Sekarang, saat negara bergerak untuk mengizinkan penjualan ganja rekreasi, Vashon menghadapi beberapa perubahan besar. Sejak disahkannya surat suara I-502 November lalu, Washington mengikuti Colorado sebagai negara bagian kedua yang mengizinkan penjualan ganja tanpa kartu medis. Rencananya adalah memungkinkan produksi dan penjualan hingga 80 metrik ton pot legal — dan semua gulma itu perlu ditanam di negara bagian.
Petani bersiap untuk mengajukan izin petani mulai November. Banyak dari operasi baru kemungkinan akan muncul di Lembah Yakima dan distrik pertanian besar lainnya di Washington timur. Namun di King County yang berpenduduk padat di Seattle, semua mata tertuju pada Vashon sebagai tempat paling logis untuk tumbuh lokal, gulma organik di luar ruangan.
Menurut Shango Los, direktur Aliansi Pengusaha Ganja Pulau Vashon (VIMEA), “Kabupaten sangat menyukai gagasan untuk menanam semua gulma di sana sehingga kami dapat mengendalikannya. Dan seseorang hanya bisa mencapai pulau dengan feri, sehingga menambah keamanan, dan mengurangi jumlah lookie-loos.”
Sebagai penduduk Vashon dengan latar belakang pemasaran dan pengembangan bisnis, Los menghabiskan beberapa bulan terakhir bekerja untuk menghubungkan petani yang tertarik dengan infrastruktur yang ada, sambil menekankan pentingnya produk yang benar-benar dikembangkan di pulau.
“Itulah mengapa kami mendorong petani untuk terus maju dan menambahkan ganja ke tanaman mereka yang ada karena itu akan menghilangkan tekanan dari tanaman pangan untuk membayar tagihan.”
“Akan mudah bagi seseorang dari luar pulau untuk masuk dan mengambil semua izin petani, ” kata Los. Jika itu terjadi, dia percaya, itu bisa mengubah budaya tempat itu. Sedangkan, “Penduduk lokal akan jauh lebih mungkin untuk mulai tumbuh dengan cara yang sejalan dengan nilai-nilai komunitas kami.” Nilai-nilai seperti produksi organik, beragam praktik tumbuh dan reinvestasi di masyarakat.
Amanda Dumins, seorang penduduk Vashon yang telah menanam beberapa tanaman untuk keperluan medis, berencana untuk mengajukan izin dengan tunangannya tahun ini. Seperti semua petani, mereka akan terbatas pada operasi acre, yang mikroskopis untuk sebagian besar peternakan tetapi bukan ukuran yang buruk untuk ganja. Pasangan akan memiliki beberapa biaya awal yang besar dan kuat, karena lisensi memerlukan investasi dalam pagar, kamera keamanan dan waktu yang dihabiskan untuk memasukkan data tentang setiap pabrik ke dalam sistem penelusuran di seluruh wilayah. Tapi Dumins merasa itu sepadan dengan usaha, sebagian karena dia percaya pada nilai produk yang benar-benar lokal.
“Vashon sedikit seperti negara anggur California Utara, " dia berkata. “Orang-orang memelihara domba, llama, kuda dan ayam. Itu penuh dengan peternakan kecil yang indah. Dan siapa pun yang tinggal di sini ingin melestarikannya, " dia berkata. “Kami tidak ingin orang masuk dan melibas hanya untuk mendapatkan keuntungan.”
Pulau Vashon yang indah, rumah bagi banyak peternakan kecil, dapat dicapai dari Seattle dengan feri. Foto:Pengguna Flickr Brewbrooks / CC 2.0
Yang kecil, pendekatan lokal juga masuk akal dari perspektif branding. Gagasan "" setelah VIMEA membantu sejumlah besar petani untuk bangkit dan menjalankan "" adalah untuk mendirikan label Vashon-Grown, dengan harapan menarik bagi penduduk Seattle yang sudah mempertimbangkan sumber dan praktik yang berkembang di balik makanan mereka.
Tentu saja, Ide menjadikan pulau ini sebagai sumber utama kota untuk pot locavore bukan tanpa perlawanan. Banyak penduduk khawatir tentang apa yang sudah menjadi gelembung real estat yang berkembang di pulau itu.
“Tiba-tiba sebidang tanah pertanian seluas 10 hektar dengan rumah bagus yang bernilai $450, 000 akan menjadi sesuatu yang dapat Anda bayar dengan satu atau dua tahun pendapatan ganja, ” kata Los. Skenario seperti itu dapat menaikkan harga tanah untuk semua orang, mempersulit petani sayuran untuk terus membeli atau menyewa tanah.
