Baru-baru ini, Namun, “pembisik tanaman” – pecinta tanaman super sensitif yang berbicara dengan bibit selada mereka atau bermain Mozart untuk anggrek – telah banyak difitnah. Bahkan Pangeran Charles, seorang tukang kebun yang fanatik, mengatakan dia telah disebut "gila ini, gila itu” karena kebiasaannya berbicara dengan pohon dan tanaman. Bentuk modern dari bisikan tanaman ini muncul di panggung budaya pada 1960-an dan 70-an, sebagian besar karena Rahasia Kehidupan Tumbuhan , buku terlaris yang membuktikan bahwa tanaman adalah makhluk sadar dengan emosi yang mampu berkomunikasi dengan manusia. Buku itu dibuat menjadi film dokumenter dengan skor asli oleh Stevie Wonder, tetapi komunitas ilmiah secara bulat menolak buku tebal dan keriuhan yang menyertainya sebagai pseudosains.
Empat dekade dan studi ilmiah yang tak terhitung jumlahnya kemudian, perang budaya tanaman memanas lagi – dengan beberapa pecinta flora menyerukan perlakuan etis terhadap tanaman.
Komite Etika Federal Swiss untuk Bioteknologi Non-Manusia, sebuah badan pemerintah, telah menganjurkan untuk "pertimbangan moral tanaman untuk kepentingan mereka sendiri." Sebagai Michael Marder, seorang profesor di Universitas Negara Basque di Spanyol, berpendapat dalam bukunya yang baru-baru ini diterbitkan, Pemikiran Tumbuhan:Filosofi Kehidupan Tumbuhan , ketidakpedulian manusia terhadap tanaman telah membuat kita mengaburkan "wilayah besar keberadaan mereka." Mengurangi penghijauan menjadi gudang energi dan vitamin atau memaksakan batasan pada keanekaragaman hayatinya adalah, menurut Marder, hanya salah.
Takut
Komunikasi
kesombongan
Penelitian baru menunjukkan bahwa tanaman, sementara tidak memiliki sistem saraf pusat, memang memiliki kehidupan sensual. Ahli biologi tumbuhan telah mengidentifikasi sel yang memungkinkan mereka untuk melihat, bau, rasakan dan ingat. Daniel Chamovitz, ahli biologi dan penulis buku 2012, Apa yang Diketahui Tumbuhan? , mengatakan tanaman lebih kompleks daripada yang dipahami sebelumnya dan "sangat sadar akan dunia di sekitar mereka."
Salah satu penemuan kunci tentang komunikasi tanaman adalah bahwa tanaman merambat kacang dapat memberi sinyal ke kacang polong lain di lapangan. Para peneliti di Universitas Ben-Gurion menemukan bahwa tanaman kacang polong yang terpapar kekeringan mengeluarkan bahan kimia dari akarnya yang menyebabkan tanaman yang tidak terpapar di dekatnya mempertahankan diri terhadap kondisi kering yang sama. Ini hanyalah salah satu dari banyak penelitian yang menunjukkan bahwa tanaman tidak hanya dapat belajar dari informasi, tetapi juga bereaksi dan mengingat.
Di permukaan, perkembangan ini mungkin tampak seperti kemenangan yang jelas bagi para pembisik tanaman. Tapi jangan beri isyarat kepada Beethoven dulu.
“Kita harus waspada terhadap kejadian-kejadian itu ketika kita menggunakan tanaman, atau makhluk lain dalam hal ini, sebagai layar proyeksi untuk kepentingan kita sendiri, ” Marder memberi tahu saya ketika saya bertanya kepadanya apakah dia berbicara dengan tanamannya. "Jangan berasumsi bahwa subjektivitas tanaman identik dengan subjek kita." Kritik utamanya terhadap Rahasia Kehidupan Tumbuhan adalah anggapan bahwa jika tumbuhan itu hidup maka mereka harus memiliki emosi dan berpikir abstrak seperti manusia. Untuk Chamovitz, etika hanya relevan untuk manusia dan hewan karena tumbuhan tidak menderita – “mereka tidak peduli tentang etika.”
Tapi mungkin alasan tanaman tidak menanggapi upaya putus asa kita untuk berkomunikasi sederhana:mereka tidak membutuhkan manusia. “Tanaman dapat bertahan hidup dengan baik tanpa kita, Kata Chamovitz. "Tapi kita tidak akan bertahan satu menit pun tanpa mereka."
