Oleh Brenda M.Negri –  Anda dapat mendengar dedikasi dan alasan yang masuk akal dalam suara petani dan warisan peternak Buckeye, Barbara Judd, ketika dia mengatakan mengapa dia menggunakan Anjing Penjaga Ternak untuk menjaga jenis unggasnya yang langka aman dari pemusnahan:

“Buckeyes pernah berada dalam Kategori Kritis yang ditetapkan oleh Livestock Conservancy. Saya memutuskan perlindungan terbaik yang bisa saya berikan kepada mereka adalah Anjing Penjaga Ternak.”

Menggunakan Livestock Guardian Dogs (LGD) untuk menjaga domba, sapi, kambing, alpacas, dan mamalia lainnya aman dari bahaya adalah praktik kuno, meskipun relatif (sekitar 30 tahun) baru di Amerika Utara.

Beberapa breed LGD yang lebih umum digunakan adalah Great Pyrenees, Akbash, Maremma, Kuvasz, dan Anatolian Shepherd yang populer. Trah langka seperti Spanish Mastiff, Pyrenean Mastiff, dan Karakachan semakin populer dan digunakan. Menempatkan LGD untuk bekerja menjaga unggas, bebek, kalkun, angsa, dan ayam mutiara lebih merupakan gerakan baru-baru ini sejalan dengan meningkatnya jumlah peternakan hobi, peternakan keluarga kecil, dan pemilik rumah. Ini adalah komitmen waktu, kesabaran, dan lebih banyak kesabaran, tetapi LGD dapat berhasil dilatih untuk menjaga unggas, dan banyak yang bergantung pada anjing mereka untuk menjaga kawanan mereka aman dari pemusnahan.

Barbara Judd setuju untuk membagikan kisahnya tentang bagaimana dia datang untuk membesarkan Buckeyes di peternakannya di Washington, akhirnya memilih dua anak anjing LGD bersaudara dan dua saudara kandung dewasa dari operasi peternakan dan kennel saya di Nevada Utara.

“Saya telah memutuskan saya ingin membiakkan Buckeyes. Saya telah jatuh cinta dengan kepribadian mereka, dan kisah mereka juga menarik,” kata Judd. “Buckeyes adalah jenis yang sangat menarik, sangat aktif dan terkenal karena sangat waspada dalam mengejar tikus. Mereka juga sangat ramah dengan orang-orang dan tidak memiliki kecenderungan untuk memilih satu sama lain. Jantan mengeluarkan berbagai macam suara di luar yang khas dari banyak ras ayam lainnya, termasuk auman seperti dinosaurus!”

Judd kemudian masuk daftar tunggu untuk anak ayam dari Laura Haggarty dan Pathfinders Farm di Kentucky, dan menerima tukiknya pada musim semi 2014. Baru-baru ini Judd pindah ke peternakan seluas 55 hektar yang dia sebut "Froghaven" di dekat Salkum, sekitar satu jam di utara Portland . Di sini dia berencana untuk meningkatkan kawanan Buckeye-nya.

“Tujuan saya adalah menjadi orang yang cocok untuk anak ayam dan ayam dara Buckeye di Washington Barat,” katanya. “Saya suka jenis ini. Mereka adalah ayam serba guna yang bagus untuk wisma dan cocok dengan sentimen back-to-the-farm.”

Barbara lebih lanjut menambahkan:“Ayam dapat tumbuh hingga delapan atau sembilan pon dan merupakan burung daging yang baik. Sementara sebagai petelur, mereka tidak seproduktif White Leghorn, misalnya, saya memahami mereka hidup dan berproduksi untuk jangka waktu yang lebih lama daripada breed yang dikembangkan hanya untuk kemampuan bertelur.”

Peternakan baru Barbara memiliki sejumlah predator dan satwa liar, seperti yang dilakukan sebelumnya. Dia mengaku tidak terlalu memikirkan pemangsa pada awalnya, tetapi suatu hari berkomentar kepada seorang teman, "Jika saya kehilangan seekor burung karena pemangsa, itu akan menjadi yang itu," menunjukkan salah satu tautan seks emas yang dia miliki. Kurang dari seminggu kemudian, dia menemukan setumpuk bulu emas, tidak 20 kaki dari rumahnya, pada sore hari. Prediksi mengerikannya menjadi kenyataan. Dia segera mulai meneliti bagaimana menjaga ayam-ayamnya tetap aman. “Ayam saya tidak dibesarkan untuk dijadikan makanan coyote,” dia menyindir.

Judd membaca tentang LGD:“Tetapi saya sangat kecewa dengan deskripsi umum dan populer tentang pelatihan lepas tangan dan interaksi manusia yang minimal. Anjing apa pun yang saya miliki adalah bagian dari keluarga saya, dan saya merasa deskripsi lepas tangan dan tidak menyentuh yang saya baca tidak masuk akal bagi kami.”

