Anggota Rosaceae keluarga, quince—sering disebut "sampah yang dapat dimakan "—berbagi kualitas manis dan aromatik dari kerabat apel dan mawarnya. Nama latinnya, Cydonia oblonga , mencerminkan semak atau pohon gugur yang memiliki buah pome berwarna kuning keemasan yang bentuknya mirip persilangan antara apel dan pir. Buah ini berukuran diameter sekitar 3 inci dan merupakan pembangkit tenaga nutrisi, menawarkan manfaat antioksidan, antiinflamasi, dan antiulseratif.
Dulunya dihargai oleh orang Yunani kuno, Romawi, dan bangsawan abad pertengahan, quince tidak lagi populer karena sebagian besar varietasnya terasa pahit dan sepat saat dipanen. Strukturnya yang halus dan kecenderungan mudah memar juga menjadikannya pilihan yang kurang menarik bagi pengecer bahan makanan, yang menjelaskan terbatasnya kehadirannya di lorong-lorong produk AS. Meskipun hanya ada sedikit varietas makanan segar, namun jarang tersedia di Amerika Serikat.
Kandungan pektin Quince yang tinggi menjadikannya "makanan fungsional "—sempurna untuk memasak, memanggang, atau mengawetkan. Saat dimasak, ia melepaskan cukup banyak pektin untuk membentuk gel yang keras dan elastis. Quince sering kali diubah menjadi selai, jeli, selai jeruk, atau gel buah manis berwarna matahari terbenam yang dapat diiris, dipotong dadu, atau digunakan sebagai glasir. Rasanya halus namun cerah, sangat cocok untuk hidangan penutup dan hidangan gurih.
Meskipun kerapuhannya, quince merupakan tambahan yang menarik untuk taman rumah, menyediakan buah eksotis dalam jangkauan tangan. Di bawah ini adalah panduan langkah demi langkah dalam memanen, menyimpan, dan memasak quince sehingga Anda dapat berbagi rasa uniknya dengan teman dan keluarga.
Kapan Panen
Panen saat buah berubah warna menjadi kuning keemasan. Bergantung pada zona USDA Anda, quince siap dipetik mulai akhir musim panas hingga pertengahan musim gugur, tepat sebelum buah mulai berguguran. Memetik lebih awal memungkinkan buah menyelesaikan pematangan dari pohon pada suhu kamar (≈68°F atau 20°C). Namun, banyak petani menyarankan untuk memanen saat buah masih keras namun berwarna keemasan, untuk memastikan keseimbangan rasa dan tekstur terbaik.
Selalu panen sebelum embun beku pertama untuk mencegah kerusakan jaringan dan pembusukan. Buah yang sudah matang dapat disimpan selama 2–3 bulan pada suhu 0°C (32°F) di lingkungan dengan kelembapan tinggi.
Memilih dan Menyimpan
Daripada memetik, gunakan pisau tajam atau gunting kecil untuk memotong buah di batangnya. Memegang buah dengan lembut menggunakan tangan yang lain akan mengurangi memar dan perubahan warna.
Simpan quince di nampan kayu atau karton berpalang, beri jarak pom setidaknya satu inci. Hindari membungkus atau meletakkan buah secara langsung. Simpan nampan di tempat yang sejuk dan gelap seperti ruang bawah tanah atau ruang bawah tanah. Karena quince mengeluarkan aroma yang kuat, jauhkan dari produk lain yang dapat menyerap aroma tersebut.
Pematangan memakan waktu antara enam dan delapan minggu setelah panen. Selama periode ini, buah hijau akan berubah menjadi kuning keemasan cerah.
Persiapan Memasak
Gunakan pengupas sayuran untuk menghilangkan kulit kuning; kulitnya mengandung pektin konsentrasi tinggi dan dapat digunakan untuk membuat pasta quince Spanyol (membrillo), jeli, selai, atau selai jeruk. Potong sepotong kecil dari bagian bawah pome untuk membuat dasar yang stabil untuk dikupas. Kupas keempat sisinya, jaga agar inti tetap utuh. Biji dan inti juga kaya akan pektin dan dapat digunakan untuk bahan pengental.
Menggali Lebih Dalam:Menanam dan Memanen Quince
Berikut adalah analisis penting yang memastikan tanaman produktif dan sehat.
Sedikit Sejarah
Berasal dari Armenia, Georgia, Azerbaijan, dan Iran utara, quince menyebar ke seluruh Eropa Barat dan Amerika. Pliny the Elder memujinya pada tahun 77CE, mencatat banyak variasi dan penggunaannya sebagai pengharum ruangan di kamar-kamar bangsawan. Pada awal sejarah Amerika, Presiden George Washington dan Presiden Thomas Jefferson membudidayakan quince di perkebunan mereka. Pada tahun 1896, William W. Meech mendokumentasikan penanaman quince dalam bukunya "Quince Culture", bahkan berspekulasi bahwa buah tersebut mungkin merupakan "buah terlarang" yang alkitabiah. Saat ini, quince ditanam di lahan seluas sekitar 250 hektar di AS, terutama di California, dan sering digunakan sebagai batang bawah untuk pohon pir yang dicangkok.
