Suami saya, Keith, dan saya memiliki peternakan domba dan kambing yang berfungsi selama hampir sepuluh tahun. Ini adalah operasi kecil, semua hal dipertimbangkan. Kami hanya memiliki tiga puluh hektar.
Berasal dari kota-kota besar seperti Houston dan Loss Angeles, seperti yang saya dan Keith lakukan, tiga puluh hektar sepertinya sangat banyak. Penduduk setempat bercanda dengan kami, “Tiga puluh hektar? Itu bukan peternakan! Itu halaman belakang seseorang.” Memang benar jika Anda menganggap banyak peternakan di sekitar sini memiliki luas hingga ribuan.
Tiga puluh hektar sangat besar bagi kami dan kami telah mengubahnya menjadi peternakan. Kami telah membuatnya bekerja. Pekerjaan adalah apa yang ingin saya bicarakan hari ini.
Keith dan saya mendengar dari teman dan keluarga, "Oh, kamu harus bekerja sangat keras." “Saya selalu menginginkan sebuah peternakan tetapi sepertinya terlalu banyak pekerjaan.”
Saya tidak yakin apa yang teman dan keluarga saya bayangkan kita lakukan sepanjang hari, tetapi tanggapan saya selalu, “Tidak banyak pekerjaan! Dan itu bisa dibuat lebih mudah”
Ini tidak seperti kita mengayunkan tangan ke rumput tinggi dan melemparnya ke dalam bal jerami raksasa sepanjang hari. Hewan kami dirawat dengan baik jadi, meskipun penyakit sesekali datang, kami tidak merawat mereka sepanjang hari setiap hari. Kami tidak membawa air di atas bahu kami dalam ember.
Pekerjaan yang kita lakukan bisa menjadi kerja keras, tetapi sangat sporadis dan menyebar; itu adalah kerja cinta yang tidak tampak seperti pekerjaan. Bahkan pekerjaan yang paling sulit pun bisa menjadi lebih mudah.
Bagi siapa pun yang mempertimbangkan untuk memulai peternakan kecil, izinkan saya meyakinkan Anda:jika beberapa anak kota (berusia 40-an) dapat melakukannya, Anda juga bisa!
Tugas harian adalah yang termudah.
Ada tugas sehari-hari, tentu saja. Tergantung pada waktu tahun dan jumlah curah hujan, tugas-tugas ini sedikit berbeda dalam energi, tenaga, dan waktu yang dihabiskan.
Sejauh ini, tugas harian yang paling mudah adalah memetik telur. Taburkan sedikit pakan untuk ayam, periksa airnya, ambil telurnya.
Mudah, bukan? Saya tidak tahu bagaimana tugas khusus ini bisa menjadi lebih mudah.
Ini bahkan bukan tugas harian sepanjang tahun.
Ayam betina mengeram dan berhenti bertelur selama beberapa minggu atau bulan (tergantung pada apakah mereka diizinkan untuk menetaskan telur atau dibiarkan sendiri). Mereka berganti bulu, biasanya di musim gugur, dan semua energi mereka digunakan untuk membuat bulu baru. Mereka tidak bertelur.
Ketika hari semakin pendek, mereka berhenti bertelur sampai mereka mendapatkan cukup jam cahaya untuk menghasilkan telur. Beberapa peternak telur memasang lampu di kandang untuk menjaga produksi telur tetap berjalan sepanjang tahun. Kami tidak. Kami ingin segala sesuatunya semudah mungkin bagi manusia dan hewan.
Tugas harian berikutnya dan salah satu favorit saya adalah memerah susu. Secara alami, ini hanya tugas ketika kambing dalam susu.
Pekerjaan memerah susu yang paling banyak adalah membersihkan peralatan. Jika Anda menikmati mencuci piring, ini tidak akan menjadi tugas untuk Anda sama sekali. Saya telah belajar untuk membuat tugas ini lebih mudah dengan memastikan bahwa peralatan saya bersih sebelum saya meninggalkan rumah.
Pemerahan membutuhkan waktu sekitar tiga puluh menit dari awal sampai akhir jika saya memerah susu satu kambing, sepuluh menit lebih lama untuk kambing lain. Saya tidak pernah memerah lebih dari dua kambing sekaligus.
