Vaksin merangsang respons imun spesifik pada hewan untuk memberi mereka perlindungan terhadap penyakit. Cara vaksin melakukan ini adalah dengan "menipu" hewan agar berpikir bahwa ia terinfeksi, sehingga ia membuat antibodi yang sesuai. Ini berarti ketika hewan tersebut benar-benar terpapar pada “penyakit yang sebenarnya”, ia sudah memiliki respon imun yang tepat yang siap untuk menggulung yang seharusnya mencegah, atau mengurangi dampak penyakit tersebut pada hewan. Vaksin dapat melakukan ini karena mengandung virus atau bakteri sebenarnya yang bertanggung jawab atas penyakit ini. Bagian vaksin ini disebut antigen.
Untuk beberapa penyakit, kita memerlukan vaksin yang mengandung antigen "hidup". Vaksin “hidup” ini mengandung strain bakteri atau virus yang telah dimodifikasi di laboratorium sehingga akan aktif menginfeksi dan bereplikasi pada hewan, merangsang respon imun yang kuat, tetapi tetap tidak dapat menyebabkan penyakit. Contoh vaksin yang kebanyakan “hidup” adalah vaksin PRRS.
Namun, seringkali dalam vaksin "mati" ini akan ada zat yang disebut adjuvant. Ajuvan memiliki komposisi yang luas, misalnya garam anorganik, minyak hewani, atau minyak mineral, tetapi semuanya dirancang untuk membawa antigen dan pada dasarnya bertindak sebagai iritasi, menarik sistem kekebalan untuk fokus pada tempat vaksinasi sehingga merespons dengan kuat. terhadap antigen di dalam vaksin. Perhatian harus diberikan saat memberikan vaksin apa pun, tetapi perhatian khusus harus diberikan saat menangani vaksin yang mengandung bahan pembantu minyak mineral karena amputasi sebagian jari telah terjadi dalam beberapa kasus injeksi manusia yang tidak menyenangkan!
Vaksin menjadi semakin penting. Meskipun dapat menjadi pembelian yang mahal, vaksin yang efektif, jika diberikan dengan benar, akan selalu memberi Anda laba atas investasi ekonomi yang baik.
