Karena kami telah membiakkan tanaman agar lebih seragam dan menghasilkan hasil yang lebih tinggi dalam ruang yang lebih sedikit, kami secara alami menciptakan sejumlah kecil tanaman yang digunakan secara luas. (Di Amerika., itu hanya beberapa varietas jagung, kedelai, dan gandum. Faktanya, hanya satu wilayah di AS yang memiliki keragaman tanaman yang lebih baik daripada 34 tahun yang lalu.) Namun dalam proses pembiakan selektif untuk mendapatkan kualitas yang menguntungkan tersebut, kami telah menghilangkan – terkadang secara tidak sengaja, terkadang dengan sengaja – berbagai kualitas yang ditunjukkan tanaman di alam liar.
Salah satu yang paling menarik adalah bagaimana tanaman merespon hama. Meskipun tumbuhan tidak bergerak secepat organisme lain, mereka tidak duduk diam dan membiarkan diri mereka dimakan hama, salah satu. Beberapa tahun terakhir telah membawa pemahaman yang jauh lebih baik dan lebih luas tentang respons tanaman terhadap rangsangan, yang, Pertama, benar-benar keren, tapi yang kedua, mungkin memberikan beberapa metode pengendalian hama berdampak rendah.
Mengingat bahwa pestisida telah dikaitkan dengan segala hal mulai dari depresi hingga kematian, masuk akal bahwa setiap pengurangan dalam penggunaannya hanya dapat menjadi positif. Apa yang bisa menjadi metode yang lebih baik daripada memperkuat pertahanan alami tanaman?
Salah satu yang terbaru muncul dalam makalah opini di jurnal ilmiah Tren dalam Ilmu Tanaman . Kertas, ditulis oleh para peneliti dari Meksiko dan Swedia, berpendapat bahwa metode utama untuk menurunkan penggunaan pestisida dapat ditemukan dalam meningkatkan kemampuan alami tanaman untuk menarik , bukannya menolak, serangga tertentu. Beberapa serangga, seperti tawon parasit dan kepik, memangsa hama yang dibenci tanaman. Tetapi mungkin sulit untuk mendapatkan bug yang bermanfaat untuk bertahan. Martin Heil, rekan penulis makalah, mengatakan dalam rilis koran:
Tanaman liar biasanya mengeluarkan bau alami ketika rusak yang menarik musuh alami serangga hama – bahkan sebagai manusia kita menciumnya ketika tetangga kita sedang memotong rumput – bau dapat membawa informasi yang sangat tepat. Pertanian telah mengembangkan pertahanan seperti itu dari tanaman, dan karena bau ini tidak memiliki efek negatif pada konsumen manusia, kami ingin mengganti apa yang sudah dilakukan pabrik.
Tetapi mungkin lambat untuk membiakkan tanaman untuk memperkenalkan kembali kemampuan ini. Para peneliti menyarankan menanam tanaman dengan kemampuan diselingi dengan tanaman tertatih-tatih, berfungsi sebagai semacam batu loncatan, atau bahkan mungkin menyemprotkan bau-bauan menarik ini secara mekanis sebagai pestisida alami.