Belakangan musim panas itu dia kehilangan ayam betina lain karena seekor anjing hutan. Sekarang, dia bertekad, sekaligus marah, dan pasti akan menemukan solusi. Judd menghabiskan malam itu untuk meneliti LGD di internet dan menemukan saya.

Kebetulan, pada saat itu saya memiliki anak anjing LGD di tanah, dikandung oleh Great Pyrenees tua, Peso, dan betina Pyrenean Mastiff impor Italia yang langka, Atena.

Barbara mengirimi saya aplikasi anak anjing. "Bintang-bintang sejajar," dia terkekeh, dan keluarga Judd menjadi pemilik baru Lucy dan Patty yang bangga, dijuluki, "The Pockets," karena mereka adalah dua anak anjing terkecil di tempat sampah besar (16 anak anjing). Seolah ditakdirkan, mereka juga berkumpul bersama dan tak terpisahkan. Barbara membawa pasangan itu pulang sekitar 10 minggu, dan LGD Chicken Guarding 101 dimulai!

Kotoran Patty dan Lucy telah terpapar ke kawanan campuran saya sendiri yang terdiri dari 40 lapisan Cochin, Brahman, dan Polandia, dengan kunjungan harian ke kandang dan halaman ayam. Barbara dengan bijak membeli dua saudara kandung yang saling bekerja keras dan saling melelahkan bermain alih-alih menghabiskan energi muda mereka untuk ternak dan unggas. Anak-anak anjing itu juga telah terpapar dengan anak-anak tetangga, sapi, dan domba, dan sangat menjanjikan sebagai wali.

“Yang memunculkan poin lain,” tambah Judd. “Pentingnya memilih breeder LGD yang berpengetahuan luas dan bereputasi baik. Saya selalu memiliki penyelamatan sebagai hewan peliharaan ... anjing-anjing ini adalah anjing pekerja, bukan hewan peliharaan. Mereka harus disosialisasikan dan menjadi bagian dari keluarga, tetapi saya membutuhkan mereka untuk menjadi LGD — dijamin — bukan mungkin.”

Pelatihan

Setelah menetap di rumah baru, pelatihan Patty dan Lucy dilanjutkan dengan ayam yang lebih tua dan tenang yang tidak terlalu lincah, dan dengan demikian kurang cenderung menggoda anak-anaknya untuk mengejar. Judd menjadikan waktu latihan sebagai "waktu suguhan" dengan penguatan positif. Setiap anak anjing menerima hadiah sebelum setiap kelas pendek, 10 hingga 15 menit. Segera, mereka mengingatkannya bahwa sudah waktunya untuk sekolah.

“Saya tahu proses ini akan memakan waktu berminggu-minggu, jika tidak berbulan-bulan,” tambah Judd. Dia memelihara ayam dan anak anjing di area kecil yang sangat mudah diatur dan duduk bersama mereka. Tidak ada gangguan yang diizinkan:tidak ada anjing peliharaan, tidak ada anak-anak.

“Kami menghabiskan waktu hanya bergaul dengan ayam, dan selalu berakhir dengan catatan positif sebelum mereka lelah.” Seiring berjalannya waktu, "The Pockets" menjadi tenang dan percaya diri di sekitar unggas, tetap waspada dan tertarik, tetapi tidak ada perilaku yang tidak pantas. Judd meningkatkan waktu anak-anak anjing bersama kawanan secara bertahap.

“Saya datang untuk melatih anak-anak anjing dengan cara yang lambat dan sistematis, hati-hati. Saya belajar … dari pelatih anjing sebelumnya dan membaca buku oleh ahli perilaku anjing terkenal, Turid Rugaas. Anak-anak anjing menjadi bagian dari rutinitas harian ayam. Sebagai anak anjing, mereka juga membutuhkan perlindungan karena mereka terlalu muda untuk mengurus diri sendiri, jadi mereka tidak pernah ditinggalkan sendirian dalam semalam, misalnya.”

Judd juga belajar tentang perilaku unik LGD, yang sangat berbeda dari breed non-LGD. “Saya dapat mengatakan bahwa mereka tidak seperti anjing lain yang saya miliki. Mereka tidak akan mengambil, mereka tidak bermain tarik tambang. Mereka melakukan tampaknya memperhatikan setiap detail di sekitar mereka.”

Pengamatan Judd akurat. LGD membiakkan penjaga berdasarkan naluri, tidak begitu banyak pelatihan, meskipun pemiliknya akan mengaktifkan, membina, dan mendorong naluri menjaga itu dengan penguatan positif dan teguran lembut ketika anak anjing melakukan kesalahan. Mengikat ayam mati di leher anak anjing adalah "solusi" yang sering dikutip untuk masalah tetapi hanya mendorong kebingungan dan ketidakpercayaan pada anak anjing dan tidak boleh dilakukan. Tidak ada jalan pintas untuk melakukan “Chicken 101” dengan anak anjing LGD, dan pemiliknya harus berkomitmen pada waktu dan kesabaran yang dibutuhkan.