Hal yang paling penting untuk diingat tentang pemerahan adalah konsistensi. Memerah susu pada waktu yang sama setiap hari adalah kuncinya. Apakah Anda memerah susu sekali atau dua kali sehari hanya tergantung pada Anda. Saya memerah susu sekali sehari. Ini adalah cara lain saya membuat tugas memerah susu lebih mudah.
Pemberian makan bersifat musiman
Semua hewan kami ada di padang rumput, jadi kami hanya memberi pakan tambahan jika diperlukan. Biasanya, ketika cuaca mulai menjadi dingin di awal musim gugur, kami menambah jatah gandum harian dan membuang beberapa bal jerami pilihan bebas.
Suami saya membuat saya lebih mudah memberi makan dengan mencampurkan biji-bijian terlebih dahulu.
Kami membeli pakan yang diformulasikan khusus spesies, jadi dia tidak benar-benar mencampurnya dari awal. Kadang-kadang kami menambahkan pakan manis yang lengkap ke dalam ransum biasa. Hewan hamil dan menyusui membutuhkan energi ekstra untuk menghindari ketosis kebuntingan.
Memberi makan satu atau dua ember ransum hanya membutuhkan beberapa menit. Saya akui, saya biasanya melakukan ini di jubah mandi dan sandal saya.
Dengan curah hujan yang cukup di musim semi, padang rumput tumbuh subur. Kita bisa menghilangkan makan sebagai tugas sehari-hari sampai cuaca kembali dingin.
Kerja keras datang dengan cepat
Ada periode tertentu dari kerja keras. Musim beranak dan beranak, bayi botol, menyortir dan mengerjakan seluruh ternak, dan membangun kandang atau memperbaiki pagar sejauh ini merupakan pekerjaan yang paling sulit.
Musim beranak dan bercanda hanya datang setahun sekali bagi kami sekarang. Kami telah belajar untuk membiakkan hewan kami sesuai jadwal. Ini sangat membantu dalam mengatur berapa banyak pekerjaan yang akan kita lakukan, dan kapan. Waktu pembiakan yang terjadwal membuat pekerjaan kami jauh lebih mudah.
Pekerjaan meningkat selama musim beranak dan bercanda.
Membantu melakukan dan melakukan pekerjaan yang sulit sejauh ini merupakan bagian terberat. Dibutuhkan sedikit tenaga fisik untuk menarik atau membalikkan bayi. Dibutuhkan kesabaran yang luar biasa untuk menunggu dan melihat hewan yang bekerja untuk memastikan dia benar-benar membutuhkan bantuan.
Kesabaran adalah kerja keras bagi saya
Menunggu adalah tugas. Menunggu tanaman tumbuh, domba dan anak-anak lahir, atau cuaca yang ideal tiba. Masing-masing adalah kerja keras. Saya belum menemukan cara untuk membuat menunggu lebih mudah.
Setiap tahun kami berakhir dengan satu atau lebih botol gelandangan. Gelandangan adalah anak domba atau anak yang menjadi tidak beribu. Entah mama menolak bayinya, atau mamanya meninggal, atau bayinya menjadi hipotermia dan membutuhkan campur tangan manusia untuk bertahan hidup.
Paling umum bagi para ibu untuk mengurus semua persalinan dan melahirkan sendiri. Kami mengawasi mereka dari jauh dan hanya masuk jika diperlukan. Saya tidak pernah melakukan bidan lebih dari dua hewan pada hari yang sama.
Kami memiliki beberapa ibu yang menolak bayi. Ini biasanya terjadi pada kelahiran kembar dan ibu yang baru pertama kali melahirkan. Kami tidak merasa sedih karena kematian ibu di kawanan kami tetapi telah mengadopsi domba atau anak-anak dari peternak kambing atau domba lain.
Penyebab paling sering mengecewakan di sini adalah cuaca.
Jika domba atau anak terlalu dingin, mereka tidak dapat mencerna makanannya. Bakteri E-Coli diserap melalui perut mereka ke dalam darah. Jika infeksi bakteri ini tidak segera diobati, bayinya akan mati.
Mengisolasi ibu yang baru pertama kali dan mengawasi dengan cermat dapat mencegah domba dan anak-anak hipotermia. Memastikan bayi dalam keadaan kering dan dapat menyusu sebelum meninggalkan ibu sendirian akan membuat tugas mengasuh anak menjadi lebih mudah. Baik untuk ibu maupun manusia.
