Manisnya dinilai pada skala Brix, yang mengukur persentase padatan (segala sesuatu yang bukan air) dalam jus yang diekstraksi dari buah. Padatan tersebut tidak hanya mencakup gula, tapi asam amino protein, mineral dan vitamin – dengan kata lain, buah yang lebih manis juga memiliki rasa yang lebih kompleks dan profil nutrisi yang lebih baik.
Tip Panas:Buah yang lebih manis memiliki profil nutrisi yang lebih baik.
Peringkat Brix, sering disingkat 'Bx', hasil dari interaksi genetik, kondisi iklim, kondisi tanah, dan kematangan. Di bawah ini adalah beberapa pertimbangan tentang bagaimana memanfaatkan kekuatan-kekuatan itu demi menghasilkan melon yang paling manis.
Mulailah dengan Varietas Termanis
Semua yang lain dianggap sama, beberapa melon secara alami lebih manis daripada yang lain murni berdasarkan komposisi genetik. Beberapa pemasok benih mencantumkan peringkat Brix rata-rata untuk melon mereka, tetapi untuk banyak varietas umum informasi itu mudah diperoleh melalui pencarian internet cepat. Peringkat Brix 12 dianggap sangat manis; 14 sangat manis; dan 16 adalah bulan yang manis.
Menabur Benih Lebih Awal
Bersama, musim tanam yang panas diperlukan untuk kematangan yang optimal, dan dengan demikian manis. Mulai benih melon di dalam ruangan dalam pot 4 inci setidaknya enam minggu sebelum tanggal rata-rata embun beku terakhir di daerah Anda sehingga bibit sudah mapan setelah cuaca hangat melanda. Jika Anda memindahkan bibit di luar ruangan saat cuaca dingin, mereka akan berhenti tumbuh; jadi tunggu beberapa minggu setelah tanggal rata-rata es terakhir untuk melakukannya, atau sampai suhu malam hari secara konsisten di atas 60 derajat.
Temukan Iklim Mikro Terhangat Anda
Panas mengeluarkan rasa manis melon, jadi pastikan untuk menanamnya di lokasi yang hangat di awal musim semi dan tetap panas sampai akhir September. Sisi selatan pagar atau dinding sangat ideal karena strukturnya akan menyerap panas dan cahaya dari matahari dan memantulkannya kembali ke melon. Menempatkan melon di dekat teras bata yang cerah atau permukaan beraspal lainnya juga membantu menciptakan iklim mikro yang panas untuk tanaman tropis ini. Tindakan seperti itu tidak diperlukan di California selatan, gurun Barat Daya, dan Ujung Selatan, tetapi di iklim yang lebih dingin, melon membutuhkan semua bantuan yang bisa mereka dapatkan untuk mencapai kematangan yang optimal.
Menonjolkan Sinar Matahari
Anda tidak dapat melakukan apa pun untuk mengubah iklim tempat Anda tinggal atau jumlah sinar matahari yang diterima halaman Anda, tetapi ada beberapa trik untuk memanfaatkan panas yang tersedia di lokasi mana pun. Menutupi tanah di bedeng melon dengan film plastik hitam tingkat taman, yang memerangkap panas seperti permukaan aspal, adalah salah satu trik waktu dihormati. Anda juga dapat memasang "penutup baris" plastik bening atau kain tembus pandang di atas tempat tidur melon untuk membuat rumah kaca mini. Ini harus keluar di awal musim panas ketika tanaman mulai mekar sehingga serangga dapat menyerbuki bunga. Tutupi tempat tidur lagi di akhir musim panas untuk memastikan pematangan yang optimal saat cuaca dingin.
Jangan Kerumunan Melon Anda
Melon tumbuh di tanaman merambat yang luas dan tidak matang secara efektif ketika ditanam di tempat yang sempit. Bibit biasanya ditanam di gundukan (tiga hingga satu gundukan) dengan jarak 2 kaki terpisah dalam baris 6 kaki. Menipiskan buah menjadi tiga melon per pokok anggur, karena ini akan menghasilkan lebih banyak nutrisi (dan dengan demikian gula) yang dipompa ke setiap melon. Jika ruang menjadi masalah, bangun teralis yang kokoh dan latih melon di sisi selatannya – ini menghemat tempat tidur, tetapi juga menempatkan buah dalam kontak yang lebih baik dengan sinar matahari yang menghangatkan.
Manisnya Dimulai dari Tanah
Gula diproduksi di daun melalui proses fotosintesis, dan kemudian dipompa ke dalam buah – jadi semakin subur pertumbuhan daunnya, semakin tinggi peringkat Brix. Untuk mendorong pertumbuhan yang kuat, campurkan 4 hingga 6 inci pupuk kompos ke dalam bedeng melon Anda sebelum ditanam. Kemudian tambahkan pupuk organik seimbang (seperti produk tepung darah/tepung tulang) setiap 3 sampai 4 minggu. Beberapa tukang kebun memilih untuk menanam melon langsung ke tumpukan kompos mereka, yang tidak hanya memberikan banyak nutrisi, tapi sedikit panas ekstra.
Air Banyak – Tapi tidak Selama Pematangan
Menjaga daun melon tetap subur juga membutuhkan banyak irigasi. Ini paling baik diterapkan dengan selang hujan deras atau sistem tetesan, karena irigasi di atas kepala mendorong penyakit jamur, yang pasti mengurangi rasa manis melon. Selama minggu-minggu terakhir pematangan, Namun, kelebihan air mengencerkan kandungan gula buah. Jadi saat buah mendekati ukuran penuhnya, mengurangi irigasi, menyediakan hanya cukup air untuk menjaga daun dari benar-benar layu. Adalah normal pada tahap ini untuk beberapa daun yang lebih tua menjadi coklat.
Pilih di Puncak Kematangan
Bahkan jika Anda melakukan segalanya dengan benar, tidak ada melon yang manis jika dipetik belum matang. Tanda-tanda kematangan meliputi aroma buah, sedikit pelunakan kulit, dan suara hampa saat Anda memukul buah dengan buku jari Anda. Tetapi tanda yang pasti adalah betapa mudahnya buah itu terlepas dari pokoknya. Jika dilepaskan dengan sedikit tarikan, sudah cukup matang untuk dipanen. Namun, kadar gula tertinggi dicapai ketika buah terlepas dari pokok anggur dengan sendirinya (atau jika ini tidak terjadi, ketika pokok anggur menjadi layu dan kering di mana ia menempel pada melon). Risiko pada tahap ini, tentu saja, adalah bahwa burung dan makhluk lain mungkin mulai memakan buah sebelum Anda melakukannya.
