Persetujuan, yang baru-baru ini ditandatangani oleh Profesor Klinis Niwes Nantachit, dokter, Presiden Universitas Chiang Mai, dan Dr Pairat Srichana, wakil presiden senior CP Foods, bertujuan untuk mengkomersialkan protein berbasis serangga yang merupakan sumber makanan alternatif berkelanjutan untuk hewan dan manusia. Ini juga menawarkan peluang ekonomi sirkular yang besar karena serangga dapat secara efisien membantu mendaur ulang biowaste.
Associate Professor Dr Yuthana Phimolsiripol, direktur Food Innovation and Packaging Center (FIN) di Universitas Chiang Mai, mengatakan itu, mulanya, Universitas meneliti beberapa produk lalat tentara hitam seperti perawatan kulit dari minyak larva serangga. Universitas telah bergandengan tangan dengan CP Foods untuk mengeksplorasi peluang komersial dari penelitian tersebut.
Di bawah MoU ini, CP Foods akan mendanai proyek tersebut dan bersama-sama mengembangkan pertanian pintar pertama untuk lalat tentara hitam di Thailand. Peternakan percontohan ini juga akan menjadi pusat pembelajaran bagi siswa, petani, dan masyarakat.
“Universitas Chiang Mai dan CP Foods memiliki tujuan yang sama, yaitu untuk mengeksplorasi produk baru untuk mendorong sektor pertanian Thailand menuju pertumbuhan yang berkelanjutan, menggunakan model ekonomi BCG sebagai garis besarnya. Penelitian ini tidak hanya akan menguntungkan kedua organisasi, tetapi juga petani di seluruh negeri, yang dapat menghasilkan pendapatan tambahan dari serangga ekonomi baru ini.” Dr Yutana.
Dr Pairat menambahkan bahwa CP Foods telah bekerja pada sumber protein alternatif, apakah itu protein nabati, protein berbasis sel, dan protein berbasis serangga sebagai tanggapan terhadap tren pangan baru yang berkelanjutan dan membangun ketahanan pangan.
Dia menjelaskan, perusahaan memiliki minat yang besar di sektor serangga. Sebelumnya, perusahaan telah mengembangkan pakan jangkrik pada tahun 2013 dan mulai meneliti manfaat lalat prajurit hitam pada tahun 2016.
“Lalat prajurit hitam adalah pilihan berkelanjutan untuk sumber protein dan lemak alternatif. Karena itu, kami membuat protein serangga yang dapat dilacak dan bernilai tambah. Kami berharap kemitraan kami dengan Universitas Chiang Mai akan membuka jalan bagi industri serangga yang berkelanjutan dan menguntungkan di Thailand.” kata Dr. Pairat.