Suatu malam, Judd terbangun karena salah satu anak anjing menggonggong di rak buku. “Saya telah memindahkan foto besar ke rak buku itu, dan Lucy menyadari — ada sesuatu yang tidak berada di tempatnya!”

Insiden yang lebih mencengangkan terjadi sekitar seminggu setelah Barbara membawa pulang The Pockets:

“Kami menghabiskan banyak waktu di sekitar ayam, saat mereka berlari atau mencari makan. Suatu sore, kami berjalan di tepi jalan dan tidak ada ayam yang terlihat. Patty langsung stres! Dia duduk, merengek berlari. Ayam-ayam itu baru saja menempatkan diri di kandang untuk malam itu, jadi ketika ayam-ayam itu menjulurkan kepala mereka untuk melihat keributan itu, Patty santai dan langsung puas. Judd melanjutkan, “Anda bisa melihat roda berputar di kepala Patty. 'Oh di sanalah mereka. Oke, semuanya baik-baik saja sekarang!’ Saya kagum dan terkesan. Ini tentu saja anjing yang tepat untuk melindungi ayam saya.”

Sejak saya mulai memelihara dan menggunakan LGD, saya selalu memahami pentingnya menjalankan anjing-anjing ini dalam jumlah yang tepat — sama seperti mereka di Spanyol dan negara-negara lain di mana kehidupan pastoral masih hidup dan merupakan tatanan masyarakat mereka. Saya terus memberi kuliah kepada klien saya tentang keuntungan menjalankan LGD yang cukup untuk menutupi areal, medan, beban predator, dan stok yang mereka miliki dengan benar.

Anjing, seperti manusia, juga harus tidur dan beristirahat, dan satu LGD tidak dapat bertahan lama jika diharapkan membawa beban tiga atau empat anjing. Selain itu, jika seekor anjing menjadi sakit atau terluka, dengan mengeluarkannya dari tugas, kawanan atau kawanan operator menjadi lebih rentan terhadap serangan. Di mana pemangsa dapat dengan mudah menjatuhkan satu LGD, sekawanan tiga atau empat anjing akan menghadirkan pencegah ancaman yang jauh lebih serius. Di peternakan saya, beberapa anjing saya bekerja dalam "shift", jadi selalu ada perlindungan, 24/7. Beberapa anjing mungkin melakukan "patroli keliling" lebih jauh di tepi lima hektar saya sementara yang lain tinggal lebih dekat dengan kawanan, lumbung, dan rumah saya. Meskipun tetangga terdekat saya terus-menerus kehilangan kambing, domba, kuda, anak sapi, kucing peliharaan, dan ayam karena sekawanan anjing hutan, anjing liar, singa gunung, dan burung pemangsa, saya tidak pernah menderita satu kerugian pun di sini.

Saat perkenalan sedang berlangsung di Froghaven Farm, “The A-Team” mulai mengenal “The Pockets” dan semuanya berjalan dengan baik. The Judds akan menjaga kawanan Buckeyes warisan mereka tetap aman dan sehat dari pemusnahan dengan empat Anjing Penjaga Ternak yang sangat setia. “Sejak kami membawa Lucy dan Patty, kami tidak pernah kehilangan seekor burung pun,” kata Judd, dan dengan tambahan dua anjing lagi, mereka juga tidak akan kehilangan apa pun di masa mendatang.

CARA MEMBELI ANAK LGD

• Beli anak anjing yang hanya ras murni atau persilangan dari ras LGD yang diakui. Breed LGD yang disilangkan dengan breed non-LGD tidak dapat diprediksi dan berisiko tinggi.

• Beli dari peternak mapan yang akan memberikan referensi, dukungan pelanggan, dan memiliki rekam jejak yang terbukti dalam menghasilkan anjing penjaga yang baik.

• Kau mendapatkan apa yang kau bayar. Anak anjing LGD berkualitas biasanya mulai dari $ 500 dan naik dari sana. Orang dewasa yang berkualitas dapat dikenakan biaya hingga $1.000.

• Jangan pernah membawa pulang anak anjing yang berusia kurang dari delapan minggu dan pastikan semua vaksinasi anak anjing sudah lengkap, serta beberapa obat cacing.

I• f mungkin membeli anak anjing yang sudah mulai dan terkena unggas dan unggas. Pastikan mereka ditangani dan disosialisasikan secara teratur dengan orang-orang dan tidak gugup atau takut saat didekati.

• Pastikan pagar Anda tahan anak anjing untuk melarikan diri dan aman.

• Ingatlah bahwa membesarkan LGD untuk memelihara unggas adalah upaya padat karya tanpa jalan pintas ajaib. Kesabaran, waktu, dan ketekunan adalah kunci sukses.

• Anak anjing LGD membutuhkan waktu hingga dua tahun atau lebih untuk matang sepenuhnya. Jangan mengharapkan pekerjaan orang dewasa dari anjing yang belum dewasa.

Awalnya diterbitkan di Backyard Poultry edisi Februari/Maret 2016 dan secara teratur diperiksa keakuratannya.