Saat starter penghuni pertama berubah menjadi lumpur di bagian belakang lemari es dan sepeda berputar mengumpulkan debu di sudut, satu tren pandemi masih kuat. Penjualan tanaman hias tahun lalu melonjak dan masih terus meningkat. Satu survei menemukan bahwa dua pertiga dari pembibitan di AS meningkatkan penjualan tanaman hias mereka sebesar 15 persen pada tahun 2020. Ini membuat pemilik pembibitan dan penjual tanaman seperti Enid Offolter tidak hanya sibuk tetapi juga membanting selama 18 bulan terakhir.
“Ketika COVID pertama kali terjadi, kami agak tutup pada bulan Maret, dan saya pikir 'Oh, ini dia. Tidak ada yang akan membeli tanaman, '” kenang Offolter. Sebagai gantinya, dia dibanjiri dengan perintah, bekerja siang dan malam untuk menyebarkan dan mengemas tanaman untuk dijual, menghasilkan ratusan stek sehari.
Offolter menjalankan Natural Selection Exotic Tropicals dari rumahnya di Florida selatan. Dia berspesialisasi dalam menanam tanaman langka dan eksotis di luar, dan dia telah mendapatkan banyak pengikut di media sosial dalam prosesnya. Dia telah berkecimpung dalam bisnis pabrik selama 20 tahun dan, tetap, pandemi membuatnya terkejut. “Mungkin [orang] ada di rumah atau mereka punya kesempatan untuk melihat Instagram… atau mereka hanya ingin mempercantik ruang mereka. Saya tidak yakin apa itu, tapi itu kebalikan dari apa yang saya harapkan. ”
Ini adalah industri yang mungkin tampak tenang dan tertutup dari luar. Tanaman hias? Bagaimana aneh.
Tapi penggemar tanaman hias langka, yang mengalahkan tanaman seperti anthurium, putri merah muda dan tetrasperma menghabiskan banyak uang untuk barang favorit mereka. Musim panas ini, tanaman langka di Selandia Baru dijual di lelang online seharga $27, 000 ($19, 000 USD). Grup Facebook online membanggakan ribuan anggota, berbagi tips dan informasi, tetapi juga memancing untuk mendapatkan potongan tanaman yang paling mereka dambakan.
“Pelanggan saya, sekitar sebulan yang lalu, memposting foto cantik [a philodendron] yang dia dapatkan dari saya, Kata Offolter. "Saya pasti memiliki 10 orang yang bertanya kepada saya tentang hal itu dalam satu menit."
Dan kemudian ada TikTok. Jejaring sosial berbagi video memiliki banyak influencer tanaman yang menggunakan #planttok atau #plantoftheday untuk terhubung dengan pengguna. Dengan bantuan mereka, tanaman tertentu telah meroket ke bagian atas daftar must-have semua orang. Tanaman saat ini adalah monstera, besar, mengalir aroid dengan daun terbelah yang sangat besar. Tergantung pada ukuran dan varietasnya, tanaman dapat berjalan dari ratusan hingga ribuan dolar sekarang.
“[Grosir kami] biasa menjualnya di tahun 90-an dengan harga sekitar tujuh dolar, ” kata Kerynn Laraby, salah satu pemilik Stem Rochester. Selama dua tahun terakhir, Laraby dan salah satu pemilik Samantha Mills telah sibuk membawa tanaman yang semakin langka dan eksotis untuk pelanggan mereka—bukan hanya sebagai barang koleksi tetapi juga agar pemilik dapat mencoba sendiri dan menyebarkan tanaman itu sendiri.
“Orang ingin membeli lebih besar, tanaman badder sehingga mereka dapat memotong dan menopang sendiri, ” kata Larabi. “Ini seperti mengumpulkan kartu Pokemon. Anda ingin Pikachu holografik menjualnya dengan uang paling banyak. Dan itulah yang ingin dilakukan orang [dengan tanaman langka].”
