Nutrisi hewan berfokus pada mempelajari kebutuhan makanan hewan. Kebutuhan makanan ini terdiri dari nutrisi, yang merupakan komponen yang ada dalam pakan yang dicerna dan digunakan oleh hewan.
Cara hewan ternak kita diberi makan dapat memengaruhi laju pertumbuhan, kapasitas produksi, dan status kesehatan hewan, baik secara negatif maupun positif.
Oleh karena itu, pengetahuan tentang nutrisi hewan adalah kunci untuk peternakan yang menguntungkan dan berkelanjutan.
Setelah produk pakan komersial diperoleh, nilai gizi harus muncul pada label produk sementara produk yang dibuat dari produk pertanian seperti tanaman pakan ternak, sisa tanaman, biji-bijian dll harus diuji untuk memastikan memiliki kebutuhan nutrisi yang memadai.
Hewan tahu bagaimana mengatur otomatis dan mereka berhenti makan begitu mereka merasa puas. Namun, jika kandungan nutrisi pakan sangat rendah, pakan yang dikonsumsi tidak akan cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka dan mereka dapat menderita malnutrisi, bahkan jika diberi makan ad libitum.
Kebutuhan nutrisi hewan dapat bervariasi di antara spesies yang berbeda, spesies yang sama dalam status yang berbeda atau di bawah faktor eksternal yang berbeda
Misalnya, sapi perah akan membutuhkan lebih banyak energi, air, serat, dan kalsium daripada sapi potong. Selain itu, tujuan produksi juga berperan dalam merancang diet:feedlot, pemeliharaan, pertanian organik, dll. Semuanya memiliki persyaratan yang berbeda