Mengamati domba dan anak-anak dengan cermat beberapa jam setelah kelahiran sangat penting. Deteksi dini hipotermia membuat pekerjaan menyelamatkan bayi menjadi lebih mudah.
Pekerjaan dimulai dengan membawa bayi ke dalam rumah, menghangatkannya keluar-masuk, memberinya obat, dan membujuknya untuk minum susu hangat. Kami menghangatkan bayi dengan merendamnya di bak mandi air hangat dan langsung mengeringkannya, lalu membungkusnya dengan selimut.
Kami kemudian mengobatinya dengan spectinomycin, antibiotik yang ditemukan di SpectoGard Scour Check. Ini dikembangkan untuk babi, tetapi dokter hewan kami telah menyetujui penggunaannya dan kami menemukan itu bekerja sangat baik dengan domba dan anak-anak. Kami juga memberikan enema air sabun hangat untuk melancarkan buang air besar.
Saya biasanya memiliki susu kambing di tangan. Kami memberi makan ini terlepas dari spesiesnya.
Setelah semua ini selesai, bayi itu berbau aneh bagi mama dan dia biasanya tidak mau mengambilnya kembali. Kami berakhir dengan bayi botol.
Bayi botol adalah pekerjaan, tetapi mereka adalah pekerjaan terbaik
Ya, bayi botol harus diberi makan setiap dua hingga tiga jam pada beberapa hari pertama dan setiap empat jam pada dua minggu pertama setelah itu. yang mana banyak pekerjaan.
Pada tiga hingga empat minggu, mereka dapat diberi makan tiga kali sehari. Beban kerja berkurang.
Bayi-bayi yang harus dikurung di dalam peti di rumah memberikan pekerjaan tambahan. Pikirkan bayi dan popok manusia. Ya. Hal yang sama. Akan ada banyak kencing dan kotoran untuk dibersihkan. Saya selalu senang melakukan ini. Bayi yang tinggal di dalam rumah kami adalah bayi yang paling buruk. Saat mereka mulai buang air kecil dan besar, mereka mulai pulih dan bersiap-siap untuk dibawa ke luar ke kandang beranak.
Pekerjaan ini dapat dilakukan sedikit lebih mudah ketika bayi berusia dua atau tiga hari. Kami memasukkannya ke dalam peti, membawa peti ke gudang susu dan meletakkannya di bawah lampu pemanas.
Tidak kehilangan waktu tidur mengkhawatirkan setiap suara kecil yang dibuat oleh bayi-bayi itu, pasti membuat pekerjaan kita lebih mudah. Bayi botol banyak pekerjaan, tetapi tidak banyak pekerjaan. Ini adalah pekerjaan yang penuh cinta dan kelucuan. Saya hampir tidak menyadari bahwa ini adalah pekerjaan.
Hewan yang sehat membuat peternak bahagia
Kami menjaga hewan kami tetap sehat dengan bekerja beberapa kali dalam setahun.
Kita harus membujuk seluruh kawanan domba atau kambing ke dalam kandang kerja dan dari sana ke kandang kerja yang mengarah ke pemotretan kerja.
Kami menemukan cukup awal bahwa tugas ini menjadi lebih mudah dengan mengerjakan satu spesies pada satu waktu.
Begitu dalam pemotretan, mereka diberi tag telinga, divaksinasi, obat parasit, dikebiri, dan ekornya diikat. Mereka juga disortir untuk dijual, siapa yang tinggal, siapa yang pergi dan diperiksa untuk indikasi tidak sehat.
Kami biasa menandai setiap kepala yang dibawa atau lahir di tempat kami. Kami telah membuat tugas ini lebih mudah dengan hanya menandai hewan yang ingin kami jual. Kami menandai mereka selama penyortiran sebelum mereka masuk ke truk.
Kami hanya merapat ekor domba betina yang akan kami pelihara. Penambatan ekor membantu mencegah serangan lalat pada domba yang baru saja melahirkan.
Untuk mendapatkan satu kawanan atau kawanan bekerja dalam satu hari, kami memiliki bantuan. Orang domba dan kambing lainnya, pasangan (jauh lebih muda) keluar dan menghabiskan hari. Ini menciptakan lingkungan yang menyenangkan di mana, ya, kami bekerja keras, tetapi tidak terlalu keras.