Seiring berkembangnya bisnis tanaman langka, lebih banyak penjual bergabung dengan industri, termasuk mereka yang pertama kali melihat peluang di masa pandemi. PlantonicCinta, berbasis di luar Toronto, membuka toko online awal tahun ini. Bisnis keluarga telah bekerja untuk merek dirinya sebagai pengecer tidak takut untuk mengambil risiko. cerah, berani, Gambar Instagram bertujuan untuk menonjol di lautan bidikan minimalis, dan itu membangun basis pelanggan dari orang-orang yang melihat tanaman lebih dari sekadar hiasan jendela.
“Tanaman ini adalah hewan peliharaan baru, ” kata Rabeeya Amjad, pendiri Plantonic Love. “Untuk seseorang yang tinggal di apartemen kecil, mereka mungkin tidak dapat memiliki anjing besar, tetapi mereka dapat memiliki lima tanaman kecil yang dapat mereka cintai, lihatlah dan berbahagialah.”
Saat orang-orang mengumpulkan lebih banyak hewan peliharaan tanaman ini, atau disebut anak tanaman dalam beberapa kasus, Amjad mengatakan minat mereka sering semakin dalam, dan tanaman hias biasa tidak memotongnya lagi. Orang-orang menginginkan penemuan yang lebih keren dan skor yang lebih eksotis. Tetapi dengan keinginan itu muncullah maraknya perburuan dan penipuan tanaman, efek mengejutkan dari pasar tanaman yang sedang booming. Jadi, sangat penting untuk mengetahui dari mana tanaman Anda berasal.
“Jika itu tanaman langka, semoga, yang berasal dari sumber yang berkelanjutan, karena kami tidak ingin ekosistem terpengaruh oleh kegilaan yang dapat kami ciptakan sebagai konsumen manusia, "Ucap Amjad. Di PlantonicLove, Amjad dan keluarganya melakukan perjalanan untuk bertemu vendor di seluruh Amerika Selatan, membuat hubungan pribadi dengan sumbernya.
“Ini hanya soal transparansi, ” kata Jennifer Lee, operator Rumah Penuh Tanaman. Lee menyimpan ratusan tanaman dan stek di apartemen kecilnya, menjual melalui Instagram kepada pelanggan. Beberapa tanaman yang dia perbanyak sendiri, dan lain-lain dia dapatkan dari pemasok di Ontario. Sebagai pertunjukan sampingan, Lee menjual tanaman sebanyak mungkin dan sesering yang dia mau, tapi permintaan selalu ada. Itu sebabnya dia mendorong pelanggan untuk membeli dari orang yang mereka kenal dan percayai.
Jennifer Lee menjual tanaman hias langka dari apartemennya.
Laraby dan Mills setuju, terutama bagi pemilik tanaman pemula. “Adat tidak baik untuk tanaman, ” kata Mills. “Anda tidak mendapatkan uang Anda kembali jika itu mati pada saat kedatangan. Anda harus pergi ke suatu tempat, Lihat itu, Sentuhlah itu, berbicara dengan seseorang.”
Tanaman hias yang tidak begitu sederhana ini dapat menginspirasi perang penawaran, hashtag media sosial dan bahkan ancaman lingkungan. Tapi mereka juga bisa menjadi pengingat hari-hari cerah di depan di kedalaman musim dingin. Kesempatan untuk merawat sesuatu selain diri Anda sendiri. Dalam pandangan itu, mudah untuk melihat bagaimana tanaman menjadi balsem yang sangat dibutuhkan bagi jiwa selama hampir dua tahun yang terisolasi dan menakutkan. Selama pandemi, tanaman hias membawa sedikit dunia luar ke dalam ruang terkunci.
Kadang-kadang, mereka bahkan koneksi ke orang yang dicintai. “Ada tanaman di sini yang berasal dari stek yang diberikan kepada saya, dan saya tinggal sendirian di apartemen studio, ” kata Lee. “Untuk memiliki sesuatu yang hidup di rumah saya dari seseorang di luar sana di suatu tempat, yang benar-benar tidak bisa saya lihat sekarang — itu baik untuk jantung Anda.”
