Menanam tanaman tanpa tanah? Tidak, ini bukan fiksi ilmiah — ini hidroponik.
Pada tingkat yang paling mendasar, hidroponik adalah metode menanam tanaman dalam larutan air dan nutrisi tanpa tanah. Alih-alih bumi menyediakan makanan bagi tanaman, nutrisi makro dan mikro yang diperlukan untuk tanaman ditambahkan dengan tangan melalui campuran yang dapat dibeli secara online atau di salah satu dari banyak pengecer hidroponik. Metode ini memungkinkan akar untuk memiliki kontak langsung dengan nutrisi dan oksigen untuk pengalaman pertumbuhan yang lebih efisien — dan seringkali lebih cepat.
Ada banyak jenis sistem hidroponik yang bereksperimen dengan berbagai cara tanaman dapat menyerap air melalui akarnya. Sistem hidroponik datang dalam berbagai bentuk dan ukuran, dari kebun herbal aeroponik desktop hingga perusahaan hidroponik komersial yang sangat besar.
Substrat yang menjaga akar tetap di tempatnya juga sangat bervariasi, dari pasir dan kerikil hingga batok kelapa dan rockwool.
Sistem hidroponik dasar tidak harus rumit, meskipun; Anda dapat memasangnya di rumah dengan sedikit kreativitas (atau sedikit uang untuk membeli sistem yang sudah jadi). Hidroponik sangat bagus untuk pemilik rumah perkotaan yang tidak memiliki pekarangan yang luas, atau pecinta tanaman yang ingin menghijaukan musim dingin mereka dengan berkebun dalam ruangan yang kreatif.
Apa saja yang bisa ditanam dengan hidroponik?
Pada dasarnya apapun, meskipun beberapa tanaman bisa lebih rewel daripada yang lain. “Apa saja yang bisa ditanam di tanah bisa ditanam secara hidroponik, ” kata Michael Timmons, profesor teknik biologi dan lingkungan di Cornell University. “Pilihan utama yang harus Anda buat adalah jenis dukungan yang dibutuhkan oleh struktur root.”
Kebanyakan ahli merekomendasikan memulai dengan selada Bibb, atau hijau daun lainnya. Selada membutuhkan lebih sedikit cahaya daripada tanaman berbuah, dan mereka akan memakan waktu lebih dari sebulan untuk tumbuh. Herbal juga merupakan tanaman pemula dengan perawatan rendah untuk sistem hidroponik. Tanaman berbuah seperti tomat yang membutuhkan lebih banyak sumber daya dan dukungan fisik lebih menantang.
Apa kelebihan dan kekurangan hidroponik?
Keuntungan terbesar dari sistem hidroponik di atas taman berbasis tanah adalah kontrol. “Anda dapat memberikan tanaman apa pun yang mereka butuhkan, ” kata Youbin Zheng, profesor di Fakultas Ilmu Lingkungan Universitas Guelph. “Air dan nutrisi dapat digunakan lebih efisien karena Anda tahu apa yang dibutuhkan tanaman, dan Anda hanya memberikannya kepada mereka.”
Dengan sistem hidroponik, taman Anda tidak lagi sesuai dengan keinginan cuaca. “Ibu Pertiwi terkadang bahagia, dan terkadang tidak, "Kata Zheng. “Menggunakan sistem hidroponik indoor, Anda tahu bagaimana membuat tanaman bahagia.”
Bila dilakukan dengan benar, berkebun hidroponik juga menumbuhkan tanaman lebih cepat dan lebih hemat sumber daya. “Membudidayakan tanaman secara hidroponik akan menggunakan sekitar 90 persen lebih sedikit air daripada menanamnya di media berbasis tanah, Timmons menjelaskan.
Lebih-lebih lagi, patogen tular tanah adalah penyebab umum kematian bagi banyak tanaman. “Keuntungan lain adalah karena tidak ada tanah yang sebenarnya Anda telah menghilangkan salah satu sumber utama masalah penyakit, ” kata David Wees, direktur asosiasi program manajemen dan teknologi pertanian di McGill University. “Penyakit yang banyak menyerang tanaman adalah jamur dan bakteri yang hidup di dalam tanah.”
