Skala koloni lebah yang relatif kecil menjadikan peternakan lebah perkotaan sebagai proyek kembali ke alam yang ideal bagi penduduk kota. Inilah cara memulai sarang lebah pertama Anda.
Sejak media mengerumuni gangguan keruntuhan koloni dimulai pada tahun 2006, peternakan lebah perkotaan semakin populer.
Selama satu dekade terakhir, daerah metropolitan utama seperti New York, Detroit, dan Los Angeles telah mengeluarkan undang-undang yang mengizinkan peternakan lebah, dan keanggotaan asosiasi peternak lebah metropolitan telah membengkak untuk mengikutinya. Bahkan hotel mewah dengan nama besar seperti Waldorf Astoria dan Fairmont San Francisco telah menjadi tren, membangun sarang dengan ratusan ribu lebah untuk menyediakan penyerbuk untuk taman hotel restoran mereka dan melakukan bagian mereka untuk planet ini (dan PR mereka).
Skala koloni lebah yang relatif kecil menjadikan peternakan lebah sebagai proyek kembali ke alam yang ideal bagi penduduk kota. “Dari segi ruang, Anda hanya benar-benar membutuhkan [pengukuran] meter persegi untuk memiliki sarang lebah, ” kata Samantha Schloeman, penasihat staf regional untuk Perusahaan Lebah Terbaik. “Cukup bagus untuk tinggal di lingkungan perkotaan.”
Sama seperti sarang lebah kompak yang berukuran sempurna untuk kehidupan kota, kota sama-sama cocok untuk lebah. “Lebah cenderung bekerja lebih baik di lingkungan perkotaan, ” kata Schloeman. "Kami masih mencoba mencari tahu mengapa ini bisa terjadi."
Keragaman dedaunan di daerah perkotaan dibandingkan dengan tanaman monokultur yang umum di banyak daerah pedesaan bisa menjadi penyebabnya; kota juga dapat menampung lebih sedikit penyakit yang mengancam lebah.
Bagaimana cara memulai beternak lebah?
Memulai peternakan lebah perkotaan relatif sederhana. Tidak peduli di mana Anda berada, langkah pertama adalah memastikan proyek peternakan lebah Anda legal. Hukum peternakan lebah berbeda-beda di setiap kota. Di beberapa kota, menjadi peternak lebah semudah meletakkan sarang di halaman belakang rumah Anda, tetapi yang lain memerlukan biaya pendaftaran dan lisensi yang perlu diperbarui secara berkala. Periksa peraturan zonasi lokal Anda, yang biasanya tersedia secara online (jika tidak, hubungi petugas kota Anda dan tanyakan di mana menemukannya).
Asosiasi peternak lebah lokal juga dapat memandu Anda melalui aturan dan persyaratan yang tepat.
Jadilah tetangga yang baik saat beternak lebah
Peternak lebah yang baik juga harus menjadi tetangga yang baik. Mereka yang tidak terbiasa dengan peternakan lebah mungkin takut disengat, alergi, dan kawanan. Beberapa kota seperti Minneapolis memerlukan persetujuan tertulis dari mayoritas tetangga Anda sebelum Anda dapat mulai beternak lebah.
“Cara terbaik adalah dengan terbuka dan jujur, ” kata Schloeman. “Dapatkan informasi di luar sana dan pastikan orang-orang sadar.”
Beri tahu tetangga Anda bahwa lebah relatif jinak — tawon dan lebah lebih cenderung menyengat — dan karena mereka mencari makan dalam radius lima mil, ketakutan akan populasi lebah yang terkonsentrasi secara mengganggu biasanya berlebihan. Berkerumun bisa menjadi masalah pada akhir Mei atau awal Juni, tetapi lebah yang berkerumun tidak agresif. Walaupun demikian, beberapa asosiasi peternak lebah akan bertengkar kawanan dengan “ruang hampa lebah, ” kotak penangkap dan alat hisap yang dirancang khusus, jika perlu.
Di mana menempatkan sarang lebah perkotaan
Ketika logistik hukum disortir dan lingkungan berada di atas kapal, maka inilah saatnya untuk memilih tempat untuk sarang Anda. Penduduk kota yang beruntung dengan halaman belakang dapat menyembunyikan sarang mereka, idealnya dengan pagar untuk mencegah udara dingin masuk melalui pintu masuk dan mengganggu pengaturan suhu sarang. Untuk pekarangan yang lebih kecil, atap juga merupakan pilihan yang baik, apalagi jika ada dinding yang digunakan sebagai penahan angin.
Sarang harus ditempatkan di bawah sinar matahari sebagian atau penuh di dekat sumber air (pengumpan burung kolibri yang diisi dengan air atau cawan berisi kelereng penangkap embun akan dilakukan), jika tidak, lebah akan tertarik pada aroma manis kolam terklorinasi.
Apa yang Anda butuhkan untuk peternakan lebah perkotaan
Setelah panggung diatur, pakaian peternakan lebah, sarung tangan, gatal-gatal, dan bahkan lebah itu sendiri dapat dibeli secara online. Sarang lebah datang dalam berbagai gaya (sarang gaya Langstroth direkomendasikan untuk peternak lebah pemula) dan dikirim dalam potongan yang dapat dengan mudah dirakit dengan paku atau lem. Asosiasi peternak lebah biasanya akan memiliki sumber yang disukai untuk lebah, dan itu layak untuk ditanyakan. Lebah yang bersumber dari daerah setempat biasanya lebih mungkin berkembang biak karena beradaptasi dengan lingkungan setempat, tetapi peternak lebah berpengalaman akan tahu apa yang terbaik untuk kota Anda.
Prosesnya bisa tampak menakutkan bagi para peternak lebah yang ingin menjadi peternak lebah, tapi mungkin langkah yang paling penting adalah memulai sama sekali. “Kami membutuhkan lebih banyak peternak lebah perkotaan, ” kata Schloeman. “Sangat penting bagi siapa saja yang tertarik untuk mengejarnya dan tidak takut akan hal itu.”