Pekerjaan tersulit didahulukan
Sejauh ini, pekerjaan tersulit datang sebelum kita mendapatkan hewan. Kami harus membuat pena. Kami harus membangun pagar. Kami harus membangun kembali lumbung dan gudang.
Membangun kandang membutuhkan pengangkutan tiang-T dan menggedor-gedor tanah yang keras dan dirusak kekeringan. Setelah tiang dipasang, seseorang harus menahan panel (saya) sementara orang lain Keith) mengencangkan kabel di sekitar panel dan tiang.
Kami melakukan tugas ini dalam panas dan terik, sinar matahari yang menyilaukan. Jelas dapat dipermudah dengan memilih cuaca yang lebih sejuk untuk bekerja.
Membangun pagar membutuhkan jumlah usaha yang sama, ditambah sedikit lebih banyak. Anda masih harus menumbuk tiang ke tanah. Selain itu, Anda harus merangkai kawat. Merangkai kawat membutuhkan banyak waktu untuk berjalan, membungkuk, dan menarik.
Pagar dapat dibuat lebih mudah dengan menggunakan alat yang sesuai. Ini termasuk penarik pagar, pemintal Jenny, dan pengencang roda kawat permanen.
Anda memiliki opsi untuk merangkai kawat. Empat atau enam helai, berduri atau listrik tergantung pada hewan yang Anda pelihara dan pemangsa yang ingin Anda hindari.
Pagar kawat berduri empat untai sangat ideal untuk ternak. Kawat akan menahan mereka, dan sapi, sebagian besar, mahir menangani pemangsa.
Domba biasanya akan tinggal di dalam empat kabel tetapi membutuhkan lebih banyak perlindungan dari pemangsa. Kami memiliki anjing hutan dan kucing hutan yang menganggap bayi domba sebagai camilan yang sempurna.
Kambing sulit dipelihara di kandang manapun. Orang kambing memiliki pepatah, "Jika tidak bisa menahan air, tidak bisa memegang kambing." Kami beruntung memelihara kambing kami dengan pagar yang panas.
Sebagian besar padang rumput kami digembalakan oleh domba dan kambing. Kami mulai dengan kambing dan membangun pagar pertama kami sesuai dengan itu. Beberapa padang rumput sebelumnya digembalakan oleh ternak dan sudah digantungi kawat berduri. Kami hanya perlu memperbaiki, mengencangkan, dan menambahkan satu untai kabel listrik ke pagar itu.
Pemagaran properti kami benar-benar adalah kerja keras. Ini dapat dipermudah dengan alat yang sesuai, teman yang baik, dan cuaca yang ideal.
Jika menunggu cuaca yang sempurna terlalu banyak tugas, pagar masih bisa dibuat lebih mudah. Pelan-pelan dan banyak istirahat untuk minum limun, air dingin, atau teh manis.
Persiapan, kesabaran, peralatan yang tepat, dan keterampilan memastikan pagar yang baik akan bertahan seumur hidup. Mungkin ada pemeliharaan dan pemeliharaan sesekali, tetapi tidak terlalu sering.
Peternakan itu kerja keras tapi bisa dibuat lebih mudah
Peternakan kami adalah tenaga kerja cinta. Kami menerima lebih banyak lagi sebagai imbalan atas pekerjaan yang kami lakukan; rasanya seperti tidak ada pekerjaan sama sekali.
Kami memiliki telur segar dan susu segar. Kami memiliki ternak yang menggemaskan, imut, dan ramah yang siap dan mau untuk hewan peliharaan dan cinta. Kami memiliki sukacita membesarkan bayi. Manajemen ternak yang sangat baik memberi kita stok yang lebih sehat dan lebih baik untuk dijual (yang menghasilkan lebih banyak uang). Pagar yang dibangun dengan baik membuat hewan tetap masuk, predator keluar, dan membutuhkan perawatan yang jarang.
Jika Anda merencanakan ke depan, gunakan keterampilan manajemen yang baik, jaga kesehatan hewan Anda, peternakan adalah kerja keras, tetapi itu bisa dibuat lebih mudah. Apalagi jika itu adalah pekerjaan cinta.