Memiliki pandangan akar juga membuat pemecahan masalah lebih mudah. “Salah satu hal yang baik untuk hidroponik adalah Anda mendapatkan kesempatan untuk melihat seperti apa akarnya, Wees menambahkan. Akar putih, dia berkata, sehat, tetapi jika Anda melihat pertumbuhan hitam atau coklat pada akar, itu bisa jadi semacam bakteri yang menunjukkan bahwa Anda perlu mengganti air atau mengganti sistem sepenuhnya.
Keuntungan dari kontrol, Namun, juga bisa menjadi kekurangan. Sistem hidroponik membutuhkan lebih banyak perawatan dan seringkali kurang memaafkan. “Jika Anda membiarkan segala sesuatunya terjadi secara kebetulan, Anda dapat overdosis tanaman Anda dengan nutrisi atau kelaparan itu, ” kata Weis.
Sistem hidroponik juga bisa lebih mahal untuk didirikan daripada taman di halaman Anda — tidak hanya dalam hal infrastruktur, tetapi juga biaya air dan listrik yang dibutuhkan untuk memelihara sistem.
Bagaimana cara membuat sistem hidroponik?
Anda dapat bereksperimen dengan beberapa metode yang lebih kompleks saat Anda semakin nyaman dengan dasar-dasarnya, namun cara hidroponik yang paling mudah untuk pemula adalah Deep Water Culture, atau DWC. Dalam sistem ini, akar tanaman tersuspensi dalam larutan nutrisi air dan diberi oksigen melalui sumber eksternal.
Kit hidroponik pemula yang menggunakan metode ini dapat membantu Anda memulai, atau cukup gunakan tangki akuarium 20 galon atau tempat sampah plastik, pompa akuarium, beberapa bibit dan styrofoam yang diberi lubang untuk tumbuh bibit. Jarak lubang di styrofoam tergantung pada tanaman; selada akan membutuhkan sekitar 8 inci di antara penanaman untuk memberi kepala ruang yang cukup untuk tumbuh.
Anda juga akan membutuhkan campuran nutrisi hidroponik, yang berfungsi sebagai semacam pupuk untuk tanaman yang terbawa air.
Rasio yang diperlukan air untuk nutrisi akan dimasukkan dalam instruksi nutrisi. Lebih banyak campuran air dan nutrisi harus ditambahkan setiap beberapa minggu saat tanaman menyerap larutan. Air keran akan bekerja dengan baik untuk sebagian besar, meskipun itu tergantung pada lokasi Anda. Zheng mengatakan bahwa di Ontario, di mana dia berbasis, airnya keras; natrium klorida yang digunakan untuk melunakkan air dapat membahayakan beberapa tanaman.
Karena pertemuan air, nutrisi, dan ringan, sistem hidroponik dapat menjadi sarang bagi alga. Untuk sebagian besar, ganggang tidak akan menyakiti tanaman Anda, tapi bisa meresahkan.
“Ini lebih estetis dari apapun, ” kata Weis. “Cara terbaik untuk mencegah pertumbuhan alga adalah dengan memastikan air selalu dalam keadaan gelap.” Anda dapat menanam tanaman di tempat sampah dengan dasar buram, atau tutup tangki dengan kertas konstruksi hitam hingga garis air.
Logistik hidroponik bisa tampak menakutkan bagi pemilik rumah yang kurang praktis, tetapi para ahli semua setuju bahwa cara terbaik untuk memulai hidroponik adalah dengan mencobanya sendiri.
“Hal terbaik yang harus dilakukan adalah melakukannya, ” kata Timmons.
"Dan bersenang-senang, ” tambah Zheng.
Ingin membuat sistem hidroponik sendiri? Berikut cara membuat sistem hidroponik DIY.
