Sejak 2012, ketika pertama kali ditemukan di California dan Texas, ilmuwan telah mencari solusi untuk "penghijauan jeruk, ” penyakit mematikan yang menyerang pohon jeruk.
Penghijauan jeruk, dikenal sebagai huÁ¡nglÁ³ngbÁ¬ng di Cina (disingkat menjadi HLB di Amerika), di mana ia telah hadir selama beberapa dekade, adalah penyakit yang sangat merusak, diam-diam membunuh cabang, menyebabkan pahit, buah yang tidak dapat dijual, dan pertumbuhan yang terhambat. Sayangnya, sebuah laporan baru dari National Academy of Sciences, Rekayasa, dan Kedokteran mengatakan bahwa solusi tidak akan datang dalam waktu dekat.
Florida, yang bertanggung jawab atas sebagian besar jus jeruk yang diproduksi di Amerika Serikat, sedang dirusak oleh penghijauan jeruk. Diperkirakan penyakit ini telah menyebabkan kerusakan senilai $2,9 miliar antara tahun 2007 dan 2014 (pertama kali ditemukan di Florida pada tahun 2005), dan itu dianggap sebagai kontributor utama penurunan hektar jeruk di negara bagian.
Hasil dari, Yayasan Penelitian dan Pengembangan Jeruk (CRDF), kelompok industri, telah menggelontorkan sekitar $100 juta untuk mencoba memecahkan masalah ini. Penghijauan jeruk disebabkan oleh bakteri yang disebarkan oleh psyllid jeruk Asia, kecil, cokelat, serangga seperti ngengat yang sebenarnya merupakan hama yang cukup mengganggu. Tapi itu paling merusak sebagai vektor bakteri penyebab penghijauan jeruk.
CRDF meminta Akademi untuk melihat penelitian mereka dan mencoba mencari solusi yang mungkin. Sebagai tanggapan, minggu ini, Akademi merilis sebuah penelitian yang menyebut peluru perak "tidak mungkin." Dari rilis studi:“Hambatan signifikan untuk kemajuan menuju solusi HLB masih ada, di antaranya ketidakmampuan untuk membiakkan bakteri di laboratorium, kurangnya diagnosa lanjutan untuk deteksi dini penyakit, dan tidak adanya metodologi penelitian standar yang akan meningkatkan komparabilitas hasil di seluruh studi.”
Laporan tersebut tidak mengesampingkan kemungkinan solusi jangka panjang, termasuk beberapa gen yang melibatkan yang diambil dari bayam, tetapi perhatikan bahwa solusi jangka pendek, terutama tindakan pencegahan, mungkin yang paling efektif untuk saat ini.
Pada catatan itu, Solusi jangka pendek untuk penghijauan jeruk sebenarnya sudah lama dikenal. Departemen Jeruk Florida merekomendasikan nutrisi yang lebih baik untuk pohon itu sendiri; ternyata pohon jeruk yang cukup makan lebih mampu menghasilkan buah yang baik ketika terkena penghijauan jeruk. University of Florida menyarankan sumber pohon yang lebih hati-hati sejak awal, dan penebangan langsung setiap pohon yang terinfeksi. Ada juga panduan penggunaan produk antibakteri ini; produk yang mungkin termasuk streptomisin (dipahami dengan baik, meskipun sangat beracun bagi alga) dan oxytetracycline (yang menurut EPA pada dasarnya baik-baik saja). Tapi tidak satupun dari ini adalah solusi yang bagus; itu semua hanyalah praktik terbaik untuk menanam jeruk, dan penurunan produktivitas dan penyebaran penghijauan jeruk menunjukkan bahwa praktik pencegahan ini bukanlah solusi yang efektif.
