Sama seperti dalam makanan manusia, kelebihan lemak dalam makanan ayam Anda harus dibatasi untuk mencegah kenaikan berat badan yang tidak sehat dan masalah kesehatan, tetapi ketika datang untuk menyediakan sumber energi untuk kawanan Anda selama musim dingin, Anda tidak bisa mengalahkannya. Ayam (dan mamalia lainnya) membakar lebih banyak kalori dan energi untuk mencoba tetap hangat selama bulan-bulan dingin daripada saat cuaca hangat di luar, dan mereka tidak memiliki akses ke serangga dan cacing, gulma, dan rumput yang mungkin melengkapi makanan mereka sepanjang musim panas , jadi mereka akan makan lebih banyak di musim dingin daripada di sisa tahun. Karena pakan kemungkinan akan menjadi satu-satunya sumber makanan mereka selama musim dingin, selain memastikan mereka memiliki akses sebanyak yang mereka ingin makan sepanjang hari, menambahkan beberapa suplemen ke pakan akan memberi mereka energi dan kehangatan tambahan.
Terutama sebelum senja ketika ayam sedang bersantai dan bersiap-siap untuk masuk, memberi mereka beberapa biji-bijian awal membantu mereka tetap hangat semalaman saat tubuh mereka mencerna biji-bijian. Anda dapat membeli garukan yang disiapkan secara komersial atau mencampurnya sendiri menggunakan campuran jagung pecah, oat, barley, gandum, biji rami, biji bunga matahari, millet, dan biji-bijian lainnya.
Kacang tawar, terutama kacang tanah, juga merupakan sumber lemak sehat yang bagus untuk kawanan Anda. Memberi mereka kacang dalam cangkang juga akan membuat mereka sibuk dan memberi mereka sesuatu untuk dilakukan saat mereka terkurung di dalam, mencoba memecahkan cangkang untuk mendapatkan kacang di dalamnya. Jenis kacang lainnya, yang dikupas, juga merupakan makanan musim dingin yang enak, pastikan kacang tersebut tidak diasinkan, karena garam yang berlebihan tidak baik untuk ayam.
Sedikit cabai rawit yang ditaburkan di atas pakan ayam Anda atau di atas sepiring oatmeal yang dimasak hangat akan membuat darah mereka mengalir dan membantu sirkulasi mereka, yang dapat mencegah jengger, pial, dan kaki yang membeku. Beberapa orang bahkan bersumpah bahwa menambahkan cabai rawit ke dalam makanan ayam Anda akan membuat mereka tetap bertelur sepanjang musim dingin ketika produksi telur biasanya melambat. Saya tidak yakin apakah itu kisah seorang istri tua atau bukan, tapi taburan cabe rawit bukanlah hal yang buruk!
Lisa Steele adalah penulis Telur Segar Setiap Hari:Memelihara Ayam yang Sehat dan Bahagia… Tentu saja (St. Lynn's Press, 2013). Dia tinggal di sebuah peternakan hobi kecil di Virginia bersama suaminya dan kawanan ayam dan bebek, ditambah kuda, anjing, dan kucing gudang. Dia adalah pemelihara ayam generasi kelima dan menulis tentang pengalamannya di blog pemenang penghargaannya di www.fresheggsdaily.com. Dalam . gratisnya waktu dia suka berkebun, memanggang, merajut, dan menyesap teh herbal buatan sendiri.
