Saya telah melakukan banyak operasi ternak, secara pribadi mengelola atau membantu mengelola tiga operasi berbeda, dan telah meneliti produksi ternak secara ekstensif. Salah satu tema yang saya lihat adalah seringkali kebutuhan dasar dan tujuan ternak terabaikan. Orang-orang fokus pada satu teknik atau terpesona dengan satu aspek dan melupakan gambaran besarnya.
Hal pertama yang perlu Anda tanyakan pada diri sendiri saat memelihara ternak:Mengapa? Apa tujuan sapi di peternakan Anda. Mulailah dengan sederhana:Apa yang akan disediakan sapi untuk peternakan? Apakah untuk bisnis menghasilkan uang, atau untuk hobi? Apakah Anda perlu melakukan pembayaran peternakan dengan betis, atau hanya melihat mereka di lapangan sudah cukup memuaskan? Tidak ada jawaban benar atau salah untuk pertanyaan ini selama Anda menentukan apa yang akan berhasil untuk operasi Anda.
Dalam operasi saya, pada tingkat paling dasar, seekor sapi memberi saya satu anak sapi hidup per tahun. Tidak masalah jika berat lahirnya kecil, tidak mendorong timbangan ke bawah paling jauh, atau membuat mata Anda sakit saat melihatnya. Jika dia meletakkan anak sapi di kandang penyapihan setiap tahun, dia mendapatkan penghasilannya.
Hal berikutnya yang Anda lihat adalah apa yang akan Anda lakukan dengan anak sapi tersebut? Apakah akan dipertahankan di peternakan sebagai sapi jantan atau lembu? Apakah akan disembelih dan dipasarkan langsung? Apakah akan didaftarkan dan dijual untuk stok pembibitan? Apakah akan dijual untuk daging sapi di gudang penjualan? Ada banyak pilihan pemasaran, dan sifat serta karakteristik yang berbeda menguntungkan setiap pasar dengan lebih baik. Setelah Anda menentukan pasar Anda, maka Anda dapat menentukan lebih lanjut kriteria pemilihan ras Anda.
Terakhir, persyaratan untuk membawa sapi melewati tahun produksi sangat mendasar, dan sering diabaikan:
Air Bersih
Seekor sapi akan minum rata-rata 20 galon air per hari. Semakin bersih air yang Anda berikan, semakin baik kesehatan kawanan Anda secara keseluruhan. Sumber air yang baik meliputi:
• Palung dengan kota, sumur, atau mata air (ini pilihan yang saya sukai.)
• Kolam yang bersih (lubang lumpur bukan sumber air.)
• Aliran (Sebaiknya dengan akses terkontrol untuk mencegah erosi tepian)
• Mata Air (Dipagari dengan bak penampung untuk tempat minum sapi.)
Perlu diingat bahwa sumber air harus dapat diandalkan. Jika kering di musim panas, pastikan Anda memiliki rencana cadangan yang baik.
Makanan
Sumber pakan ternak yang paling ekonomis adalah rumput yang dipanen oleh sapi. Penggembalaan kuno yang bagus. Memindahkan ternak meningkatkan efisiensi penggembalaan dan mengurangi erosi, tetapi titik awal dasarnya adalah satu bidang rumput yang akan berisi ternak. Tidak mungkin merumput sepanjang tahun di sebagian besar tempat, jadi jerami dan pakan digunakan sebagai suplemen di musim dingin.
Pagar
Sangat sedikit tempat yang dapat membebaskan ternak. Pagar terbaik adalah apa pun yang Anda mampu yang akan membuat Anda tidur dengan nyaman di malam hari. Perlu diingat bahwa Anda memerlukan beberapa metode untuk memanen tanaman anak sapi Anda (penangkapan dan/atau fasilitas kerja.)
Jika Anda menyediakan makanan dan air yang cukup dan dapat menjauhkan sapi dari tetangga, Anda dapat beternak sapi. Sangat mudah untuk terlalu fokus pada satu aspek sehingga Anda melupakan dasar-dasarnya. Memindahkan ternak meningkatkan efisiensi, tetapi jika Anda melupakan aspek makanan dan tidak menyediakan rumput yang cukup, apa yang Anda dapatkan? Tidak masalah berapa banyak pakan yang Anda berikan kepada mereka jika satu-satunya sumber air mereka adalah kolam dangkal berlumpur yang dipenuhi penyakit. Apa gunanya betis jika Anda tidak bisa mendapatkannya dan memasarkannya?
Saya mengerti bahwa Anda dapat melanjutkan ke lubang kelinci dengan ribuan detail lain yang kita semua masukkan ke dalam operasi ternak yang sukses, tetapi poin saya adalah ini:Jangan melupakan dasar-dasarnya. Gunakan akal sehat dan pengamatan yang baik dan Anda akan menjadi peternak yang sukses.
