“Semua yang saya tanam langsung dijual ke pelanggan, ” kata Zeigler. "Bagaimanapun, bagaimanapun, kami akhirnya menjual sebagian besar barang-barang kami.”
Keuntungan dari taman pasar
Karena skalanya, berkebun pasar memiliki hambatan masuk yang lebih rendah dan lebih banyak ruang untuk bereksperimen daripada jenis pertanian lainnya.
“Taman pasar adalah cara yang lebih hemat biaya untuk melihat apakah kami dapat menjalankan bisnis pertanian, "kata Wolff. “Itu hanya skala yang lebih rendah. Ini menawarkan lebih banyak ruang untuk bereksperimen dan melihat tanaman apa yang benar-benar Anda sukai dan apa yang benar-benar tidak Anda sukai.”
Ukurannya yang kecil juga membutuhkan lebih sedikit tenaga kerja. Umumnya, pemilik mampu mengelola panen sendiri tanpa harus menyewa buruh.
“Hanya kami berdua [tunangan saya dan saya], "kata Wolff. “Kami tidak perlu menyewa bantuan dari luar. Itu bisa diatur.”
Biaya modal juga lebih rendah untuk memulai taman pasar dibandingkan dengan usaha skala besar.
“Kami menjalankan semuanya dalam skala yang cukup kecil, ” kata Zeigler. “Kami menggunakan perkakas tangan dan tidak memiliki karyawan tetap. Itu benar-benar membuat overhead kami sangat rendah. ”
Meskipun taman pasar kecil, margin keuntungan bisa lebih tinggi.
“Margin pertanian sudah menghebohkan jadi ketika Anda memperhitungkan hipotek di lebih banyak tanah atau pinjaman pada peralatan yang lebih besar, gaji untuk para petani bisa sangat kecil, Zeigler menjelaskan. “Dengan tetap dalam skala yang lebih kecil, kami bisa mendapatkan keuntungan yang lebih tinggi.”
Tantangan taman pasar
Skala taman pasar dapat membatasi seberapa banyak Anda dapat tumbuh.
“Ada plafon, "kata Wolff. "Kamu hanya bisa menghasilkan begitu banyak."
Tukang kebun pasar juga harus lebih rajin mengatur waktu agar aliran produksi tetap stabil.
“Karena kita sangat kecil, kita harus membalik tempat tidur kita dengan sangat cepat, "kata Wolff. “Setelah campuran salad kami selesai dan kami memanennya, kita harus merobeknya dan menanamnya lagi dalam beberapa hari ke depan sehingga kita tidak membuang-buang tempat.”
Mengubah kebun Anda menjadi sumber pendapatan juga dapat menghilangkan sebagian dari romansa menanam makanan Anda sendiri.
“Saya pikir para pemilik rumah sangat suka menanam makanan mereka sendiri, sedangkan jika Anda mengubahnya menjadi pekerjaan, seperti dengan pekerjaan apa pun, romansa gairah atau hobi Anda sedikit memudar, Wolff mengakui.