Saran Los? Mulai menanam pot.
“Itulah mengapa kami mendorong petani untuk terus maju dan menambahkan ganja ke tanaman mereka yang ada karena itu akan menghilangkan tekanan dari tanaman pangan untuk membayar tagihan.”
Tapi tidak semua produsen makanan di pulau itu mau menempuh jalan itu.
Greg Reed dan rekannya Caitlin Carnahan dari Island Meadow Farm tidak memiliki rencana untuk mengajukan izin tahun ini. Bukan berarti janji untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik dengan bertani ganja tidak menggoda. Lagipula, mereka berdua memiliki pekerjaan di luar pertanian untuk menambah penghasilan yang mereka dapatkan dari menjual sayuran, unggas dan telur di dua hektar.
Waktu panen ganja memiliki banyak kesamaan dengan produk pertanian lainnya. Daun ganja dari tanaman yang ditanam oleh Behesht ini harus dikeluarkan dari tanaman jadi untuk disiapkan untuk dikonsumsi dengan cara diasap atau diproses menjadi makanan atau konsentrat. Duduk di meja dan memangkas daun dengan penanam sangat mirip dengan duduk dan mengupas kacang kering. Ini adalah aspek penting dan sosial dari pertanian ganja. Foto:Shango Los
Reed tidak menentang legalisasi pot, tetapi dia berkecil hati dengan fakta bahwa itu dilihat sebagai solusi untuk kehidupan yang suram yang dapat membuat makanan yang tumbuh.
“[Melengkapi pertanian makanan dengan pot] akan menjadi model yang tidak menguntungkan, " dia berkata. “Pertanian Vashon kecil dan dikelola secara intensif; ruang adalah sumber daya terbesar kami. Jadi setiap tempat tidur yang dikeluarkan dari makanan dan dimasukkan ke dalam panci akan dikeluarkan dari sistem pangan lokal kita.”
Tentu saja, fakta ini tidak membendung gelombang minat, baik di King County dan di seluruh negara bagian. Ketika Dewan Pengawas Minuman Keras Negara Bagian Washington, yang akan mengatur industri baru, meluncurkan serangkaian pelatihan untuk petani potensial awal bulan ini, Brian Smith, kata juru bicara dewan, “Kami memiliki 200 pelamar potensial yang mendaftar dalam dua jam pertama.”
Petani bukan satu-satunya yang mendapat manfaat dari hukum, panci rekreasi.
Menurut Smith, pajak yang tinggi (25 persen) pada produksi, pengolahan dan tingkat ritel bisa menghasilkan negara sebanyak $ 2 miliar selama lima tahun. Jadi, tidak heran banyak negara bagian yang berjuang dengan anggaran yang tertinggal mengawasi dengan cermat saat Washington memulai proses ini.
'Tiba-tiba sebidang tanah pertanian seluas 10 hektar dengan rumah bagus yang bernilai $450, 000 akan menjadi sesuatu yang dapat Anda bayar dengan satu atau dua tahun pendapatan ganja.’
Itu sebabnya Los dan yang lain yang terlibat dengan VIMEA berpikir ke depan, dan bekerja untuk membangun model komunitas. Tahun ini, 81 lisensi petani akan tersedia di King County, tetapi negara bagian akan meluncurkan lebih banyak di tahun-tahun mendatang.
“Dalam lima atau sepuluh tahun ke depan, karena legalisasi terus menyebar, konglomerat makanan dan pertanian besar bisa terlibat — jenis uang yang sama yang menumbuhkan 'organik perusahaan, '" dia berkata.
Ini mungkin tembakan panjang, tapi menurutnya sekaranglah saatnya untuk mulai mencap pulau itu sebagai benteng ganja lokal. Investasi lokal dan menetapkan ekspektasi konsumen tertentu bisa menjadi kunci untuk mencegah pot menjadi raksasa, monocrop intensif sumber daya di pulau itu, dan di tempat lain di seluruh negara bagian.
“Saya ingin tinggal di Vashon selama 30 hingga 40 tahun ke depan, ” kata Los. "Dan aku tidak ingin kita mengacaukannya."
Gambar di atas:Tanaman ganja medis luar ruangan yang ditanam oleh Nick Harkins baru-baru ini dipanen dan dibawa untuk digantung dan dikeringkan. Foto:Shango Los
