Di salah satu sudut PVA, pagar berkarat dari lapangan bisbol yang sebelumnya terbengkalai sekarang menutupi satu hektar ruang hijau, digarap menjadi taman pada tahun 2004. Taman Perdamaian Pisgah View dimulai oleh penduduk lama Proyek Perumahan Pisgah View, Bob Putih, dan diturunkan ke Gardner empat tahun lalu. Tahun berikutnya, Gardner mempekerjakan Carl Elijah Johnson, Jr. Kedua pria itu sekarang mengawasi setiap aspek dari proses penanaman dan pemanenan.
Jalan beton berpasir, halaman depan yang ditumbuhi rumput dan beranda yang penuh sesak menyatukan komunitas PVA. Kebanyakan orang di lingkungan ini mengandalkan transportasi umum untuk berkeliling, dan dengan toko kelontong terdekat yang jaraknya lebih dari satu mil, banyak orang bergantung pada toko pojok di ujung jalan atau mengandalkan orang lain untuk rezeki. Johnson dan Gardner menjaga Peace Garden tetap hidup dengan harapan bahwa suatu hari nanti akan menghasilkan yang lebih mandiri, masyarakat yang lebih sehat dan bahagia.
Kubis, kacang hijau, Jagung, kentang, selada, tomat, kemangi, paprika dan labu adalah beberapa hal yang ditanam di kebun dan disumbangkan kepada masyarakat. Hasil bumi juga dijual ke berbagai restoran dan di pasar bak truk di daerah Asheville.
Johnson adalah seorang ayah tunggal yang tinggal di PVA yang telah menjadi karyawan penuh waktu di kebun selama tiga tahun. “Taman sangat berarti, karena itu adalah kehidupan itu sendiri dan memberi kita makan lebih baik daripada yang kita makan dalam waktu yang lama, " dia berkata. Johnson tidak pernah berpikir dia akan berkebun untuk mencari nafkah. Salah satu alasan utama dia bekerja di kebun adalah untuk mengajari putrinya cara menanam, memelihara tanaman dan memanen makanan. “Begitu dia bertambah tua, saya akan mengajarinya cara memasaknya, " dia menambahkan. Di taman, Anda sering dapat mengharapkan putrinya untuk membantu, dengan penuh semangat mengajukan pertanyaan tentang pekerjaan yang dilakukan kedua pria itu.
Gardner memiliki masa lalu yang bermasalah, yang tidak biasa di PVA. Sebelum mengambil tanggung jawab pekerjaan sehari-hari, Gardner menjual narkoba sebagai cara untuk menghidupi dirinya dan keluarganya. Sekarang dia suka bekerja di luar dan mengotori tangannya di tanah merah Carolina Utara. Dia bangga dengan pekerjaannya dan kemampuannya untuk menciptakan pengaruh positif di masyarakat. “Ada dampak besar di sini. Jika Anda berjalan-jalan ada banyak orang yang mulai memasang kebun mereka sendiri di belakang rumah mereka, ” kata Gardner. “Saya bekerja di sini karena saya ingin memberdayakan komunitas saya.”
Carl Elijah Johnson memanen kentang di antara ilalang di Peace Garden di Pisgah View. Johnson dan Gardner adalah satu-satunya karyawan tetap yang bekerja di kebun, membuatnya sulit untuk melakukan beberapa tugas sehari-hari yang datang dengan mengelola kebun, seperti penyiangan. Mereka akhirnya ingin mempekerjakan lebih banyak karyawan dan memiliki lebih banyak sukarelawan untuk membantu.
Johnson mengumpulkan kentang dari kebun. Banyak orang di masyarakat yang waspada memakan sesuatu yang baru saja keluar dari tanah; Johnson ingin mengubah ketakutan ini. “Hanya karena sesuatu terlihat bersih, tidak selalu berarti itu baik untuk Anda” kata Johnson.
Anak-anak dari lingkungan bermain di taman di awal musim semi.
Sir Charles Gardner bersantai di beranda setelah seharian bekerja. Bekerja di kebun telah “menunjukkan kepada saya bahwa Anda tidak perlu memiliki banyak uang untuk bahagia dan sehat, " dia berkata.
Orang-orang dari lingkungan sering turun untuk nongkrong di lingkungan yang tenang dan sunyi. Johnson berbicara dengan seorang teman dari lingkungan saat dia menyiapkan benih untuk ditanam selama awal musim tanam.
Produk dari kebun ditanam secara organik dan termasuk kangkung, kacang hijau, kemangi, Bawang putih, Jagung, kentang, selada, tomat, paprika, labu dan banyak lagi. Makanan tersebut kemudian disumbangkan kepada masyarakat, dan dijual di pasar bak truk dan ke berbagai restoran. Daniel Taylor dan putrinya bersantai di tempat teduh, sementara Johnson dan Gardner mengumpulkan hasil bumi untuk pasar bak truk.
Anak-anak didorong untuk datang berkunjung selama mereka membantu dan tidak menimbulkan masalah. “Hanya untuk mengubah kehidupan orang menjadi lebih baik, ajari mereka pentingnya makan sehat, dan menjauhi McDonald's dan makanan cepat saji, dan hal-hal seperti itu, ” kata Gardner.
Seorang anak laki-laki memegang pistol mainan sementara Johnson menyirami benih di rumah kaca. Taman memberikan anak-anak tempat yang aman untuk bermain di mana mereka dapat berada di sekitar pengaruh positif. “Saya dapat memberikan kembali ke lingkungan saya, Komunitas saya, ” kata Johnson, “apakah itu [dengan] makanan atau hanya sedikit pendidikan.”
Johnson dan Gardner mengunci gudang peralatan untuk malam itu.
Gardner menghabiskan waktu bersama putrinya di teras depan rumahnya.
Johnson duduk di luar apartemen temannya setelah seharian bekerja keras di kebun.
Seorang anak laki-laki dari lingkungan itu duduk di atas bola basket yang berdekatan dengan taman.