Kebiasaan Pertumbuhan
Pohon quince subur, memungkinkan satu pohon menghasilkan buah tanpa pasangan penyerbuk. Mereka hidup lebih dari 50 tahun dan berkembang di zona USDA 5–9 (kadang-kadang zona 4). Khas pohon dewasa tingginya mencapai 15 kaki dengan kanopi setinggi 15 kaki, sehingga cocok untuk pekarangan rumah.
Pohon-pohon ini lebih menyukai sinar matahari penuh, pelindung angin, dan tanah asam (pH 5,5–6,5). Meskipun mereka tahan terhadap kelembapan ringan, mereka tumbuh subur di iklim panas dan kering. Pemupukan berlebihan—terutama nitrogen tinggi—dapat memicu penyakit dan harus dihindari.
Bunga quince menyerupai bunga apel, dengan kelopak berwarna putih hingga merah muda pucat yang bersifat hias dan harum. Pembungaan terjadi pada pertengahan akhir musim semi, dan perkembangan buah ditandai dengan bulu halus yang menghilang saat buah pome matang.
Pangkas tanaman muda secara aktif untuk mencegah tunas yang tidak diinginkan dan untuk mendorong tumbuhnya satu batang dengan tajuk terbuka. Pemangkasan yang tepat meningkatkan aliran udara, distribusi cahaya, dan mengurangi risiko hama dan penyakit.
Tutup Keluarga
Genus Pseudocydonia termasuk Pseudocydonia sinensis (quince Cina), yang menghasilkan buah kuning aromatik yang dapat dimakan dan dihargai di AS karena kualitas hiasnya. Spesies terkait lainnya seperti quince Jepang (Chaenomeles japonica ) dan Chaenomeles speciosa hias dan Chaenomeles lagenaria menghasilkan buah yang tidak bisa dimakan tetapi daunnya tinggi pektin yang terkadang digunakan untuk jeli.
Hama dan Penyakit yang Mengganggu
Ancaman umum termasuk hawar api (bakteri), karat, busuk coklat, hawar daun, dan embun tepung (jamur). Musim panas yang hangat dan lembap memperburuk masalah ini. Tindakan pencegahannya termasuk membatasi pemupukan nitrogen, memastikan drainase yang memadai, dan menempatkan pohon di lokasi yang lebih kering.
Hama serangga seperti penggerek, ngengat codling, dan ulat tenda dapat merusak buah. Pemangkasan yang sehat, pemberian mulsa, dan penyiraman yang konsisten membantu menjaga kekuatan pohon, sehingga mengurangi kerentanan. Untuk ngengat codling, predator alami seperti Trichogramma tawon atau tanaman serangga (coneflower, adas, lavender, bunga matahari) dapat membantu mengendalikan populasi. Penjarangan buah dan perangkap feromon juga efektif mengurangi serangan. Menarik perhatian burung—pelatuk, chickadee, nuthatch—dengan menyediakan tempat mandi burung dan semak asli akan mendorong pengendalian hama alami.
Varietas Populer
Hanya segelintir kultivar yang tersedia secara luas di AS. Yang paling umum meliputi:
- 'Nanas' – Dikembangkan di California pada tahun 1899, varietas ini menawarkan rasa agak tropis seperti nanas dan telah tumbuh subur di Lembah San Joaquin selama lebih dari satu abad.
- ‘Van Deman’ – Kultivar California yang kuat dan memperoleh medali pada akhir tahun 1800-an. Ini memberikan hasil tinggi dan profil rasa pedas.
- 'Havran' – Variasi warisan Rusia yang ditemukan kembali oleh peneliti Turki. Tanaman ini dapat dimakan segar dan tahan penyakit, menjadikannya pilihan berharga bagi petani modern.
Pertanyaan Umum
T:Berapa lama waktu yang dibutuhkan pohon quince untuk berbuah?
J:Pohon quince yang subur biasanya menghasilkan buah 2–3 tahun setelah menanam pohon muda.
T:Bisakah saya menanam quince dari biji?
J:Ya, tapi buah bibit mungkin berbeda secara signifikan dengan induknya. Sebagian besar petani menggunakan potongan kayu keras atau cangkok pada batang bawah quince untuk memastikan kualitas buah yang konsisten.
T:Apakah quince cocok untuk berkebun dalam wadah?
J:Quince dapat tumbuh subur dalam pot yang lebar dan dalamnya setidaknya 24 inci, asalkan memiliki drainase yang baik, menerima sinar matahari penuh, dan terlindung dari angin. Saat pohon sudah dewasa, perlu dilakukan repotting ke dalam wadah yang lebih besar.
